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一曲落地，黃員滿面春風的側頭問道：“長青可還滿意？”
劉宗還沉浸在悲慼的餘音中，聞聲回過神來，驀然失笑道：“生平第一次聽到這種歌喉，真是恍若天籟之音，令我折服。”
“公子過獎了。”
李鶯鶯含笑道。
黃員心情不錯，遂道：“我與長青乃是八拜之交，下次再來，鶯鶯可將他與我一視同仁相待，無需多禮。”
李鶯鶯含笑輕點螓首，視作回應。
而從方才到現在，劉宗的目光便多次停留在她的身上。他以前未曾進過這種地方，在此之前，他一直以為這裡的女子無非是一些為取悅男人而用盡手段的胭脂俗粉而已，不堪入目。可是現在，他發現眼前這位女子與之不同，越看越覺順眼不說，還對她多了一絲柔軟的憐憫之心。
她矜持有度，舉止合宜，不僅沒有半點風塵之氣不說，反而看著像是一個小家碧玉一樣，時不時還會露出小女兒家的嬌羞之態。至此，對她也自然而然多了一些奇怪的情愫出來。
李鶯鶯雖是風塵女子，但人自小生長在官宦家庭，哪怕後來家族遭害，亦是教養不變，該有的知書達禮，以及恬靜溫柔，在她身上還是能夠顯而易見。綜上一看，也難怪會令未嘗過情事的劉宗春心萌動。
劉宗為人並不怕事，也善言談，但遇到心動之人，還是不免露怯，顯得拘束了起來。是以一曲完畢之後，與她再無多少話題，只是在旁邊喝了兩盞茶水，全聽黃員與她聊的密集，自己則靜默無言。
黃員與李鶯鶯直言不諱，說了自己來此的用意，希望她能幫忙。李鶯鶯稍作思量之後，娓娓說道：“明日尚書曹大人會來，我且試試能不能說動他吧。只是，”說到這，她心思一動，嫣然一笑道：“若是事成，之後，你要如何報答我？”
黃員眉梢一挑，亦是笑道：“我記得，你不愛金錢細軟，也不愛珠寶首飾，那我可不知道你喜歡什麼了。不如直說無妨，但凡我能送你的，必定不惜相送。”
她道：“我還沒想好，不如等我哪天想好了，我再告訴你可好？”
這麼一聽，黃員自是以為能夠做到，無需擔心，於是當即應下。
事後，當他知道她的用意以後，不由後悔起今日的決定太過魯莽，不該那麼急著草草答應，應當立下前提才對。當然，這些已是後話。
眼下，劉宗不勝感激，暫且簡單謝過後，又聽了一曲，便同黃員出來了。
回去後，劉宗與劉嫣說了黃員為他託人舉薦之事，決定擇日再去，只是自己隨他去了風月場所這事隻字未提。
劉嫣聽到黃員為他託了人，亦是心生感激，當下也沒細問，只等著黃員的好訊息。
李鶯鶯結識權貴已經不是一日兩日之事，所遇之人，上至三公九卿，下至跑堂小吏，不計其數。其中更是少不得甘心為取悅於她而出錢出力之人。而她不負所託，次日一番巧色遊說，很快就成功說動了尚書曹萬霆。
曹萬霆是何等人物，平日裡與人禮尚往來是常事，自是不能白白給她這個人情，於是應完之後，當下就拉過她的手，將她箍在懷裡，然後上下亂吻了一番之後，直到被她羞怒的藉口推開，這才罷休。
而她事後還後怕不已。今日被他佔了些許便宜，她只能自認倒黴，全當被狗咬了一口。
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萬事俱備之後，這一日，劉嫣同劉宗一道前往太學院。她們知道，就在昨天晚上，一封舉薦信已經自尚書府出來，最後送到了太學院裡。想必那封信鄧植這會兒也已經看過了。
兩人行至太學院的門口，劉嫣注視看去，只見眼前朱門大敞，青石鋪路，門口兩邊分別匍匐著一隻兇悍威武的石獸，目大如鐺，虎虎生威，往上看，是一隻巨大而莊嚴的牌匾，朱雀雲紋鏤刻，上刻“太學院”三個金漆大字，看起來神聖而不可褻瀆。
見門外停著一輛華麗的馬車，從裝飾上看，不像是鄧植這把年紀所坐。劉宗起初還擔心鄧植這時候是否在會客，不方便見他們，下一刻就見劉嫣已經上前詢問起來。
其中一個門衛得知她們的來意之後，說道：“我家大人正在會客，我只能幫你們去通傳一聲，保證不了能讓你們進去。”
“無妨。還要麻煩你為我們跑一趟了。”
作者有話要說：
兩人下一章就見面了，打滾求收藏！嚶嚶