臧霸和幾位琅琊軍頭，怔了半晌方才回過神來，卻又目瞪口呆。
“郭副使要入夥？”尹禮忍不住開口相對。
“我不行嗎？”郭嘉拍案以對。“我從袁紹滅亡以後，便一直在青徐泰山一帶縱橫，也算是青徐知名的奢遮人物，區區東莞，昌豨佔得，我佔不得？我是本事不如他，還是名頭不如他？又或是與你們沒交情往來？當日於毒被我攆到此處，其人喪家之犬，你們不也給他一處立足之地了嗎？我自殺了昌豨取而代之，都不用你們分割地盤，如何不行？！”
“可足下是靖安臺副使……”蕭建嗤笑以對。
“足下也曾是琅琊太守！”郭嘉戲謔以對。“不也入了夥嗎?”
蕭建登時無言以對。
話說，蕭建與他人不同。當年陶謙握有徐州，逼得原來的琅琊太守陰德不得不黯然辭官歸鄉，之後，董卓從洛陽委任的一個正經的琅琊太守，便是蕭建了。而這位到任後，卻發現琅琊被臧霸等人分割完畢，連個立足之處都無……反而是臧霸素來是萬事不願做絕，又見他可憐，便將海曲（日照）一縣給了此人。而此人在海曲落腳後，發現天下烽煙四起，家鄉難保、中樞也難保，倒是臧霸這裡安生一些，便乾脆將家人從青州接來，就在海曲吃起了海鮮，還一吃就是六七年，以至於漸漸成為了琅琊根基最深厚的群豪之一。
這和當年被陶謙攆走，流落到廣陵、吳郡、九江三郡交叉口混日子的彭城相薛禮倒是如出一轍了！而薛禮如今也恰好在被劉備擊敗後投降當了一個守江口的都尉……所謂舊社會把官變成賊，新社會把賊變成官，這些年翻來覆去，絕不是什麼新鮮事。
言至此處，郭嘉忽然想起一事，便復又拍案相對臧霸：“臧府君，我想起來了，我在琅琊立足是有說法的！前琅琊太守陰德公的南陽陰氏，是我們潁川郭氏的恩主所在！當年陰德公同族兄弟陰修公，曾做過潁川太守，我族兄郭圖便是他所提拔的，我也曾在陰修公所辦的公學中讀過書，算是陰氏門生……論淵源，琅琊合該有我一份基業！”
若在尋常，臧霸早被對方的胡攪蠻纏給氣笑了，唯獨昨日臧艾迴來傳的那些話言猶在耳，不免讓他笑不出來而已。
“諸位兄弟不必耿耿於懷，郭副使也不必胡攪蠻纏。”就在這時，素來在琅琊威望僅次於臧霸的孫氏兄弟中的孫觀忽然開口。“咱們關起門來，有什麼不可說的？其實，郭副使意思已經很簡單了……論名分，昌豨一事輪不到我們置喙；論實際，他已經殺了昌豨，握住了七千東莞兵，咱們也拿他無可奈何。”
郭嘉不由失笑，卻是放下赤腳，然後開始整理發冠。
“不過，我等的意思也很簡單。”孫觀繼續緩緩言道。“也請郭副使不要再裝糊塗。你忽然到琅琊來，又是要臧兄聚兵於此，又是突襲殺掉老昌……無外乎是河北疑了我們。其實，當此大戰，河北對我們這種人生疑也不能說不對，可是你們這樣肆意無度，連老昌這種人都說殺就殺，弄得人人自危，又算是什麼道理呢？真把我們當做羔羊一般嗎？”
“那孫將軍以為我該如何呢？”郭嘉用包好髮髻，戴上重新正襟危坐。
“我們是體諒郭副使的，老昌那種自生禍端的性格也不是不清楚。”孫觀繼續言道。“更明白以我們區區一郡之力，是沒資格在兩軍之間左右搖擺的……不然也不至於請足下到此相商。但也請足下今日給我們一個準話，河北到底要如何才能信得過我們？交納質子？還是讓河北派遣軍司馬監管後勤？總得有個明晃晃的道子劃下來吧？”
郭嘉眯眼看了下孫觀，卻是緩緩搖頭：“這些都不用……只是想反問諸位一句，諸位想過以後的事情嗎？大戰之後，你們何以自處？”
孫觀等人相顧蹙眉，便是臧霸也有些粗氣。
“足下的意思是，要我們即刻交出兵馬，往河北賦閒嗎？”交換了一陣眼神之後，吳敦忍不住開口相對。
“非是此意。”郭嘉再度搖頭。“我也與諸位相知相識多年，諸位的心思我也一清二楚，雖然諸位心中也明白，天下遲早要一統，而無論河北還是中原，無論哪家得勢，你們都不可能久存，但割據地方肆意妄為，這種樂子，不到萬不得已，誰又願意輕易放下呢？”
堂中琅琊諸將不免紛紛長出了一口氣。
“但是人無遠慮必有近憂。”郭奉孝繼續從容言道。“你們今日在這裡只求苟且安樂，將來大局已定之時憑什麼立足於河北呢？真到了那一日，我們又憑什麼不能將諸位如殺昌豨一般輕易殺掉呢？”
堂中氣氛反過來一凝。
不過，唯獨孫觀反過來精神一振：“我懂足下的意思了！足下的意思是要我們主動出兵東海，建功立業，這樣不但可以讓河北放下心來，將來有此功績，也可以依仗著軍功立足河北，或富或貴？！”
“不錯！”郭嘉攤手以對。“孫將軍所言正中其的！諸位都已經到了開陽了，何妨繼續順著沂水南下郯城呢？而且諸位一旦到了前線，與南軍開戰，我們河北的疑慮自然盡消，將來諸位立足的軍功也自然不必多言……須知道，當此大戰，一戰之功，勝過之前八載相持！”
眾人紛紛醒悟，繼而又和郭嘉一起看向了許久未曾開口的臧霸臧宣高……說到底，琅琊軍閥再怎麼混亂，臧霸共主的威信和他本人的軍事能力都擺在這裡，再加上素來不服氣臧霸的昌豨已死，反而讓臧霸的地位無可動搖。
但臧宣高一時猶疑。
蕭建等人越想越覺得對頭，卻是催促連連，孫觀更是扶刀起身：“宣高大兄！你須明白，今日這個局面，從大處來講，要麼從河北，要麼中原，並無他路；便是從開陽這裡的局勢而言，郭副使也不會給我們機會猶疑的，昨夜他能以五百人殺了昌豨並了七千東莞兵，明日便能殺了我們中任意一位……事到如今，並無猶疑之所在！”
臧霸心中動搖，便不禁再度看向了郭嘉。
郭嘉見狀也不客氣，而是直接扶劍起身：“臧府君，我一直想與你說一句私人的言語。”