赫敏靠在兩個松軟的枕頭上，翻看著一本標有“澳大利亞交通百科”的書籍，跟著韋斯萊夫人從陋居來的克魯克山正懶洋洋地挨在她的腿側。“也不知他們要待多久。”赫敏說。
“要不，我們三個玩一局大富翁？”羅恩似乎對晚上的遊戲仍心有不甘，“我真不明白，喬治今晚是怎麼將錢盤算得那麼好的……”
“嗨，喬治和弗雷德可是開店的呀。……不過，現在玩大富翁就算了。”蕾雅打著哈欠走到一側的書桌旁，將浴巾隨意晾在椅背上，從行李箱裡拿出一件針織罩衫披上，“你們東西都準備好了？明天收到爸爸的貓頭鷹郵件後就出發？”
“對，我剛找到了澳大利亞的巫師接應點。”赫敏翻過一頁書，淺淺地應著，又向羅恩招了招手，“羅恩，你過來看看這個路線怎麼樣？我覺得我們最好帶上魔法掃帚，有些地方沒公共交通。哎，蕾雅，能幫我拿點白紙嗎……”
“當然，我的小姐。”蕾雅輕笑著輕晃魔杖，一本空筆記本和一支圓珠筆就飛到赫敏手邊。羅恩整齊地收起遊戲盤，挨著赫敏坐在床邊，手很自然地搭在赫敏的肩側，與她討論起來。
蕾雅端詳兩人片刻，突然覺得也許應該給他們一些私人時間——心裡這麼想著，她就給在樓下又在熬狼毒藥劑的某位男巫傳去訊息：
「我能來找你嗎？」
「想做什麼？」
「想你」她回得毫不猶豫。
斯內普的回複倒是花了一些時間：「記得穿鞋子」
看到這句話，蕾雅忍不住翹起唇角，回想起那年聖誕節的事。她翻找出一本之前斯內普推薦的歷史小說，轉頭對床邊的兩個人說：“那我也不打擾你們倆，我去樓下找他複習。”
“複習？”赫敏瞬間錯愕地抬起頭，旋即揚起眉毛，面上綻開一個洞穿一切的表情：“哦——好吧，等金妮回來了我用守護神告訴你？”
“注意安全，夥計。”羅恩調侃著揮了揮手。
“羅恩！”蕾雅拿起一個抱枕輕輕扔向他，順帶“誤傷”到他身邊捂著嘴笑得肆意的赫敏。
走廊的燈光昏黃而輕柔，她攏著罩衫，躡手躡腳地繞過還有人走動的空間，心裡還盤算要是在途中撞見人了，就說要去廚房倒牛奶。不過，她誰也沒碰到，安然無恙地來到一扇虛掩的門前，從門後飄到她鼻端的，是熟悉的狼毒花淡香。
斯內普已然完成藥劑了，他正坐在壁爐旁的古典沙發上，手裡捧著新一期的《煉金術士》。他肯定也是沐浴過，穿著一套她從來沒有見過的灰色睡衣，半長的黑發還沾著潮意。窗外透進的稀薄月色披在他的身側，是一層柔美的銀白，給他平添了幾分慵懶，這又是她不曾見過的斯內普的樣子。
“來了？”斯內普從書中抬起頭，望著蕾雅關緊房門鎖上，然後踢著拖鞋走過來。不過他只看了她一秒就移開視線，因為她身上那件純白的背心睡裙和同樣單薄的針織罩衫，正被屋內的燈光映出的一片朦朧的輪廓。
他哽了哽喉嚨，視野不自覺地捕捉到那如漣漪般蹭著她小腿的花邊裙擺，輕柔曳動的紡織物恰恰恍若他此刻的心，搖搖欲墜。
看來，今夜註定是一場煎熬而又漫長的挑戰，他忽然後知後覺地有些後悔同意她過來。
她停在他的跟前，全然沒有察覺到他稍有拘謹的呼吸，輕快地問他：“盧平教授喝完藥劑了？”
“嗯。”斯內普至少很慶幸，他的聲音聽起來和平日並無兩樣。
“我可以在你這裡待一會兒嗎？金妮去哈利房間待著了，我的房裡剩下赫敏和羅恩。”蕾雅嘗試為當下的狀況進行一番解釋，“他們說等金妮回來了會用守護神叫我回去。”
“坐吧。”斯內普往沙發的邊緣挪了挪。
她坐在他旁邊，像只溫順的貓咪般靠在他的肩上，聞到他身上藥草和布萊克家沐浴露的混合香氣：“你在看什麼？”
“煉金術士。”斯內普竭力把注意力集中在書中文字，低沉地開口：“今天這本雜志的編輯給我來了信，邀請我寫一篇我們蒐集過的那些魔藥材料的文章。我在想，你有沒有興趣？”
“當然有。”蕾雅攤開歷史小說，抽出繡球花形狀的黃銅書簽，夾在往後的書頁間，又說：“而且，校長一個人肯定忙不過來，對吧？”
斯內普低低地笑了，閉了閉眼，垂下雜志，側眸瞥見那被淡粉染色的小臉，還有如羽翼般微顫的眼睫。他最終還是沒能抗拒，緩緩地用一隻手將她攏入懷中，讓她貼著他的左胸：“你呢，在看什麼？”
“你之前給我的。”蕾雅感受著他隔著睡衣傳來的體溫，不禁再往他的方向蹭了蹭。見他挑著眉將雜志放到邊桌上，大手不經意擦過她的耳側，抽走她的書，自顧自地翻到前面的章節看她做下的筆記。
她脫掉拖鞋，把腿並攏著放到沙發上，在他的胸前找到一個舒適的角度，“你今晚跟爸爸在外面都聊了什麼，這麼久？”
“就是你猜的那樣。”斯內普快速翻閱著書頁。
“爸爸真的同意了？”蕾雅回想起父親離開的時候的神情，似是欲言又止，又似是坦然釋懷。
“看來我在你父親心中的形象還不錯，”斯內普半有譏嘲地試探她：“如果他不同意，你會順從？”
“那肯定不會。”蕾雅斬釘截鐵道，她皺了皺鼻子，將手臂橫在他的腰間，攬住他：“我這麼難才讓你承認愛我。”
斯內普翻著書，沒有說話，只是低頭吻在她的發頂上，算是回應。
“西弗勒斯，你假期有什麼打算呢？”她想了想，撇開話題。
“如果沒有特別的事，我會在家待幾天。”