斯內普明白她是對的,如果是面對大規模的魔法,她的力量的確比他更合適應對。而且——就從方才這幾分鐘的冷靜表現來看,她在畢業後這兩個月,又顯著地成長不少。
眼睛微微一眨,他以手背輕觸面前人的臉頰,緊鎖的眉頭微微舒展,叮囑她:“小心點。如果情況不對,立即撤回。我會帶她先離開,然後立刻回來找你。”
“不行,你得在岸上佈置魔法能量場。如果我沒辦法救出孩子的話,我們也不能將其他人也捲入其中。”蕾雅堅決地回答,“放心,我會照顧好自己的。”1)
“蕾雅!”斯內普來不及再去阻止她,蕾雅已快速地轉身,她轉動手腕,一頭鑽進再度因漂浮咒浮起的廢墟磚塊,踏上搖搖欲墜的木樓梯向二樓趕去。
四周的牆壁在微微震顫,腳下的積水比一樓還要深,屋頂的瓦片早已被風暴掀飛,只剩下幾根仄歪的橫梁。鹽分濃重的颶風挾裹著水霧撲面,天空都被推聳來的渾濁烏雲覆蓋,遮天蔽日的幽暗。岸上不斷有人在尖叫,蕾雅從殘缺一角的牆垣看出去,原是有一道又一道的浪接踵而至。收拾好思緒和忐忑,她不再去過多在意外面的情況,握緊魔杖,只低頭看一眼發熱的手環:「我帶著她離開了」。
清楚這一點,她才敢沒有顧慮地推開二樓唯一一扇虛掩的臥室門,因為她害怕有什麼風吹草動會引發小孩子更為劇烈的魔力暴動——果然,就在門開啟的一瞬,“不要!”孩子尖銳的叫喊和空氣中的撞擊聲同時爆發,她的腳下陡然一空,和塌陷的樓板一起墜落下去。
她感到劇痛,勉強用防護罩抵擋住沖抵過來的撞擊,自己則摔倒在水浸的地面上,旋即被迎面的水流撲了全身——是窗外的浪急劇地拍進來了——連帶突兀地闖進視野的光線——是牆壁被撞破了——在茫然的耳鳴呼嘯聲中,到處都變成了水,一波又一波的浪如同無可抑制的車輪翻滾,湍急的水花讓所有的一切都漂浮起來,不時有屋板和碎裂尖銳的木屑撞在她的小腿。
隨著魔力的壓迫感越來越強,巨浪的隆隆聲也越來越近。浸在冬季的冷水讓她打了個寒戰,蕾雅秉持著傲羅死也不會松開魔杖的原則,咬著牙謹慎地施展魔咒撥開重重障礙。
她必須盡快找到那個孩子,得趕在造成更無法挽回的災難前。
推開擋住她去路的矮櫃,她攀上一個橫倒的衣櫃,站穩,清除眼前各種傢俱碎片和破碎的建築殘塊,終於看見剛才二樓斷裂的樓板。一個抱著頭的小男孩正蜷縮在全屋唯一完好的書桌底下——她還沒來得及去喚他——
“不要!”是男孩子再一次聲嘶力竭的喊聲,他身邊的物品全部毫不留情地撞擊向樓下的她——年輕的傲羅熟練地用防護罩擋下所有攻擊,準備直接幻影移形到他的身邊——瞬間,她察覺到近在男孩後方的、高達十米的波浪,宛如一頭從海中升起的猙獰巨獸,張著血盆大口直沖他們。
蕾雅的瞳孔驟然擴大,這下才是真正地為孩子的魔力暴走而感到恐懼。
但她是不會輕易放棄的,這麼想著,這名年輕的傲羅決然高舉魔杖。
岸的這邊,斯內普剛將下半身都是血汙的女人安置在地面上。他用魔咒治癒了她剩下的嚴重傷口,摸到她跳動的脈搏變得穩定,他確保她至少今日不會因傷勢喪命。然後,他扭轉魔杖,對準房屋的方向佈置下堅固的魔法能量場。
做完這些,他再一次確認肉桂卷正在安全地沉睡,一刻也不敢耽誤便準備幻影移形回去她身邊。
“喂——沒事吧?”急促的腳步聲打斷他的行動,他循聲回頭,望見一個留有及肩卷發的女人小跑趕來,左手握著一根深褐色的魔杖。這個女人的身後,是同樣急切前來的雷格納·萊恩哈特。
“西弗勒斯!”雷格納驚詫地呼喚,錯愕地看著斯內普,“這裡發生了什麼?”
“是小孩的魔力暴動。”斯內普看著副司長氣喘籲籲地停在自己的面前,卷發女人則急忙跪在受傷女性旁開始檢查傷勢。“蕾雅還在那裡尋找那個孩子,既然你在這裡,我會立刻過去幫她。”斯內普快速地說道,擔憂地緊盯不斷沖擊海岸的滾浪,警報聲在此刻格外刺耳。
“什麼?蕾雅還在裡面?”雷格納驚呼著,本來因跑動而紅潤的面容在此刻的驚恐中煞白了下去,他馬上以最快速度抽出魔杖。
“我去就行,你最好還是在這裡守住岸線。”斯內普凜冽地說著,緊繃的神情中浸滿的擔憂一點也不比雷格納少。他轉過臉眺望,就在那些一層又一層的浪中,一道前所未有的兇猛水牆在紛亂中淩空升起,他心髒一顫,全身的血液因此停滯,不能再等了,他攥緊魔杖——
蕾雅!
然而,幾乎在他要發動幻影移形的同時,所有翻滾的浪濤波瀾如同被時間定格般凝結。噼啪聲連續不斷響起,整整一片水幕於瞬息間被凍成堅冰,形成一面晶瑩透亮的冰鏡,原來高強的魔法力量也在這一刻被凍結封存。
天空中的光柱透過烏雲的縫隙灑下,漸漸擴散,緩緩地重新變回午後的炫目耀眼。
在太陽的作用下,那封凍的寒冰開始延伸出千萬道裂痕,隨後,整面冰牆同時崩裂。四濺的水流如細雨,七彩的幻虹在那裡短暫顯現,那之下,被止住沖勢的浪捲回歸於海,卻遠沒有之前那樣迅猛,很快平息。
這場面實在壯觀,看來是她又一次使用出超乎想象的魔咒。
斯內普明白蕾雅是成功了。替代剛才想要使用的幻影移形,他轉而解除前方的魔法能量場。
這時,一聲幻影移形的爆裂響聲切開虛空。
“阿嚏——”渾身濕透的蕾雅踉蹌地往前幾步,雙膝跪在地上,顯得有些狼狽地喘著氣。她全身都是海水和汙漬,平時柔順的長發粘濕地沾在肩上,衣袖和小腿上的褲襪都被劃出不少豁口。她的臂彎緊抱一個被冰凍住的孩子,兩個人身上不住掉下的水珠和冰渣在岸灘上留下無數圓點。
沒有任何遲疑,斯內普比雷格納更快地跨步趕到她的位置。他的眉心始終沒有松開過,還沒靠近,手中的魔杖已果斷地朝她砸下兩發幹燥咒。
“還好嗎?”他也跟隨她半蹲下,脫下外套蓋在她顫抖的後背。用左手撫摸她的面龐、手腳、所有衣物破損的地方,接著仔細檢查她是否有任何明顯的傷害。在真切確認到她除了擦傷外安全無恙後,他才松一口氣,低頭去檢視她懷裡的小孩,為這個嘴唇發紫的昏迷男孩施下溫暖咒。之後,斯內普一刻也沒有放手地環抱著她,想用自己體溫讓他們至少暖一點。
“對不起,對不起……”蕾雅顧不上自己或是斯內普,急忙扯下斯內普的外套緊緊包裹住男孩。她將自己溫熱的額頭貼在他的額上,喃喃道:“對不起,我不得不連你一起凍住。”
“蕾雅!”雷格納和被解除昏迷咒的肉桂卷一同趕來,關切地望著小男孩,“就是這個孩子嗎?我來處理吧,我知道抑制魔力的辦法。”雷格納從蕾雅懷中接過孩子,將他輕輕平放在地上,以魔杖指向孩子的額頭。
“緩和劑和提神劑,也許有用。他好像在發燒。”蕾雅從口袋翻找出兩瓶藥劑遞給雷格納,然後抱了抱決定守在孩子身邊的肉桂卷,“辛苦你了,肉桂卷。多虧你及時警告我們,不然就糟糕了。”肉桂卷得意地哼了哼,用舌頭舔舔蕾雅沾滿海水的臉。
斯內普垂眸觀察一會兒雷格納為孩子低吟的魔咒,抽回視線,他又側眸看向若有所思盯著孩子的蕾雅,他扶她起身,在察覺到她全身上下析出的鹽漬後,替她施下幾道清潔咒,修補好衣物。
“你也是,做的不錯。”嘴上雖然是在誇獎她,但他的神情複雜,眉毛依舊顰蹙,語氣中更有不加掩飾的心疼。
他心裡清楚,在經歷傲羅的訓練以後,她又一次驚人地成長,過不了多久,她的魔咒力量就會超過他本人。也就是說,他能夠教會她的東西不會剩多少了。
那麼,這之外超越他所能觸及的範圍,是她獨自可達的、更為遼闊的天地。
蕾雅凝望那個魔力暴走的男孩半晌,身體靠向斯內普,揚起下巴,在他耳邊輕聲道:“我總覺得,這個場景我好像見過。”