“整個學校的藥劑？這可能嗎——他一個人？”
“難怪學生們的戰鬥看起來是這麼有組織，這簡直令人不可想象。”
“斯內普竟然做了這麼多事嗎？為了什麼呢？只要保證學生不死不就好了——”
“安靜！”金斯萊敲下重錘，充滿威迫地震住場上的躁動，“請容我提一個細節問題。他是如何得知卡羅兄妹正在折磨學生的？”
這個時候，蕾雅才感到校袍下的襯衫不知道什麼時候被汗濡得濕透，正緊緊地貼著她的後背。她直視金斯萊以及他身後的陪審員們，抬起右手抹了抹額上細密的水珠，放下後便不自覺地握住左手的手腕，是在糾結不知道該不該把實情說出來。
斯內普就在這種紛擾中突然回過頭，越過一排排的吵嚷與注視，彷彿是在給她答案一樣，緩緩點頭。她略一怔愣，旋即明白他的意思，舉起左手說道：“我透過一種秘密的傳信方式通知他——就是這個手環，上面施加了變形咒。”
整個房間再一次進入短暫的靜默，空氣也宛如凝固住，所有人都在看她手上的銀環。幾位陪審老巫師更是稍微前傾著身體，似是想挖出更多的細節。
金斯萊與那位方才開口的年邁巫師交換了一個眼神後開口：“萊恩哈特小姐，斯內普先生，可否請你們暫時將這個手環交給審判席作為證物？”
“當然。”斯內普懶洋洋地答道，從口袋裡取出銀環，遞向金斯萊。
盯著他手上那枚不知道什麼時候已沒再戴在手上的手環，蕾雅的心裡不由地劃開一點不知名的低落，她很快垂下頭，同樣摘下手環遞出。金斯萊輕輕揮動魔杖，兩隻手環越過半個審判室，慢慢飛到主席臺的桌上。
隨後，蕾雅簡單地解釋過他們破壞魂器和戰爭裡的事情，終於來到總結的部分。
她站得筆直，再也沒有看斯內普或者金斯萊，綠眸裡有凝住的沉著，像是在地宣告最後的心聲一樣：“我知道，斯內普校長在大多數人眼中嚴厲苛刻，甚至顯得不近人情。但也正是他這種對完美的苛求，才保證了我們在課堂、乃至最後在戰場上的存活。”
“無數次，他在暗處承受過比鑽心剜骨還嚴重的折磨，只為了保護我們，保護霍格沃茨。他所做的，早已超過他應該做的。”
“作為霍格沃茨格蘭芬多的一員，我自然而然敬佩深愛著鄧布利多先生和麥格教授。但是，請允許我在這裡對斯內普校長說——”
她聽見自己的聲音清晰地回蕩在無聲的審判室裡，眼角餘光捕捉到中間的黑發巫師正微微側頭，這讓她的內心緩和了些，也鼓起了勇氣：“您是我最敬仰的人，您教會了我如何在掙紮中堅守信念，如何在絕望中找到勇氣。對我而言，有您這樣的校長，我無比幸運。”
不再有心思理會話語有沒有被正確地傳達出去，話說完的須臾，蕾雅就以急速坐下。在嘩然的氣氛裡，她將逐漸發燙的臉埋進雙臂，不好意思到想挖個洞把自己扔進去。
赫敏適時地攬住她的肩膀，打趣般在她耳邊低聲說道：“你說得太好了，就是罪人也被你這番話說成聖人了。”
“哎喲，別笑我了。”蕾雅嘟噥著，“腦子一熱就脫口而出了。”
“我都看不出來他竟然是一位這麼好的老師。”赫敏輕輕笑著，湊得更近些，用旁人聽不見的音量說道：“難怪啊，我說呢，你那麼早就喜歡上他。換我我也動容。”
“赫敏，別說啦！”蕾雅猛猛地晃著腦袋，臉紅得像個誘人的蘋果。
“噢，梅林，那邊兩個女巫師在哭嗎？”另一邊的羅恩也靠過來，“這下，斯內普得是魔法界的名人了！但是他怎麼看起來一點都沒受你證詞的影響？要換別人這個時候得過來感謝了吧？”
“畢竟他的本質可能真的是冷血蝙蝠。”哈利故作不懷好意地笑著看蕾雅的窘迫，“不過，他確實是個勇敢的人，我也開始理解了。”
“理解什麼？怎麼勇敢？”羅恩困惑地問，卻忽然笑得更加大聲地轉向哈利，“你後面作證不會也要這麼誇他吧？再這樣下去，我都覺得他該分到格蘭芬多了。那種事情不要啊！”
金斯萊用力敲下結束裁判的重錘，掐斷了場內一切的喧嘩：“那麼，今天的審判到此為止。第二場定於後日同一時間。”
漫長的半日終於過去。斯內普木然地目送著金斯萊緩緩走下主席臺的身形，剛準備起身離開，就被向他奔湧而來的大批巫師圍得停住腳步。
“斯內普校長！您真是魔法界的奇跡啊！”
“斯內普校長！年輕的魔藥大師，能不能請您說說讓鄧布利多起死回生藥的成分？”
“斯內普校長！謝謝您暗中守護了我的孩子。”
“斯內普校長！您今後有什麼打算？我聽說斯萊特林學院的如今處境很微妙……”
他煩躁地別開臉，心知自己從來都不是什麼偉人，更難以稱得上奇跡。他所做的，只不過是每個站在這個位置上的人都會做的事。鄧布利多當然會，若是麥格或弗立維處於他這個境地，也一樣會做，可能還會做得更好。他不認為有任何的必要將他捧上神壇，就算是為了給予那些站錯邊的巫師樹立榜樣，也不應該是他。
正當他準備一如既往地用尖酸刻薄的言辭推開眼前的人群時，鄧布利多和藹而充滿暗示的目光恰好落入他的視野。他咂咂嘴，覺得也許真不應該答應鄧布利多留在這個位置上。
然而，每當他親眼看到霍格沃茨如今百廢待興的景象，尤其是斯萊特林學院的重建與複興，他又感到慶幸，慶幸能夠在這個位置上將那些不得不做、躍躍欲試的想法付諸實踐。
他突兀地回想起剛成為教授的那幾年，他根本不會這樣上心，也從不在意別人的看法。哪怕是五年前，他依然樂於扮演一個被所有學生討厭的角色，只在乎斯萊特林的榮耀。
那麼，究竟是從什麼時候——
斯內普停止這種漫無目的的思考，掛上虛假笑容的面具：“不好意思，我還有點事要處理，關於霍格沃茨的未來，鄧布利多可能比我更加清楚。”隨後，他大步擠出人群，向門口走去，滿意地看著人群按照他的指示走向那位白發老巫師。
他拖著疲憊不堪的身軀，緩慢地穿過一波波簇擁而來的巫師，終於走到出口的方位，眼睛忽而穿越過層層疊疊的障礙，望到站在高處座椅上還停留在那裡的四人組。
奇怪的是，珀西·韋斯萊也在那裡，正面帶笑容地同他們交談。準確地說，是在和她交談，似乎還在關心她額頭上的傷。斯內普觀察片刻，想起來其實剛剛在審判會上，珀西·韋斯萊在書記的間隙裡也在默默地看她。同是一名格蘭芬多，韋斯萊的情緒表現得過於明顯。只不過，除了他這樣善於且習慣於觀察的人，沒有誰會去注意一個不太引人注目的書記員罷了。
書記員珀西·韋斯萊，級長，學生會主席，拿到12個o..，以優異的nets成績進入魔法部工作。他是唯一一個嚴肅認真、不茍言笑的韋斯萊，也是除了比爾·韋斯萊之外，唯一一個沒在他手裡丟過多少分的韋斯萊。至少，比隔壁那兩個小子要好得多，斯內普沒好氣地撇過一旁的哈利和羅恩。
很突然，他的心海中泛起一道釋然的潮水，拍在貧瘠的灘塗上，激起不小的潔白浪花。他接住莫名的情緒，最後掃了一眼站在高臺上邊用手帕擦汗邊說笑的她，那黑色的柔順長發被魔法燭火映出橘色的光弧，像是圈圈亮色漣漪，在他的眼裡擴散開。他勾起嘴角，低頭走出審判室。
高臺上的蕾雅早眺望到斯內普的身影，在他離開的瞬間，蕾雅就焦急地也想追向他。她有許久沒有見過他，也有足夠久的時間沒有跟他說過話。因為害怕打擾，她都沒有再給他傳信。