“我明白，你希望透過這一切贖清過去的過錯。”鄧布利多頓了頓，湛藍的眼睛深如夜空，“可活著已是贖罪，死亡亦非歸零。活下來，梅林終會洗滌你的靈魂。”
斯內普的面部肌肉抽動著，嘴角緊抿，整張臉都繃得像鐵一般僵硬。他沒有回應，眼神卻閃爍了一下。
“你難道沒有想過，會有人為此心碎嗎？”鄧布利多的聲音依然謙和，但卻宛如一把精細鋒利的刀刃，輕柔卻精準地刺入了斯內普的內心，“你不覺得，那雙眼睛，過於相似了嗎？你沒有想起誰嗎？”
像誰？
——清澈明亮的眼睛，凍得通紅的鼻尖。
斯內普的身體僵住了一刻，呼吸也變得急促了幾分，雙手不自覺地握成了拳頭。
一種無名的怒火從腹腔內翻湧而起，那顆本該死寂的心髒忽而也開始劇烈地跳痛起來。
“你是瞎了嗎，她不像！我也不會允許你再提這個！”斯內普低吼道，聲音沙啞卻帶著劇烈的顫抖。他的臉顯得愈加蒼白，黑眸裡滿載了壓抑的憤怒。
“如此便好。”鄧布利多凝視著面前的黑發巫師，眼裡多出了一些釋然和欣慰，他溫和地繼續說道：“所以，你必須殺死我。”
就在斯內普還想要繼續爭論的時間裡，校長室門口傳來了麥格的聲音。
“阿不思！你在嗎？你得快來看看！”蘇格蘭女巫的聲音急促而焦慮。
“怎麼了，米勒娃？發生了什麼事？”鄧布利多看了一眼斯內普，兩人默契地朝門口走去。
當門被拉開，麥格教授那緊張而無措的臉出現在門口。“哦，梅林，西弗勒斯也在這裡。是羅恩……你們快去醫療翼看看，他喝了毒酒！斯拉格霍恩教授正在照看他。”
鄧布利多和斯內普再度對視一瞬，兩個人心裡都清楚發生了什麼事。
在醫療翼裡，大片臨近黃昏的光線從高窗傾瀉而下，落在了圍在病床周圍的一群格蘭芬多學生身上。斯內普掃向那群學生，遠遠看見黑發的少女也站在其中，臉上帶著驚恐。
他移開些目光，病床上躺著的紅發韋斯萊仍然在昏睡中，嘴裡含糊不清地念著什麼。
斯拉格霍恩站在更遠的牆邊，一臉擔憂地捧著一壺酒，看到三位教授進來，他連忙迎了上去。
鄧布利多謹慎地看了一眼羅恩床前的那堆學生，以眼神示意斯拉格霍恩到走廊裡說話。
“米勒娃，你留在裡面看看羅恩的情況。”鄧布利多輕聲對麥格說，待她離開後，他壓低聲音問斯拉格霍恩，“霍拉斯，發生了什麼事？”
“哈利剛剛帶著那孩子來，噢，可憐的孩子中了迷情劑，我已經給了他解藥。”斯拉格霍恩顯得有些手足無措，“今天是那孩子的生日，我想怎麼能這麼倒黴呢，便開了一瓶酒……他只喝了一口，便中毒了。幸好，波特翻出了糞石……”
斯內普撇了一眼病床隔壁的哈利，伸手接過了斯拉格霍恩手裡的酒壺。他低頭細聞，卻只聞到了蜂蜜酒的味道。於是他又拿出魔杖，輕輕敲了敲瓶口，一陣濃重的黑煙驟然升起，隨即又化作銀綠色的淡霧。
“蛇毒。”斯內普輕聲說道，隨後看向了鄧布利多，後者瞭然地點了點頭。
“這瓶酒是誰給你的？”鄧布利多再次詢問。
斯拉格霍恩愣了一下，雙眼快速地轉動著，皺起了眉頭，“我……我不太記得了，但本來是想送給你的，阿不思。”
離開醫療翼後，斯內普和鄧布利多一路無言，默契地一同走上了通往校長室的樓梯。
等校長室的門被再次掩上時，夜色已經籠罩了整個霍格沃茨，室內一片漆黑，只有鳳凰福克斯整理羽毛的輕微聲響回蕩著。鄧布利多長嘆一聲，抬手點燃了燭火與壁爐的火焰。然後，他將一把格蘭芬多之劍擱在架子上，另一把則藏入了掛滿畫像的石牆暗格裡。
鄧布利多轉過身，臉上比之前更嚴肅了幾分。斯內普只是一動不動地站在那裡，明明滅滅的光撲了過來，映出了一張稜角分明的臉。
“西弗勒斯，仔細聽著。時間不多了，有些話我必須告訴你。”鄧布利多嚴厲的語調裡滿是不容置疑，“不要打斷我，也不要反駁。到了某個時刻，你必須把我今晚對你說的話，告訴哈利。”
斯內普冷漠地看著他：“告訴他什麼？什麼時候告訴他？”
“到了某個時候，伏地魔會為他的那條大蛇擔心。”鄧布利多停頓著，目光深邃。
“納吉尼？”斯內普敏銳地問道。