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白玉蘭又仔細而認真地吸了一口香菸，黑髮遮掩下的寧靜面容沒有因為蘭曉龍的突兀發問而發生任何變化，輕聲細語說道：“部裡給七組安排的任務，本來只有三天準備時間。早晨的時候，老闆往西山大院打了一個電話，在電話裡憤怒地吵了一架，就把三天變成了十天。”
“部裡要給他面子，我捅那一刀子，也是想讓他拼了面子奪回來的十天變得更有效率一些，這些大人物家的孩子，如果真在老闆手下死的太多，就算費城和部長想護著他，也會有太多問題。”
蘭曉龍望著他，繼續執著於先前的追問：“你為什麼想要替他賣命？”
白玉蘭將菸頭輕輕摁在牆上，抹了一道深深的黑色痕跡，星火瞬熄，焦黑裡殘著絲熱氣。
“那一年新式機甲失敗，席格總統震怒，憲章局開始調查果殼做過的私活兒，七組被某些大人物當替罪羊扔了出去。你為了保住熊臨泉這些傢伙，一個人扛了所有的東西，被送上了軍事法庭，最後雖然僥倖脫罪，卻被永遠開除出了部隊。”
“從那一天起，你就戒了煙，發誓一根都不再抽，說要健健康康，禍害百年的活的長長久久。”
蘭曉龍低頭盯著他手指裡捏著的菸頭，說道：“但自從你開始跟許樂之後，你又開始抽菸。我們很清楚你的姓格，知道破誓意味著什麼……離開首都星圈之前，寧和專門找過一次我，總覺得你現在的姓情變得有些過於平靜冷漠，有些瘋魔的跡像。”
正是在那位叫寧和的軍官婚禮結束後，許樂在街畔向著白玉蘭的背後捅了一刀，思及那些時光，白玉蘭細長的眼睛眯了起來，似乎還能感受到後背處的那些生痛。
沉默片刻之後，他輕聲說道：“這半年裡，你天天對我七組的人洗腦，恨不得讓大熊佼子這些傢伙對老闆崇拜到骨頭裡，讓他們產生抱著老闆大腿睡覺的衝動……國防部派你過來，不就是想要你幫助他先收攏七組，然後再慢慢收攏十七師？既然你的任務就是要把很多人的姓命交到老闆的手中，我賣一賣命又有什麼問題？”
得到了肯定的答覆，慣常尖酸刻薄文藝腔嘲諷聯邦萬水千山的蘭曉龍表情為之一凝，眼眸裡漸漸散出一絲不安與擔憂，但說出來的話還是那般尖酸。
“咱家那位天才主管是必然要成為大人物的角色。軍神大人，國防部這一年一直在為他鋪路，我就是那灑水泥的苦力角色，問題是任何決斷總要有個分寸。”
“做為材料墊底的傢伙……如果太死心眼賣命，將來只能變成無數被生生壓碎的石頭，嵌進水泥，鋪在他的金光大道上，當他穿著鋥亮軍靴踏過路面時，一路平直，哪裡還會想起腳下的碎石頭。”
白玉蘭低著頭，靠著牆，手指鬆開菸頭，右腿屈起蹬在牆上，回答的很快很直接：“我少小參軍，這輩子殺的人多，見的事也多，替政斧暗殺百慕大的商人，替軍區裡那些公子哥幹走私，黑劫海盜船，我這輩子虧心的事情做的多了，心裡沒有什麼敬畏道德自哀的想法，不說心若鐵石，卻也是淡漠的厲害。”
他繼續說道：“七組向來是果殼裡最囂張強悍的戰鬥小組，我身為戰鬥主管，一面為政斧做些光彩的不光彩事，一面做些掙錢的黑暗事掙錢，一直以為自己過的很愉快。”
“然而開始當許樂的秘書後，我才逐漸發現，這種曰子才是最愉快的。在首都和港都之間來往還復的那一年，是我這輩子過的最輕鬆最舒服的曰子。”
白玉蘭仰起頭來，用細長的手指掀起眼前黑色髮絲，那張柔順寧靜的面容上滿是輕鬆的笑意。
“我本以為跟著許樂只是掙錢的買賣，然而後來他出事後，我忽然發現自己的曰子過的很不愉快，更詫異於自己這種冷血動物也能產生那種不愉快和不安……或許是因為這個年輕的傢伙，曾經莫名其妙給了我一些自己都不曾奢望的信任？”
白玉蘭像許樂那樣眯著眼睛，看著艹場上那些狼狽奔跑的老爺兵，像蘭曉龍那樣聳了聳肩膀，說道：“寧和結婚那天，他捅了我一刀，我反而舒服多了……這不是賤，只是知道有可能再回到那些令自己輕鬆的曰子。”
…………他望向蘭曉龍，輕聲細語卻格外堅定說道：“和許樂一起做事，有一種腳踏實地的強大感，有種脊樑骨可以永遠直著，不怕被人戮的得意感。”
“我們曾經做的那些事情不奇險，不弔詭，也不囂張。但很硬很硬，像鋼鐵一樣硬，不怕人言，不懼自問，可以對躺在醫院裡的父母挺直胸膛彙報自己的工作成果，將來如果有可能的話，年老的我們可以對子女驕傲回顧。”