五年前莫愁後山支援帕布林競選聯邦總統時，大概根本沒有想到，這是在為自己培養了一個掘墓人。
沈大秘書神情複雜看著總統官邸的車隊駛離莊園，輕聲走到露臺上，低聲彙報道：“下午議會山便要對相關法案進行三讀。”“那是利家該關心的事情。”邰夫人沒有回頭，聲音被寒冷的秋風吹的有些蕭瑟“我現在只關心許樂還能活幾天。”“根據官邸處傳來的訊息，總統先生最遲不超過今天晚上，就會簽署命令，李在道將軍一直拿著軍事法庭的死刑文書等吞官邸中。
邰夫人沉就片轉過身來倚靠著欄杆，望著沈離平靜說道：“通知最高法院裡的朋友，讓他們幫忙拖延一下時間，另外官邸裡的人也動起來，儘可能延緩許樂被槍決的時間。”
沈大秘書吃驚地看 了她一眼，馬上堅定提出反對意見：“夫人，許樂上校被確定是帝國種子，如果我們還保持與他之間的關係，很容易成為被政府攻擊的漏洞，而且想把他從傾城軍事監獄救出來，是根本無法做到的事情，退十萬步說，就算他逃離傾城軍事監獄，對於我們也沒有任何意義個帝國人在聯邦內的利用價值等於零。”
“我不奢望許樂能夠活著，但他能夠多活一天，就能把官邸的注意力多拖一天，我們現在需要時間。”邰夫人停頓片刻後，說道：“他雖然是帝國人，對我們也有價值。“就算最高法院干涉，甚至是冒險出動官邸裡的人，我也沒有信心能夠拖延政府槍斃許樂的日期。”沉就片刻後，沈秘書誠實回答道。
邰夫人靜靜望著他，看了很長時間，平靜的目光裡充滿了淡淡的嘲諷和壓迫感，說道：“你被三一協會派到我身邊，執行著最艱難的任務，既然在許樂那些人捅破這張紙後，你依然可以說服帕布林和李在道相信，我沒有懷疑你、依然在相信你，那他們為什麼不能相信你更多 ？”
聯邦經常被帝國皇族嘲笑的弱智特點中，最出名的便是繁瑣的官僚程式，尤其是議會山這座 充滿了腐朽冰冷味道的建築，哪怕是稽核前線急需的預算追加法案，也要經歷無數麻煩而並不見得必需的環節。
比如像聯邦英雄許樂上校被人揭發是帝國間諜，這已經是一件證據確鑿無可質疑的鐵案，剛剛經歷金融合演算法附加條款慘烈爭鬥的議員們，強打精神，揉著發青的眼圉，再次把注意力集中起來。
現在的聯邦已經沒有任何人敢替許樂進行辯護，接連上臺發言的幾位議員正義凜然地批判著那個被關在監獄裡的帝國皇族，似乎不如此不能表達自己對聯邦的熱愛，對帝國的痛恨。
不知道議員們是從網路上哪個角落裡找到了些所謂證據，竟是毫不客氣地端出無數盆汙臭 黑水，向許樂的身上潑去，甚至沒有放過那塊石頭號稱臭爛的私生活。
當鐵七師師長杜少卿應要求，向議員們彙報追捕許樂過程後「臺下有位議員貌似很智 慧地提出一個可能：“少卿師長，在您看來，當初許樂進入帝國追殺卡頓郡王，有沒有可能是帝國皇室的一個陰謀？他能夠安然無恙地逃離天京星，會不會是當時他就已經知道了自己的身世，從那時候就開始替帝國賣命？”
言席上的杜少卿目光寒冷看著那名大腹便便的議員先生，沉就很長時間後回答道：“白痴。
白痴兩個字在議會山宏偉的大廳內迴盪，那位議員先生被氣的滿臉通紅，險些心臟病發，更多的議員議論紛紛，憤怒不已。
杜少卿直接向偏廳走去，看都懶得再看這些議員們一眼。像他這樣極看重紀律的軍人，居然會在議會山這樣神聖的地方說出白痴二明議員們的白痴程度已經超出他的想像，完全無法控制 自己的情緒。
“做為聯邦軍人，我痛恨所有帝國男人，自然包括許樂。”他漠然看著面前的李封，說道：“我要殺他的時候，是你攔了下來，當時你就應該知道這意味著什麼。”“明白。”李封沉就片刻，回答道。
杜少砷平靜看著比自己還要高大半個頭的年輕上校，說道：“我和我的部隊馬上就要開往前 線，這件事情你必須承擔起責任，如果許樂活了下來，你就欠我一條命。”
李封再次沉就，然後 再次說出那兩個字：“明白，如果有人想救他，或者他膽敢越獄，我會親手斃了他。
其實有很多事情李瘋子依然沒有想明白，比如那個曾經和自己同食同寢多日的傢伙，怎麼可能是天生邪惡殘忍的帝國人，比如為什麼小姑明知道許樂是帝國人，卻依然表現出如此激烈的態度。
從議會山來到陸軍指揮中心，他站在走廊那頭，雙手負在身後，身姿挺撥如一堵沉就的牆，攔住所有試圖進入走廊的軍官，因為在身後的那間辦公室裡，他的小姑和他的父親正在進行一場不願意被任何人聽到的談話。
“你應該很清楚，如果聯邦裡只剩下一個人不在乎許樂是不是帝國人，那肯定就是我。”
房間內，簡水兒摘下運動風 衣的淺色帽，對桌後的堂兄平靜說道。黑色的秀髮像流水般淌過她肩頭，眼眸裡的明亮像是秋天的湖泊「只不過這片湖泊裡落著太多複雜的情緒，還有堅持。
剛從總統官邸回來的李在道，看著桌子那邊飄落的黑髮，不知怎的很自然地想起，當年這個丫頭離開費城前往首都，把頭髮菜成那種詭異的紫色之前，彷彿就是今天這個模樣，自小便完美青稚動人的臉上，總是佈滿了甜甜的笑容，跟著自己的步伐在湖畔急促地奔跑，不停胞生生地喊著在道哥，在道哥。
十幾年的時間過去，他已經不再是那個中年方才新婚的木訥軍事教員，那個像自己女兒般的丫頭妹妹也已經變成整個聯邦的國民偶像，更關鍵的是，像所有長大後的女孩兒那般，心思已經離開自己的家「有些令人不捨不惜地投往 自 己愛人的懷抱。
“就因為他是你的未婚夫？”李在道緩緩收回目光，看著桌上的檔案，輕聲說道：“不要忘記，許樂是小叔的學生，也是父親最喜歡的後輩，我對他沒有任何私人的意見，但他是帝國人，所有這些關係便不復存在，你和她之間 的感情或者是私下的婚約，也必須不復存在。”
“我指的並不是婚約關係。”簡水兒向前輕輕踏了一步，沉就片刻後說道：“我不在乎他是帝國人，是因為我自己也有一半帝國人的血統。
聽到這句話，李在道握著電子筆的手指驟然僵硬，他緩緩枯起頭來，看著妹妹的臉，寒聲問道：“你從哪裡聽到的這些亂七八糟東西？“這是事實，對吧？”簡水兒沒有回答他的問題。
李在道面無表情看著她，沉就很長時間後，說道：“父親說過，你母親應該是帝國前任大師範的女兒，換句話說，你的外祖父是父親的老師，我不認為這需要加以特別關注。”“但終究是帝國人。”簡水兒倔犟說道。
李在道的手掌重重拍到桌面，電子筆頓時斷成三戩，嚴厲訓斥道：“不要忘記你姓李 ！ 絡身體裡流著費城李家的血！ 就算是小叔，也會尊重敬畏他的姓氏，你必須維護這個家族的存續，而不是想著別的事情！”
辦公室內死寂一片，過了很長時間，簡水兒緩慢地繫上運動風衣的鈕釦，輕聲說道：“我明白了。不過你能不能告訴我，你為什麼能猜到他是帝國人？”
這個問題是很多人的問題，李在道揭穿許樂帝國人的身份，直接導致聯邦局勢驟變，那些冷眼看世戲的大家族老人們，被這次的狂風暴雨打了個措手不及，在事後的反省中，發現大轉折中最難以理解的關鍵點，就在於此。甚至就連帕布林總統，憲章局崔聚冬局 長，都不明白 李在道如何能夠在一片虛無之中找到希望，在混沌難明的棋盤上發現如此犀利的下法，只是基於對李在道的尊重甚至是隱隱敬畏，他們沒有追問下去。
沉就片剁後，李在道說道：“父親臨終前告訴過我，小叔還活著，我想你應該也知道這件 事情。”
簡水兒點 了點頭：“這又能說明什麼？”
“小叔一直沒有阻止你和許樂在一起，那麼這推翻了很多人包括我在內的某個擼測。”李在道平靜解釋道：“許樂並不是他的私生子。“我從來沒有想過這一點。”簡水兒輕輕聳肩。“但我曾經想過，而且我相信帝國皇帝還有那位公主殿下肯定也是這樣想的。”“這很關鍵嗎？”
“非常關鍵。”李在道輕輕放下手中寧截電子筆，取過一張紙巾仔細地擦拭著手指，說道：“因為和許樂身體內那種力量相結合，可以說明很多事情。”
“那種被稱為真氣的力量來自帝國，即便是在帝國本土，也只有帝國皇族和大師範府的人能夠練成。前任大師範到訪聯邦，於億萬人中只找到我們兩個人的父親可以練成那種神奇的能力。”