身後密集的腳步聲逐漸逼近，王藺穿過一條純白長廊，又走過了一架吊橋。
前面是一扇窗。
他幾步跨到窗前，正想越入，瞳孔卻猛然縮小。
他看到了一個不可思議的畫面——
和方才充滿現代科技感的吊橋格格不入的社畜格子間，破破爛爛的列印室，喝到一半的咖啡，桌上淩亂攤開的檔案，檔案邊一排帶刺的仙人掌。
以及仙人掌後，坐著的褚西嶺。
？
？？
一！！
“嘩啦”一聲，王藺一腳踢開窗玻璃，同時拔出電腦上的傳輸器，翻身一躍而下。
今天是溯源部首席今年熬夜的第365個晚上。
褚西嶺身居高位，雖然對金錢沒什麼偏好，但十幾年出生入死，工資卡裡八九個零還是有的。
奈何科學研究如同無底黑洞。他這一次為了拜託rn研究所研究從邱明麗腦子裡摘出的si卡，已經傾家蕩産。
激情消費的後果，就是他甚至連下榻的房子都賣掉，堂堂溯源部首席，只能化身freegan，每天帶著睡袋睡公司休息室。
他索性又延長了工作時間。
現在已經淩晨兩點，溯源部除了保安、軍犬、機器人守衛和他，沒有活物。
褚西嶺軍綠色襯衫外披著一件制服，筆直的長褲掩不住修長有力的雙腿，正叼著一根煙，站在辦公桌前檢視rn最新提交上來的研究報告。
桌上咖啡涼了，褚西嶺隨手將剩餘咖啡潑進仙人掌花盆，轉身去茶水間。
就在他轉身的這一刻。
桌上的檔案像受到了某種特殊的吸力，猛然向上飛起，無數紙張懸浮在半空，空間怪異地動蕩，像是水波被扭曲，又像老舊電視機抽幀出黑白花紋，二維平面瞬間化作三維——
一個人影“哐當”一聲砸在辦公桌上。
仙人掌正好被砸中，泥土和陶瓷碎片撒了一地。
王藺在陌生的辦公室中抬起頭，唇角一絲血跡流下。
下一秒，他們兩人身體都比腦子更快，“咔嚓”上膛聲幾乎同時響起，走廊裡巡邏的安保機器人還沒反應過來，兩杆黑洞洞的槍口已經互相瞄準。
褚西嶺站在桌下，神情淡漠警惕。
王藺半蹲在桌上，眉目豔麗淩厲。
“你怎麼會出現在這裡？”
“你辦公室裡養什麼仙人掌！”
同一時刻。
封閉的內室裡氣流湧動，寬大垂落的帳幔，掩映著幽深的燭火。
四面寂靜到不可思議，達瑪太子面前的棋盤已經下到尾聲。
他長長的睫毛在晃動的燭光中，紋絲不動，宛若入定，白皙修長的手指卻夾住“將”，將它落在了“帥”前。
象棋裡，王不能見王。
王見王叫“對面笑”，誰走即死。
“那個聲音”縮在一邊，看著達瑪太子將“帥”落下，又拿起“將”，將“帥”啪一聲掃落在地。
作者有話說：
練筆文每日垂死掙紮：
這一章的節奏感，有沒有比上一章好一點點？