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而另一邊，霧靈山腰的無計書院裡，自從昨夜為了阻止敵軍上山而切斷了吊橋，晏思公主，眾士子和千影衛，已經困在山上近五六個時辰，加之這個書院的主心骨，他們的老師柳非突然離世，現在整個書院都籠罩在悲傷和恐懼的氣氛中。
士子們湊成了一團，皆是雙手緊握著菜刀，斧頭之類的“兵器”，相對無言，學子意氣風發的氣度消失殆盡，只剩下哀痛和緊張。
書童們年紀尚小，不知何為生死關頭，圍在一起安靜的聽姝靈講故事，而姝靈則是盡量言笑晏晏，以安撫孩子們的情緒。
何孜拉著修蘭的手坐在遠處的林子裡。修蘭被嚇壞了，一想到取他們性命的敵人正在一步步逼近這塊絕地，手已經不由得發抖。
何孜的一雙大手緊緊的包住修蘭顫抖的手，“我們一定會活下去的。”何孜篤定的說道。
至於千影衛，則分散在院子各處巡邏，緊盯著周圍動向。沈護向院子裡掃視了一圈，緩步走向獨自跪坐在柳非墳前的晏思。
“公主……”沈護看著愁眉不展，像個雕像般坐在那裡的晏思，十分揪心“柳大人出事後您就一直跪在著，好歹站起來走走吧……公主，您別自責了……”
這麼勸著，晏思卻無動於衷，沈護便急了，捧著腦袋懊惱道“柳大人的死全是我的責任才對，我，我怎麼會把鑰匙丟了呢？”
這時，晏思卻忽然動了，轉過頭來“沈護，我有個問題想不明白。”
“嗯？”沈護怔了一下“怎麼了公主？”
晏思勢要站起身來，但因為跪了太久，她的膝蓋已經麻木，險些沒有站穩，沈護趕忙上前扶住了她。
“我要去柳大人遇害的地方看看。”晏思說著，在沈護的攙扶下一瘸一拐的走向後院。
站在柳非遇害的地點，雖然不忍回首，晏思仍是回想著發現柳非屍體時的場景。
“柳大人的屍體是趴在地上的。”晏思緩道。
“是。”沈護確認的點頭“而且應該是在很近的距離，背後中招。”
“應該是熟人所為。”晏思道。
沈護道“對，所以應該是孔辰幹的。”
晏思搖搖頭“還沒有直接的證據證明這一點，但是有一點很奇怪，你想想當時柳大人倒向的方向。”
沈護凝神回憶了一下，接著兩個人同時看向一處。
——是懸崖瀑布的方向。
“假想柳大人在樹林中遭遇了孔辰，或是其他意圖對書院不利的人。他為什麼要帶著對方去懸崖的方向呢……”晏思百思不得其解，唯有前往懸崖處一探究竟。
隨後兩個人又來到了懸崖邊上，河水的盡頭，流水彙成瀑布洶湧直下，在河邊，臨近懸崖的地方，還有一隻大水車，晏思以前沒注意，現在才察覺到怪異之處。
沒有人把水車建在懸崖邊上，這樣除了美觀沒有一點用途。
兩個人又湊近了水車檢視，才驚異的發覺，這水車竟然暗藏玄機，水車的巨輪後面，竟然還鑲嵌著小齒輪，齒輪上連線著幾道繩索，那繩索非常長，直接延伸到了河水盡頭，再來到懸崖邊上一看，原來這幾道繩索竟然拴著一隻能承載六七人的巨大籃子，一直延伸到了懸崖下面！
也就是說，有了這個裝置，他們就可以從書院直接轉移到山下！
原來這個機關，早在柳非建造書院的時候就已經建成，他早就料到書院會有有此一劫，所以前幾天下棋的時候，柳非才會說出，“若身處絕境，就來懸崖邊看看”這種話。至於昨夜柳非帶著兇手前往懸崖，其實是希望浪子回頭，想救贖他、幫他逃出生天，然而兇手卻心生猜忌，反而殘忍的殺害了救命恩人。
柳非一生專注經學，成就非現世可衡量，為官數十載高山仰止，經歷無數風浪仍可明哲保身，任誰也想不到，在垂暮之年，他卻因為對後輩的寬容和仁慈，招致殺身之禍。滿腹經綸的老者，帶著他的大智慧，和未能說出的秘密，就這麼驟然離開人世。
看著眼前的一切，淚水盈滿晏思的眼眶，有白鶴自懸崖外邊翺翔而過，穿過山間的薄霧，飛向天際，晏思扭頭望向天邊，晶瑩的淚滴拋散出來，落入溪流。
雖然柳非已經離世，但這一刻，晏思感覺到，那個像爺爺般可親的老人，就在天上，仍然護佑著他最愛的孩子們。
晏思雙手捧在胸前“柳大人……謝謝您。”