主賓皆落座，吳老家主端坐於主位，而令眾人詫異的是與吳老家主同坐主位的人竟然是籍籍無名的雪發少年。
身為谷宅小東家的小姑娘坐在少年身邊，而吳老爺和蘇老家主則站在吳老家主的旁邊，連個座位也輪不上。
有不識相的賓客入中堂來給吳老家主拜壽，先與吳老家主鞠躬揖禮，又與吳老爺和蘇老家主互道請安，至於諸葛弈和慄海棠則被視若無睹。
吳老家主慈眉善笑，不點破諸葛弈和慄海棠的身份，也不替無禮賓客解圍。只等著拜壽的賓客自行出去，再與諸葛弈和海棠解釋一番脫個干係。
誰知，拜壽的賓客實在沒眼色，先一輪道安之後賴著與蘇老家主熱情閒談，好似多年未見的老友重逢，眼裡再無旁人。
吳老家主的慈善笑容越來越僵硬，到最後直接陰沉老臉，冷聲道：“賢婿啊，你快請張老東家去偏院吃酒賞戲吧。站在這兒，可是怠慢了。”
蘇老家主本不願與張老東家聊侃，昨兒他們才在城中最大的歌舞坊暢飲半夜，今兒當著老岳父和大舅兄的面前虛與委蛇，實在無趣兒。
“岳丈說的是。”蘇老家主揖禮，忙拉著張老家主往外走，虛情道：“張老哥快請入席吧，今兒有最好的摺子戲，你最懂戲，快去瞧瞧。”
張老家主一頭霧水，他幾時懂戲了？他常去歌舞坊飲酒作樂，那是瞧漂亮美人呢。比起戲臺子上咿咿呀呀的唱腔，不如去歌舞坊看美人們擺動玲瓏腰肢的美妙。
吳老爺看出妹夫的小心思，忙上前解圍，“張老家主請吧。來人，為張老家主領路。”
不識相的張老家主終於看出點異樣，環視落座的幾位，除了他熟悉的吳老家主、吳老爺和蘇老家主之外，坐在首位的雪發少年和雪紗帷帽遮齊腰的小姑娘引起他的注意。
“這二位……”
“張老家主，請吧。”
吳老爺有些動怒，上手拉著張老家主往外走，邊走邊喚：“來人，帶張老家主去偏院！”
語氣生硬又厲色，連熟悉兒子脾性的吳老家主也忍不住笑出聲，歪頭對諸葛弈低聲說：“真難為他這個悶葫蘆，平日多大火氣都悶在心裡，今兒張老家主可算是破了他的例兒。”
諸葛弈溫潤淺笑，同樣低聲道：“吳老爺行事與人為善、克己守禮。若非張老家主不識時務，吳老爺也不會如此。”
吳老家主咧嘴大笑，說：“我這個兒子自小溫吞得很，與他那烈火性子的妹妹截然相反。可惜呀，我那可憐的女兒早早的去了。唉！”
“岳丈莫要傷心，夫人去了，還有小婿呢。”
蘇老家主忙過來端茶遞水，撫背安慰。一雙眼睛凝視諸葛弈的絕世俊容，唇畔漸漸顯露狡黠淺笑。
屋中光線微暗，況且離得又近，隔著雪紗慄海棠也能看清蘇老家主的奸笑，眼中流露出的算計。
“請問蘇老家主，蘇姑娘可在府中？”
慄海棠微微撩起及腰的帷帽雪紗，一雙佈滿傷疤的小手示於人前。
蘇老家主怔愣，不思索地答：“在府中。”
“師父，看來蘇姑娘沒有嚇得逃走呢。”一雙傷疤小手放在諸葛弈搭在椅子扶手的胳膊上，聽聲音似乎很興奮。
諸葛弈溫潤淺笑，寵溺道：“有我給你撐腰，她敢逃嗎？”
言下之意，蘇妙清敢逃走，為師親自打斷她的腿。