夜幕降臨，馬車隊伍停留在一座小鎮外的山丘上停歇。支起帳篷、架起篝火，一群人忙忙碌碌的。
諸葛弈哄著海棠敷完今日的最後一次藥膏，才準她下車走走。
正在燃篝火的程瀾看到笑嘻嘻走來的海棠，同情地說：“海棠妹妹，你就乖乖的任他欺負？若換作我……”
“你敢反抗？”
“有何不敢？本爺以前沒怕過，現在也不怕。”
程瀾傲氣地揚揚下巴，一根粗柴掰成兩半。
慄海棠蹲下來抓起一把細柴添到火堆裡，斜睇口出狂言的程瀾，不屑道：“別怪我沒提醒你，師父雖身中劇毒，可他的功夫深不可測。就你小胳膊小腿兒的，少惹他為妙。”
“呵，本爺也不是吃素的。”程瀾不服，看到諸葛弈被護衛總領孟虎纏著稟告事情，湊到她身邊低聲說：“你敢不敢和我偷溜？”
“偷溜？去哪兒？”
“我們先行一步，比他早一步到江南。”
“呵，我不想和你比命短。”
慄海棠推開程瀾站起來，對諸葛弈大喊：“師父，有人挑唆我偷溜，你管不管呀？”
“喂！你怎麼可以告狀？”
程瀾哭笑不得，伸手捂住她的嘴巴，尬笑：“子伯兄，我逗她玩的，你別當真啊。呵呵！呵呵！”
“我沒當真。”
諸葛弈拉起海棠，擁著她走到搭好的最大帳篷，喚來青蘿和麥苗陪著她進帳歇息。
程瀾歪頭盯著他們，直到諸葛弈返回來坐到身旁，才猶豫地問：“諸葛子伯，你不是一向心如磐石嗎？”
“離她遠點。”
諸葛弈沉聲警告，取出一張膏藥給他，冷嗤：“連個柴都不會燃。”
“無恥喲！”
程瀾抓來藥膏貼在燙傷的手背，鄙夷地說：“她今年才十一歲。”
“我今年才十七。”
諸葛弈有力反駁，他才大她六歲。
程瀾驚呆地睜大眼，無奈道：“我又沒比年紀差幾歲，我是提醒你別忘了她的身份。”
“身份？”諸葛弈輕蔑道：“八大氏族算什麼，有能耐和皇帝老兒比權勢去？他們在瓷裕鎮隻手遮天又如何，皇帝老兒一張聖令誰敢違抗？”
“他們確實大不過皇帝老兒，可他們能掌你們的生死。你不是皇帝老兒，她也不是皇親國戚。”
程瀾有些惱火，他最討厭活人祭的祖規，可偏偏生在這個家族。想到諸葛弈帶海棠離開三年，他不禁更惱火。
“諸葛子伯，你是真心喜歡她的？”
“與你何干？”
諸葛弈懶理他，看向狩獵歸來的護衛們互相炫耀獵物，分享狩獵技巧。
程瀾握拳砸了他的胳膊，說：“你別當我是傻子，三年後她十四歲，你要帶她回去送死嗎？”