被踹傷老腰的閆族長沒等來諸葛弈，卻等來了竹姬。
原本閆禮要送她回院的，可公子貪戀美人兒實在不忍分離，提議去花園賞雪景，竹姬不敢拒絕便隨閆禮轉去花園。
半路遇到老管家派去請諸葛弈的小廝抄近路去馬廄，得知閆族長傷了腰，竹姬忙央求閆禮帶她來前院見閆族長。
閆族長沒想到竹姬竟有一手好醫術，不禁感嘆無言公子的教養方式與眾不同。難怪花間樓每年的新花魁娘子貌若天仙、才藝超絕。
“族長老爺，奴家略懂得針灸之法能緩輕腰傷之痛。”
“好。”
閆族長捂著老腰慢吞吞挪向榻邊，說：“你要如何做？”
竹姬尷尬道：“族長老爺恕罪，奴家為你寬衣，請族長老爺忍忍。”
“好。”
閆族長深吸氣，扶著榻的圍欄慢慢爬起來，竹姬忙上前鬆解他的腰帶。動作略顯生澀，那腰帶係扣本是活釦，慌忙之下被拉死了。她羞紅臉，縮回手不知如何解釋。
“哈哈，無妨。”
見她手足無措的羞澀模樣，閆族長竟生出一絲憐愛之情。若換作別人，他定會大發雷霆斥罵一番。
“父親，不如讓兒子來幫你寬衣吧。”
從進門之後始終被視無若睹的閆禮按耐不住開口，一邊擔心父親會因竹姬的美貌和溫順而改變心意，一邊又害怕竹姬畏於父親的族長權勢而委身。
閆族長哪裡不知道兒子的心思，雖不是他親生的，卻是他傾盡心力養大的。言行舉止的細微變化皆能探知兒子的心中所想。
“好。你已長大，力氣也大。”
“是。”
閆禮揖禮，斜睇一眼示意竹姬站到一旁去。他脫下外袍交給竹姬，扎馬步半蹲在榻邊，一隻粗壯有力的胳膊插到閆族長的後背，另一隻強有力的胳膊橫在閆族長面前讓他做柺杖用。
閆族長咬緊牙關，借力起身，一前一後的支撐確實緩輕不少腰力，疼痛沒有預料的那般劇烈。
“呼！好孩子，你果真是長大了，力氣比我年輕時還大。可惜我一心教導你學習商道，若請個師父來教你練武，沒準兒你此刻已仗劍走天涯了。”
“兒子愚鈍，哪有父親說得那般聰敏靈秀。從小到大，僅學習商道已竭盡全力。若父親再讓兒子練武，兒子恐怕連睡覺的時間都不夠了。”
“哈哈，你這孩子從小聰慧。在為父前，你不可妄自菲薄。”
“謹遵父親教誨。”
好一副父慈子孝的美景，看在外人的眼裡是羨慕，唯有閆族長和閆禮知道這虛偽無恥的親情作秀之後藏著多麼令人噁心的陰謀。
竹姬平靜地看著閆氏父子虛以委蛇的醜惡嘴臉，果然如諸葛公子所言，閆氏父子是一對口是心非的奸詐小人，必須時刻提防、步步小步。
“族長老爺，公子，奴家可以行針嗎？”
“可以。”
“來吧。”