黃昏時分，去而復返的元俏被攔在暖閣門外，她領來的一群丫鬟和老嫫嫫被送到後院一個空小院裡“軟禁”起來。
從午膳之後，慄海棠的病情加重，已開始昏睡囈語，分不清夢與現實。
楊嫫嫫急得滿屋子轉，幾次想派暗衛去稟告諸葛弈，可想到慄海棠的命令，她又退縮了。
劉二孃被請來照顧慄海棠，她雖不是醫者，卻學過歧黃之術、識得藥材。手裡也有幾張祖傳秘方，可以治癒海棠的風寒症。
李嫫嫫原本嘮叨的，被劉二孃、楊嫫嫫和青蘿接連趕出去三次，她才乖乖地閉上嘴巴不敢叨唸。
暖閣門外，李嫫嫫和元俏大眼瞪小眼。別看李嫫嫫身形瘦削，卻有一把子力氣。元俏幾次硬闖皆被她攔住了，最後一次還同摔在積雪堆上。幸好院子裡忙碌的老婆子們眼疾手快，把她們拉出雪堆。
元俏氣得咬牙跺腳，指著李嫫嫫訓斥：“你不讓我進去，總要告訴她病得如何？若不肯請醫館的大夫，我可以稱病把元氏醫館的大夫喚來呀。”
李嫫嫫眼睛一亮，忙回頭問：“楊姐姐，元大姑娘可以裝病請元氏醫館的大夫，要不……”
“想被大姑娘撥舌頭，你就繼續吵吵。”
楊嫫嫫走出來，厲了一眼李嫫嫫。對元俏慈善勸說：“多謝元大姑娘勞心。天晚了，你請回吧。大姑娘有我們照顧，她已吃過藥湯，睡一覺發發汗，明早定能痊癒。”
“求求楊嫫嫫讓我進去看一眼吧。只看一眼。”元俏豎起食指懇切央求，奈何楊嫫嫫執意不肯，吩咐李嫫嫫送元俏離開。
李嫫嫫哪敢違抗楊嫫嫫的命令，忙和聲細語地勸著執拗的元俏，一再保證明早定能看到健健康康的慄海棠，才終於哄走了元俏。
楊嫫嫫轉身進到暖閣裡，看到劉二孃和青蘿噤若寒蟬地站在屋門外。她驚訝地問：“你們站在這兒作甚？大姑娘的身邊怎能沒人守著。快，進去！”
“主人來了。”
青蘿小聲說，謹慎地瞟一眼簾縫，能看到披散雪發的少年正在給小姑娘針灸。而少年身後站著兩個男人，一個是翎十八、一個是鬼手冷肆。
滾熱的炕上躺著昏睡的小姑娘，夢中的她慌慌不安，泛白起皮的雙唇含糊不清的囈語，若仔細聽尚且能辨出半句話。
翎十八擔憂地站在諸葛弈身後，說：“我離開時她還未病呢。才幾天呀，她把自己折騰得這步田地。”
鬼手冷肆雙臂環抱，沉聲說：“幸好我及時趕來，又抓到新宅子裡那幾個圖謀不軌的老婆子。”
翎十八擰眉，不解問：“老婆子又給海棠下毒？”
“沒有。”
冷肆精簡回答，盯著紮在小姑娘胳膊上的銀針，說：“她生病的訊息不能傳出去。”
翎十八嘆道：“我妹子是什麼命喲，生病連個大夫都不能請。那群老狐狸們欺人太甚，我決定不走了。”
“趁天黑回去吧。”
諸葛弈撥下銀針收好，為海棠切脈確定她的身體無大礙，才舒緩氣息、釋然放鬆。他轉身看向翎十八，說：“秦五爺接到青州的密信，無言公子已和閆族長密謀接管重建祠堂的木材生意。烏族長和慄族長聯手，準備搶奪隆福家廟和奩匣閣的石料。莫氏族、司氏族和程氏族也有所行動。”
“燕氏族和典氏族呢，他們不想分一杯羹嗎？”翎十八好奇，這兩個氏族的財力偏弱，卻沒弱到連個生意都不敢搶的。
諸葛弈定定地盯著翎十八，不動口不動手，一雙冰寒龍眸讓翎十八笑容僵住，打哈哈地說：“好好好，我回去！回去！”
“翎爺好好準備，過了年就開工。”
諸葛弈故意很大聲地說，氣得翎十八轉身即走，片刻不停留。
冷肆一動未動，滿眼憐惜地凝視氣若游絲的小姑娘，問：“她果真沒被下毒？”
“沒有。病得太久，又不肯乖乖請醫館的大夫來診治。幸好你派人來告知，她的病尚且能治。若再拖延幾日，後果不堪設想。”
“這丫頭太逞強，你該好好訓教訓教。”
冷肆說完不等諸葛弈回答，便翻上屋頂的梁，鑽出小小的洞口。等鑽出去，又將屋瓦恢復。