“好吧。你先睡會兒，我吩咐老盜王準備軟糯的早膳來。用完早膳再喝藥湯，蓋被子發發汗。待你病癒了，我們一起騎馬去郊外賞梅。”
“賞梅花？”
慄海棠杏眼放光，她的宅子裡種滿海棠花，僅有的幾株梅花樹被劉二孃摘得光禿禿，梅花被拿去釀酒了。
諸葛弈叮囑海棠乖乖睡覺，他去外間看看秦五。
慄海棠躺在床上想著病癒後和諸葛弈騎馬踏雪尋梅的美好，高興得睡不著。忽聽到外屋諸葛弈和秦五談論起祁山鎮的事，似乎很多漠北的販夫正商議大量採購皮貨，然後高價賣到京城和江南來獲取暴利。
如何做生意，她並不熟知。但祁山鎮的販夫一直守規矩，秦五管治的祁山鎮從未有過哄抬高價獲取暴利的事發生。
慄海棠抓來墨狐大氅穿好，來到外間見秦五和諸葛弈皆沉默不語，似乎在想法子。
“師父，秦五爺，我有一句話不知當講不當講。”
“講來。”
秦五指指對面離炭火盆最近的凳子讓海棠坐。
諸葛弈將炭火盆又往海棠身邊挪一挪。
慄海棠裹著墨狐大氅坐下，才走動幾步就覺得渾身乏力。果然是病得太久，連氣力都消磨不少呢。
正事要緊，她沒心思感慨自己的病，認真分析，說：“祁山鎮有秦五爺定下的規矩，那些遊南闖北的大商和販夫們或許在外面做生意會不守規矩，但祁山鎮的規矩是沒有貴賤高低之分，大商也好、販夫也罷，只要在祁山鎮做生意就必須守秦五爺定下的規矩。大商和販夫們皆是老商人，怎會不知這個道理？”
“依你之見，如何？”
秦五親自倒杯熱茶給海棠暖手，知道她染了嚴重的風寒症不宜飲茶。
諸葛弈細心地用帕子包住茶杯的杯身，免得燙傷她的白嫩小手。
慄海棠柔柔笑看他，對秦五說：“販夫們冒著被永遠趕出祁山鎮的風險哄抬皮貨的價格，又大放厥詞賣去京城和江南獲取暴利。這般目中無人，難道他們吃了熊心豹子膽？依我看來，他們受人指使才敢在祁山鎮耀武揚威、破壞規矩。”
“壞規矩的大商和販夫們好懲治，他們背後的人也容易尋查，只是擔憂祁山鎮的規矩破了，今後不知還有多少人為利而涉險，那時秦五爺又該如何管治祁山鎮？”
諸葛弈的話讓秦五陷入深思。這正是他猶豫不決的，依他的本事定能查到幕後之人，可查到又能如何？如今幾個大商和販夫便能破了規矩，難保不會第二個、第三個、第四個出現。
慄海棠託著下巴，目光在諸葛弈和秦五之間遊移。她才不信他們不知道誰在背後搞鬼，或許那個人是他們不想惹的吧。不知為何，她竟突發奇想，懷疑幕後的人是……
“師父，秦五爺，你們猜指使大商和販夫人哄抬高價獲取暴利的人會不會是京城的那位皇帝老兒？”
秦五搓搓雙手，無奈道：“天子腳下皆為王土，他早看我的祁山鎮不順眼。不過今日之事，還真冤枉了他呢。”
慄海棠驚訝地問：“秦五爺知道那個人是誰？”
諸葛弈和秦五皆露出無可奈何的表情，海棠鬱悶地嘟嘟嘴。
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