慄海棠沉不住氣，看諸葛弈、翎十八和秦五皆閉口不談，不如她來打個樣兒點醒渾沌裡的慄二老太爺。
她喚青蘿去找烏銀鈴討要一幅舊畫，那是曾纏著諸葛弈畫下的半座奩匣閣繪圖。
等青蘿取畫之時，慄海棠託著一碗桂花甜粥吃得美滋滋的。早知翎爺會帶甜粥回來，她就多在集市逛逛，沒準兒能吃下兩大碗呢。
包括慄二老太爺在內，看到小姑娘的豪放吃相，皆是忍俊不禁。
諸葛弈拿帕子為她擦去唇角的粥漬，溫柔繾繾只為伊人顧，誰還記得同桌的客。
翎十八挑眉斜眼，象骨扇敲桌面不滿道：“當我們不在嗎？卿卿我我的像什麼樣子。”
“師父待我好，你不高興？”
慄海棠放下空碗，抓著諸葛弈拿帕子的手給自己擦淨唇，對慄二老太爺說：“你老人家看不慣就閉上眼，師父和我私底下便是如此的。若無師徒之恩，他該和翎爺、秦五爺一般認我作妹妹，我待他亦與翎爺、秦五爺一樣親近。”
慄二老太爺笑容慈愛，心裡卻呸呸呸，暗罵這恬不知恥的小丫頭竟敢堂而皇之在他的眼前和諸葛小兒親近，還拉著翎翎和秦五爺作幌子，擺明在威脅他別敬酒不吃吃罰酒。
狡詐的人不只慄二老太爺一個，諸葛弈、翎十八和秦五在聽到小姑娘如此坦誠她的親近，看似自露馬腳，實則警告老頭兒別犯糊塗。
翎十八笑眯眯端起茶杯淺飲，悄悄投給諸葛弈一個“教得真好”的欽佩眼神。
諸葛弈溫潤淺笑，對翎爺的讚美很受用。一杯溫熱清水放在小姑娘的面前，柔聲責備：“吃的也堵不住嘴巴，你當慄二老太爺是自家祖父，撒嬌耍賴皆由著你胡鬧？快喝些水漱漱口，再吃點鹹食。”
“師父想我裝啞巴，我乖乖閉嘴就是。”
慄海棠捧起水碗咕嚕咕嚕喝下肚，再看看桌上的芝麻鹹食頓覺無味。把鹹食推到桌中央，起身去門口找楊嫫嫫去了。
沒有小姑娘在，說話自然少幾分虛與委蛇，多幾分刀劍相向的火藥味。
慄二老太爺最先開口，冷冷質問諸葛弈：“你和慄老二有盟約在先，如今又相幫慄老大，這葫蘆裡的藥實在太毒了。”
“天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。於我而言，慄族長和慄二爺是一樣的人。不敵不友、不親不疏。他們與我合作，得到他們心中的利；我與他們合作，得到我心中的利。天下世人皆為利而奔波，慄二老太爺亦然，否則你今夜決不會坐在這兒。”
一番話讓慄二老太爺啞口無言，確如諸葛弈所說，天下世人皆為利而奔波，活了六十多歲的他仍奔波著。
翎十八細微觀察，看慄二老太爺由氣憤轉沉思便知諸葛弈的話入了老頭兒的心。開啟戒備的心門，接下來的事便好安排了。
秦五雖無翎爺的玲瓏心思，卻知道慄二老太爺的沉默，證明諸葛弈賭對了。利用慄族長來引起慄二老太爺的恐慌，再經慄二老太爺來影響八大氏族的權貴老爺們。
慄二老太爺沒有急著表明自己願與諸葛弈合作，默默地喝完一杯香茗，炯炯有神的眼睛盯著雪發少年。
五年前，他在瓷源堂的議事廳榮興堂初見少年，被少年俊美絕世的容顏而驚豔。尤其他那一頭雪發，用翡翠玉冠束起，身穿薄青色長衫。他往榮興堂的堂中央一站，八大氏族的年輕公子們頓時黯然失色。
談吐不俗、行舉文雅，他對經商的獨特見地及謀略膽識立即引起八大氏族老爺們的興致，成為瓷裕鎮趨之若鶩的英傑。