瓷裕鎮，鎮郊秦氏莊子。
老管家屏退來送夜食的兩個小廝，親自提著兩個大食盒悄悄無聲地進到建在湖中央的一座暖閣。
這座湖心暖閣很是絕妙，冬暖夏涼讓來過此處的客人們讚不絕口，紛紛在自家湖中仿造一座湖心小築。
誰知畫虎不成反類犬，建起來的房子冬寒夏熱春秋冷，還變成許多小蟲子繁衍後代的巢穴。招待賓客小酌都不成，連主人也失了興趣，久而久之秦氏莊子的這座湖心暖閣更加神秘。
今夜，秦五自祁山鎮回來，一身疲憊尚未懈去，傍晚時分又來了兩位貴客。老管家連忙清掃出兩間相連的清靜院子，又親自擬好菜譜和酒水，連香茶和茶具等等也用了御貢的官瓷。
冬夜狂風呼嘯，湖心暖閣裡溫暖如春四月，幾盆海棠花竟在冬日綻放，花瓣勝過紅梅豔，鵝黃嬌蕊嫩如新。
暖閣中設有三張美人榻，榻旁置一架高腳桌。其中兩桌擺著金盃美酒，一桌擺著醇香香茗。
秦五懶洋洋地倚靠在榻欄上，舉金盃一飲而盡，看向對面的俊美少年，雙眼眯起，半醉半醒地說。
“我聽聞諸葛兄弟中毒昏迷，急忙放下祁山鎮的諸事趕過來。誰知半路接到訊息，說翎爺也中毒不醒，我更急了。快馬加鞭，一路跑死了九匹馬，哪知你們竟平安無事。唉！”
“多謝秦五爺為我們憂心。”
翎十八舉杯相敬，輕瞟專心烹茶的諸葛弈，慢慢起身來到秦五身邊，單臂搭在美人榻的椅背上，調侃說：“原本要多昏迷幾日的，幸好尉遲歸來了瓷裕鎮，一路護送我們回寒館，還及時救醒了我們。我瞧著呀，應是某個痴情的人預料到會有今日之難，早已謀算好的。”
“情痴是一種病，我瞧著諸葛兄弟病得不輕啊。需得海棠丫頭寫個藥方來，方可病癒。”
秦五一臉正經地揶揄，見翎十八頻頻點頭，嘴裡叨唸著：“正是，正是。”
諸葛弈充耳不聞，仍專注地烹製香茶。偶爾會看看牆上的時辰鍾，默默思量著什麼。
翎十八屈指敲敲美人榻的椅背，仍不明白地說：“阿弈沒有預先請尉遲歸來相助，那他來瓷裕鎮作甚？”
“翎爺不知道尉遲歸為何來瓷裕鎮嗎？”
秦五驚訝，疑惑地看向諸葛弈。見少年認真地洗茶具，他更加猜疑諸葛弈不會不知道尉遲歸的來意。既然少年不肯說，他便說吧。
翎十八好奇，問：“難道我猜錯了？尉遲歸是偶然來此？”
見專心烹茶的少年依然沉默，秦五坐起，讓翎十八過來身邊坐下，才說：“尉遲歸此行帶來一位年輕的小婦人和一個襁褓中的嬰孩。我的人來報，那年輕的小婦人容貌醜陋，身形削瘦如久病不醫者。”
“琉女子嗎？”翎十八好奇，偷偷瞅一眼諸葛弈，猜問：“難道尉遲歸想在琉女子臨死之前，安排她見一見莫家父子？”
“別胡說。”
諸葛弈終於開口了，掀龍眸白睇八卦的二人，將烹好的香茶注入公道杯中，再分成三杯放到托盤裡，起身送給二人，語氣平淡地解釋。