“煮豆燃豆萁，豆在釜中泣。本是同根生，相煎何太急？”
慄海棠喃喃輕念，杏眸微斂凝視託在手裡的茶杯。茶湯色澤清亮，兩片玉翠茶芽飄浮茶湯之上，時而依依相偎、時而首尾相連、時而各踞一隅，但它們同在杯中仿若一對親兄弟。
“古有曹植七步成詩，勸兄弟莫相殘。今日奉先女又將此詩贈與慄氏兄弟，望你們盡棄前嫌，如往昔那般和睦才好。”
莫族長出面勸和，他雖不喜慄族長，但更厭惡慄二爺。面對一個平庸無為空有野心的敵人，和麵對一個狡詐多謀的敵人，顯然前者讓他更容易掌控。
閆族長笑眯眯的坐著，雙手互揣在袖子裡取暖。他望望殿門外的天色，對門口互相掐脖子的慄氏兄弟說：“你們快點動手分個勝負，八大氏族的族人們快到了。等他們堵在衍盛堂的大門外，我們哪有功夫欣賞你們兄弟相殘呀？快動手！快動手！”
“噗！咳咳！”
慄海棠一口茶水噴出來，嗆得鼻子泛酸。她幽怨地瞪向坐對面的閆族長，“你不會說話就閉嘴。”
閆族長笑眯眯站起來，邁著悠哉步子走向大門口，“你們繼續鬧騰吧，我去祭禮場瞧瞧。”
“等等我，我也去。”典族長大聲喊著，追到門口又返回來，牽著妻子的手，耿直說：“我怎把你給忘了呢。走，去外面瞧熱鬧。”
典夫人含差帶怯輕應聲“好”便隨著丈夫離開偏殿。
眾夫人們羨慕的看著手牽手漸漸遠去的夫妻，幽怨地看向自己的丈夫。一個個彷彿在說：瞧瞧人家的男人雖脾氣憨直些，可真把媳婦當成寶貝般寵愛著。再瞧瞧你們這群臭男人，整日三妻四妾的享豔福，在外面沾花惹草敗家風流。
“以前聽母親常唸叨：男怕入錯行，女怕嫁錯郎。今兒總算看到嫁得好郎君，一生享榮華的女子。”
慄海棠忍不住感慨，羨慕典夫人的福氣。看看在座的眾族長和老爺們，能一生一世一夫妻的男人屈指可數，像典族長這般寵妻如命的更是難得一見。
莫族長窘紅老臉低頭躲避妻子的怨憤目光，乾咳兩聲說：“既然各氏族的族人已聚集祭禮場，你們兄弟也隨同一起去吧。至於慄家大侄女焚燬奩匣閣的大罪，恐怕要押送到祭禮場去公判了。”
“不！不要！”
慄雲梓驚駭大叫，爬向一臉冷漠的慄夫人，匍匐在她的腳下大哭哀求：“母親！母親救救女兒吧！嗚嗚嗚嗚，女兒知錯了！女兒知錯了！母親饒恕女兒吧，救救女兒！嗚嗚嗚！”
慄夫人漠視跪在腳下磕頭哀求的大女兒，雙手撫住圓鼓鼓的肚子，她全部的希望皆在這個孩子了。丈夫無情，大女兒無情，二女兒無情，她今後的人生只為腹中的兒子而活。
“焚燬奩匣閣乃是死罪，慄大姑娘和各位族長如何定罪，我……我不會阻攔。”慄夫人閉上眼睛，隨淚水流瀉散發一絲悲愴，惹人憐憫。
慄海棠向程夫人和燕夫人請求，請她們陪著慄夫人留在這裡，二位夫人欣然答應。莫夫人和閆夫人也願意留下陪著慄夫人。
慄夫人失神地坐著，看著丈夫和大女兒像囚犯一樣被押向衍盛堂前的祭禮場。她知道丈夫這一去必將失去慄氏族的權力、地位和掌管的財富。
慄海棠與莫族長走在前面，餘下的老爺和夫人們則緊步跟隨。眾人浩浩蕩蕩地來到衍盛堂前的祭祀場，此時祭祀場已被圍得水洩不通，八大氏族的族人們義憤填膺、惡言斥罵。
奩匣殿的偏殿裡，幾位族長夫人圍坐在慄夫人身邊，跟隨丈夫去祭祀場的典夫人也返回來，捧著一碗熱騰騰的燕窩粥。