寒夜谷。
未命名的山莊在不計其數的長工日夜辛苦勞作之下終於將主屋的高高白玉石基座建成，高十丈的基座上已豎起十幾根擎天木柱，皆是花重金從京城運來的楠木。
一根楠木的價錢能建一座民宅，堆在木場裡的楠木足足十萬餘根，可見建造這座山莊的主人多麼財大氣粗。
青壁馬車停在山谷入口的大木柵欄外，守門的護衛舉著火把走過來打量趕車的人和馬車上懸掛的燈籠。
侍童小右不語，從腰間取出一塊木牌子展示給護衛看。
護衛藉著火把的光看清木牌子上的“翎”字，立即笑呵呵地舉著火把走在前面照亮，一邊呼喚同伴們將木柵欄向兩邊挪開，一邊陪笑道：“原來是諸葛大掌櫃駕臨，小人有失遠迎，恕罪！恕罪！”
“少廢話，快去通稟。”
小右冷瞟一眼，喝令馬兒跑起來。
護衛笑著應聲“是是是”，連忙加快步子拼了命地跑向山谷東南角的營帳區。
少時，青壁馬車超過護衛更快一步停在營帳區的圍欄外，麥苗早已等候在大門口翹首以盼。
站在她身後的三個人在馬車停罷後，不約而同的後退三步，俯首恭敬的樣子。
車簾掀起，諸葛弈抱著一個玄色斗篷包裹的東西慢慢走下來，在麥苗等人慾開口請安時龍眸微瞪禁止他們出聲。
麥苗看到玄色斗篷被夜風捲起時露出一雙小巧的紅色繡花鞋，立即恍然大悟，默默地後退讓出路來，偷偷打眼色給後面的那三個人。
諸葛弈大步進到寬敞的大帳裡，將包裹在玄色斗篷裡熟睡的小姑娘輕輕放到木板床上，再為她蓋上一床厚厚的被子。
“主人，聽說大姑娘在瓷源堂教訓烏族長，大姑娘沒受委屈吧？”
繞過屏風悄悄來到內室，麥苗站在諸葛弈身邊低聲詢問。
諸葛弈一語不發，抬手命令她出去。在海棠的額頭上親吻，為她掖好被角才轉身離開。
一道厚重紫檀木屏風將寬敞的大帳隔成內外兩室。內室靜謐溫馨，青銅博山爐輕煙嫋嫋，滿室瀰漫御貢檀香味兒；外室佈置簡單，主位一桌一椅，兩側各分列四張椅子，椅子之間有方几，擺著一模一樣的五彩瓷茶碗。
諸葛弈坐於主位，麥苗站在他的旁邊，剛才在帳外迎接的三個人有二個坐在椅子裡，唯有一人畏畏縮縮地站在門邊。
“諸葛兄弟，你把咱們招來這山谷，難道想奴役咱們不成？”蒙止沒個坐相地斜倚著椅靠，手裡把玩著空茶碗，一雙發亮的眼睛盯著漂亮的麥苗。
諸葛弈略過蒙止那貪色無恥的眼神，看向坐在左邊首位的鬼手冷肆。
“查到了嗎？”
冷肆惜字如金的“嗯”聲，從懷裡取出一本花名冊。
麥苗走來取走，並未交給諸葛弈閱看，反而轉身進到內室去抄錄。其實早在鬼手冷肆拿來花名冊之前，諸葛弈的影衛已將密信送到她的手裡，她只是再抄錄一份兒比對，看看缺失了多少。
麥苗在內室抄錄之時，諸葛弈抿唇不語似乎在等待比對結果。從始至終，冷肆呆怔地盯著大帳屋頂的某處，蒙止專注於手裡的空茶碗，似乎沒有人對花名冊裡的內容感興趣。
諸葛弈放下茶碗看向畏縮在門口的鼠爺，指指右邊首位，“過來坐。”
“小人不敢！”
畏畏縮縮的鼠爺忽然撲通跪下來哭著哀求：“主人，求你饒了我吧！我再也不敢打著主人的旗號去騙人了，求主人給我一個改過自新的機會，求主人饒了我的賤命吧！”