老管事代秦五爺向慄海棠問安，並邀請慄海棠和諸葛弈到秦莊相聚。
這些客套話在族長們的心中又激起一圈圈波瀾。祁山鎮秦莊，那是多少人夢中嚮往而不得去的地方；燕峽鎮寒館，那是多少人渴望又不敢妄想的地方，即使八大氏族的族長又如何，在秦五和翎十八的眼中渺小如螻蟻。
寒喧夠了，老管事終於想起自己該如何把百餘賊匪帶走。就在他為難之時，青蘿引著一位英俊少年進來。
“大姑娘，元家二公子來送謝禮。”
元俊揖禮，將禮單交給青蘿，再由青蘿交給慄海棠。
慄海棠推開青蘿送來的禮單，笑說：“元二公子辛苦啦。多謝元老太爺慷慨相贈，我便高高興興地收下啦。不過，我還有個不情之請，望元二公子相助成全。”
元俊欣喜，揖手道：“海棠姑娘請說，在下若能盡綿薄之力乃三生有幸。”
“多謝了。”慄海棠行禮，對老管事說：“老伯，你隻身前來實在缺個人手。我這奩匣閣的女人們又不得隨意外出，故而我請元家二公子陪著你一起押送那些賊匪回秦氏莊子，你可答應？”
“哈哈哈，小主子思慮周道，老奴哪有不答應之理。”老管事鞠躬揖禮，恭敬道謝，“老奴謝小主子體恤。”又向元俊揖禮，“多謝元二公子鼎力相助。”
“老人家快免禮。”
元俊不知老人與慄海棠的關係，但聽老人稱呼慄海棠為小主子，又聽慄海棠提起秦氏莊子便猜到老人是秦氏莊子的老僕。
俗話說富貴門裡的狗都是高人一等的，何況秦五爺最倚重的老管事，恭敬些總沒有壞處。
慄海棠安排了元俊陪著老管事押送百餘賊匪回秦氏莊子，待元俊和老管事離開後，她又親自修書一封拜謝元老太爺賞賜，還把元俊誇讚一番。
一切皆在七位族長的眼皮子底下做完的，她沒吩咐青蘿送客，族長們便留下來等著好時機詢問“一面之緣”的事情。
江湖傳言，見活死人者皆命喪黃泉，能活下來的唯數不多的人都是風雲人物，權勢、地位、財富、人脈集於一身的尊貴之人，非他們這小小的瓷裕鎮族長能相提並論的。
假若她與活死人有過一面之緣，那她將是唯數不多的一個。相信訊息早已傳遍江湖，只是他們苟安一隅，雙耳不聞江湖事罷了。
“大姑娘，元氏送來的禮金有六箱，兩箱金錠子、兩箱銀錠子、一箱珍珠寶石、一箱首飾。首飾箱中有個小匣子，是元俏姑娘送給大姑娘的胭脂水粉。”
“她呀是個細心的人，脾氣嬌蠻卻極重情義，誰對她好就永遠記著誰的好，誰對她惡便永遠是不相見的仇敵。我偏偏就喜歡她的真性情，羨慕她呢。”
慄海棠看著老婆子們抬進來的六隻大箱子，青蘿拿銅鑰匙一一開鎖，翻開箱蓋給她檢視。
族長們看到那金燦燦、銀閃閃的四大箱子，情不自禁地吞嚥口水，放在膝上的雙手浸出熱汗。
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