聽到死去的丈夫突然活著回來，慄燕夫人嚇得昏死過去。幸好親自登門取衣服的老管家說二爺暫不想見二夫人和姑娘們，只讓把以前穿的衣服取一套回去更換。
慄燕夫人連忙讓心腹大丫鬟取了封存在大箱子裡的男式長袍、中衣、佩飾等等打點整齊，放到一個小木箱裡讓老管家帶走。
丈夫活著回來本該高興之事，慄燕夫人卻抱著被子嚎啕大哭。她近來日夜惴惴不安，總覺得丈夫變成厲鬼來尋她的夢境太真實，她不斷告訴自己想多了。如今人平安無恙的回來了，她還有何理由來誆騙自己呢。
心腹大丫鬟看出慄燕夫人的慌慌不安，勸慰她莫要焦急，又暗示說：“夫人別急，二爺沒回府卻去了中正府見族長老爺，可見二爺並非想與夫人了斷情分。與其坐在家裡等著他來找碴兒，不如先派二位姑娘去親近親近，探探二爺是個什麼想法。”
慄燕夫人渾身顫抖如面臨死亡威脅，恐懼已讓她失了優雅，蜷縮在大丫鬟的懷裡害怕地嚶嚶哭泣。
大丫鬟輕嘆，緊緊抱住慄燕夫人，勸道：“夫人呀，俗話說知己知彼方可百戰不殆。你在家裡害怕也無用，不如在二爺回來討債前先想個對策。無論如何先保全自己，才能護住二位姑娘呀。”
女本柔弱，為母則剛。
想到自己的兩個女兒，慄燕夫人剎時鬥志激揚，握緊拳頭一副拼死抗掙到底的洶洶氣勢。站起來走向沐浴的東耳房，吩咐步步緊隨的大丫鬟。
“我要沐浴更衣，帶上二爺最喜歡的狀元紅隨我一同去中正府。”
“夫人，二爺不肯讓你去見他，你若執意去了恐怕會……”
“今兒是大吉的日子，我的丈夫回來，我怎能避而不見呢。”慄燕夫人已走進東耳房，將小雕花門輕輕闔上，背靠著門默默流淚，心中的恨、怒、委屈皆悄悄吞嚥。
大丫鬟無奈，只好應著慄燕夫人的吩咐去安派。
此時此刻，慄氏中正府裡一片喜氣歡樂的氛圍，慄族長強顏歡笑遣派小廝們去西府和北府請慄三爺、慄四爺來聚聚。
他猜到二弟活著回來必定不會有好事發生，沒準兒翻臉討債連親兄弟都不認了。與其他獨自承受怨怒之火，不如拉著二位弟弟一起來。
慄族長心裡打著小算盤，把沐浴更衣後的慄二爺領到花園裡一處風景別緻的地方，秋楓居。
這秋楓居此時美如山野仙境，楓樹葉金黃與火紅相映成趣，幾棵秋海棠的玫粉點綴其中。遍地菊花鬥彩勝過花王牡丹，在秋風中搖曳生姿。
慄二爺對秋楓居並不陌生，小時候父親乃是一族之長，他便在這座大宅中出生、成長，直到父親去逝後大哥繼承族長之位，他娶妻分家後搬到南府去住，從此他成為這座熟悉大宅子的客人。
秋楓居是他最喜歡的地方，父親在世時將這裡賜給他學習。每日清晨來，每晚黃昏去，二十一個寒暑皆在此虛度光陰，閱盡古今經文、賞盡天下名畫。
秋楓居已非慄二爺熟悉的擺設。這座花園裡的小居已變成慄族長平日飲酒待客的地方，全然沒有了一位少年日夜耕讀的痕跡。
慄二爺悵然若失，沉悶地隨慄族長進到小居中，坐在他曾經最喜歡的方位，東。
東為首，那本是慄族長之位。但慄二爺問都不問一聲便坐下，慄族長心有不爽卻沒有言語，隨意坐在慄二爺的左邊。這，才是慄二爺的位置。
兄與弟的位置錯了，情分也不再了，餘下的是怨憤和戒備、仇視和忐忑。
“大哥，聽說二哥死而復生，是真的嗎？”