人們總想勝天半子，做世上獨一無二的智者。可偏偏遇到一些自己無法掌控之事，比如楚家自認謀劃得天衣無縫，以謠言來施壓逼迫慄族長承認包庇殺妻的兇手，負罪退位禪給兒子。但誰能想到慄族長竟悄無聲息的留一個退路。
慄夫人挺著微隆的肚子大搖大擺走出衍盛堂的後院門，正巧慄族長派來的馬車緩緩駛來。她與站在奩匣閣大門口的小姑娘對視，面容浮現勝利者的笑。
慄海棠長嘆一聲，接過青蘿送來的大袖衫穿上身，垂眸故作不經意地說：“既與慄燕夫人是仇敵，何必走得太近。她的死期不遠了，你懷著孩子就好好的回佛堂去禮佛抄經，少出來逛晃。”
“慄大姑娘的話是何意？妾身聽不懂。”
慄夫人眉心微蹙，不解小姑娘突然提醒她的目的。
慄海棠看出慄夫人猜忌她別有居心，她也不生氣，反而多勸了一句：“慄夫人，你若與慄楚夫人的死無關，最好遠離是非。楚家敢翻出陳年舊賬來刁難慄族長，必定不達目的不罷休。你懷了孩子，未知是男是女，何必籌謀太早反落入陷阱之中成為他人的替死鬼呢？”
慄夫人冷笑道：“今日慄大姑娘與楚家大公子在瓷源堂眉來眼去，真當各位族長和各府的老爺們眼瞎了不成？瓷裕鎮是八大氏族盤踞百年的地方，楚家有天大的膽子也不敢在瓷裕鎮鬧騰。”
“慄夫人太小瞧楚家，小瞧楚家的二位公子，他們……”
“夠了。”慄夫人厲聲喝斷海棠的勸說，不屑道：“楚家人強又如何？燕峽鎮才是他們的一畝三分地兒。你與楚家合謀陷害我家相公，無非想助你的義兄翎爺趕走楚家，獨霸燕峽鎮罷了。”
慄海棠苦口婆心勸慄夫人反遭汙衊，見慄夫人執迷不悟便閉了嘴巴。她想指認慄族長為自保不惜妻子和弟媳婦推出來作擋箭牌，又覺得真相未查明之前不能輕舉妄動。
慄夫人負氣離開，馬車直到在東夾道轉彎處消失，慄燕夫人才從衍盛堂後院現身。她走到奩匣閣的石階下眺望夜色寧靜的東夾道，聲音不輕不重地譏諷道。
“她是個沒心肝的廢人，別人的幾句挑撥便會把你給賣了。當初你棄我投她可想過今日的糟心事兒？你呀，毀就毀在諸葛弈太急功近利、拔苗助長。十歲的娃娃該賴在母親的懷裡撒嬌，每日歡樂不知愁滋味。他為討好八大氏族的人不惜毀了你的錦華富貴，你卻當他是大恩人。我呀，都替你委屈。”
慄海棠鄙蔑冷笑，打量慄燕夫人容光煥發哪裡像寡居婦人？想到閆氏族有個與小叔子苟且的閆夫人，估摸著慄燕夫人也不會安於室，為慄二爺守身如玉至黃泉。
“夜深了，慄燕夫人回去吧。”
慄海棠轉身吩咐青蘿把大門鎖好，東跨院的門也讓小廝們守住。
“慄大姑娘，你果真不願憐惜妾身嗎？妾身再不好，也比慄夫人強百倍。至少妾身決不會出賣你，背判你。”
“逼死母親的兇手中，慄燕夫人亦有一份兒吧。與敵為友、與虎謀皮，我沒興趣。”
大門“咣噹”落鎖，慄海棠含恨淚聲穿透門縫傳出來，慄燕夫人的心徹底涼了。她以為自己做得神不知鬼不覺，沒想到終究紙包不住火。
慄燕夫人失落地踉蹌著往東夾道走，眼前浮現當初她逼迫閆氏留在慄氏南府做小女兒奶孃的一幕幕。閆氏眼瞎心不瞎，她知道自己的女兒與命運抗爭，她不願成為女兒的絆腳石。為保全女兒，她甘願放棄自己的命。
同為母，慄燕夫人自認沒有這般強大的勇氣。她有女兒，也愛女如命。但真正面對死亡決擇時，她會猶豫、會衡量。
“閆氏，與你相比，我果然不配做母親。”
慄燕夫人舉頭望月感慨至深，突然發現背後席來一股寒森森的氣息，嚇得她猛然回頭竟看到一張慘白無血色的臉，更加不可思義的是……