如果牆角有洞，寧缺絕對會鑽進去，不管下面是無盡深淵還是傳說中的幽冥，但沒有，所以他只能抱著腦袋，痛苦地渾身顫抖，汗出如漿，唇角不停向外淌著鮮血，涕淚橫流，衣襟早已被打溼。
他從來沒有體會過如此可怕的痛苦，甚至覺得，比當年在荒原上被馬賊抓住嚴刑逼供還要難熬無數倍，腦袋裡那把斧與天空裡那把無形的巨斧不停地落下，彷彿永遠不會停止，令人絕望無比。
到後來，他的身體甚至開始抽搐，眼神開始煥散，就連雙唇的顏色都已經變成不吉的灰暗，真的和死人沒有太多差別。
不知道過了多長時間，來自天穹上的那道巨斧終於停止，腦袋裡那把斧雖然還在砍，但稍微好過了些，他用難以想象的毅力扶著牆壁站起身來，向著禪室外衝去，根本不敢回頭那道影一眼。
逃出白塔寺，他在朝陽城民眾驚愕的眼光裡，他一路咳血，踉蹌前行，終於走回了小院，待見樹下桑桑的身影，精神頓時鬆懈，再也無法抵抗痛苦帶來的虛弱感，眼前一黑，就這麼昏了過去。
待他醒來時，窗外天色已亮，桑桑坐在床邊也已經睡著，桌上放著一碗草參粥，粥上還冒著淡淡的熱氣，來昨夜她熱了很多遍。
寧缺想起多年前在渭城在長安的那些夜晚，心情微暖，起身把她扶到床上，把被褥替她蓋好，腹中傳一聲鳴響，才發現自己已經飢腸漉漉，端起碗把粥喝完，擦了擦嘴，正準備像往常那樣去白塔寺，臉色驟然蒼白。
他想起了昨夜禪房裡發生的事情——一動念，他便覺得腦裡又傳來一陣劇痛，明明沒有人拿斧頭在砍自己。但痛苦的餘威還在。
桑桑睜開眼睛，靜靜著他了很長時間，忽然指著他的腦袋說道：“你那裡面有個人，他想出來。”
沒有什麼能夠瞞過昊天的眼睛，但她也不知道寧缺的身上究竟發生了什麼事情。為什麼他的腦袋裡有人在拿斧不停地砍。就算能夠解釋這個問題，那又如何解釋天穹上落下的無形巨斧？
寧缺走到窗邊，著灰暗的天空，聲音微顫說道：“那天為什麼要劈我？”
桑桑想了想。說道：“大概是因為最近這些天，你很少陪我，還經常忘了給我做飯，所以才會被天打雷劈？”
“沒有雷，只有天在劈。”寧缺說道。
桑桑說道：“那有什麼區別？”
寧缺臉色微白。轉身著她，說道：“天為什麼要劈我？”
桑桑指著自己，說道：“我就是天，或者是我想劈你。”
寧缺問道：“是你在劈我嗎？”
桑桑著窗外的天空，說道：“也許是那個我，不慣你這樣對我。”
寧缺想著昨夜那種痛苦，憤怒喊道：“我娶你當媳婦兒，還要被你的孿生兄弟姐妹管？還有沒有天理？”
桑桑神情不變，說道：“我們的道理就是天理啊。”
寧缺覺得這種說法有些蠻不講理。也不知道她的道理到底有沒有道理，反正他決定今天不去白塔寺——雖然他很想知道牆上那道影是怎麼回事，更想知道為什麼腦袋裡和天上都有斧要劈自己，但他不想再次重複昨夜那種痛苦的過程，人類的好奇心確實能夠戰勝對未知的恐懼。卻不見得能戰勝那種痛苦。
當天他留在小院裡，陪桑桑著天空發呆，每當遠處某間寺廟響起鐘聲時，他的臉色便會變得有些蒼白。因為他在害怕。
桑桑著他的神情，有些不解說道：“你以前不是這麼怕疼的人。”
寧缺說道：“以前也怕疼。只不過要照顧你，只能裝著不怕。”
桑桑說道：“你現在也要照顧我。”
寧缺想了想，說道：“有道理，總要弄明白這是怎麼回事，不然會出問題，但過些天再說吧，我真的有些怕。”
他終究還是低估了人類的好奇心，或者是因為要照顧桑桑這件事情，戰勝了他的恐懼，他沒有等更長時間，第二天便回到了白塔寺。
青板僧像往常一樣與他說閒話，他沒有精神理會，直接走到那間禪室裡，昨夜被他砸碎的那面牆，已經被修好了。
他對著那面牆壁，沉默很長時間，牆上沒有影。
他坐回桌旁，開始讀佛經，當暮色漸至時，他點燃了桌上的蠟燭，點火的時候，他的手有些顫抖，所以火苗也有些微搖。
影重新出現在牆上，最開始的時候，因為燭火輕搖的緣故，有些發虛，然後只用了很短的時間，便變得清楚起來。
寧缺站起身來，只是這個簡單的動作，便彷彿耗去了他所有的力氣，以至於向牆壁走去時，腳步顯得有些發虛。
影盤膝而坐，似在修佛。
寧
缺深深地呼吸數次，對著牆壁，盤膝坐下。
“你究竟是誰？”他著影問道。
影自然不會回答他，如已經死去的老僧般沉默。
寧缺死死地盯著影，彷彿要把他破。
影沒有眼睛，自然也不會他。