薇絲淺淺一笑，下意識的瞥了依舊默然的葉孤雲一眼，面容一斂，鄭重說道：“厄登叔叔，我保證，您所聽到的關於前進堡內的戰鬥歷程的所有描述，全是真的。或許會有遺漏，但一定不會有半分虛構和誇張。”
厄登苦笑搖頭，深深地望了葉孤雲一眼，一攤手，說道：“呵！這真的...真的叫我無比慚愧吶！首席顧問閣下獨自導演了一出絕地反擊驚天逆轉的壯舉，而在我領導下的一整個騎士團卻無法將分配的任務完成......我似乎......很無能。”
“絕對不是！”弗蘭克和薇絲顯然非常在意他們的厄登叔叔的感受，急急忙連聲勸慰，“您已經做得夠好的了，任務未成，不過是風格所限罷了。”
“那不是藉口！敗了就是敗了，作為統領，我必須承擔責任！”沒想到厄登遠比葉孤雲本以為的要更加盡職，他還是將未竟全功視作為失敗，並歸咎到自己身上，態度坦然而率直。
「這大約是他一直能夠擔任新月騎士團團長的最大理由。」
“其實可以有更好的解決方案。”抱著雙臂，葉孤雲凝聲說道。
眾人頓時將視線集中到他的身上，而他只是指了指旁邊不遠處還在高興中的野獅子卡帕尼克，然後再指向周圍的大群冒險者。
“你是說，利用冒險者來清理仍然躲藏在隧道和坑洞中的殘存的地精和灰矮人？好吧，理論上冒險者確實是更好的選擇，他們更靈活，戰法更多樣，相比起正規的騎士團，他們更適應在複雜幽深的地下城類地形中戰鬥。然而...”弗蘭克展露出一個無奈的表情，“針對這些人的一系列招募令和懸賞令早早就頒佈了，不能說沒有效果，只是......真的非常一般。”
“不一樣。”葉孤雲輕輕搖頭，又指了指卡帕尼克，“現在是更好的時機。”
愣了愣，想了想，弗蘭克理解了葉孤雲的意思，佩服地豎起了拇指，晃了晃，轉身便往高處走去。他當然是準備對集聚在周圍到現在依然還沒散去的浪蕩客們展開又一次演講了。有了卡帕尼克這個現成的例項，相信必定更能激發這些油滑、市儈、愛財惜命、不見兔子不撒鷹的一堆堆老油條老滑頭老痞子接受招募令和懸賞令的積極性。
說起來......可想而知，被豎做典型的卡帕尼克很可能會得到一份大大超過他所付出的高昂報酬......只能說，這頭野獅子實在是個足夠幸運的傢伙。
“這麼說，丘陵區再沒我們的事了？“厄登吶吶問道。
“或許。然而你們別想清閒下來。”葉孤雲答道。
“我知道的，繼續清掃領地內集聚成群的各種大型異族部落，務必不能讓它們成為拓城計劃的阻礙嘛！”厄登嘿嘿笑道。
葉孤雲望了對方一眼，淡笑道：“清晰的思路，敏銳的觸覺......厄登先生很有政務官的天賦吶！”
“哈！我也是這麼認為的！我一直都是這麼認為的！”厄登流露出一副極為認同的樣子。
“但現在還是請你先做好騎士團團長的職務吧。”頓了頓，葉孤雲指了指遠方的那片迷霧，“接下來，騎士團還有一項最緊要的任務，便是繼續清掃此地，打掃乾淨，不留殘跡，然後配合各神殿派出的專門人員，不管用什麼手段，儘快將囤積在這裡的負效能量排出。”
“沒問題！”厄登做了個瞭然的手勢，又點了點頭，“我懂的！儘管佈置了內裡一切的巫妖被你幹掉了，但囤積在這裡的負效能量實在太過龐大，若是不聞不問僅僅是任其自然消散，恐怕到我們通通作古了都還沒完成這個過程......”
“所以......”
不待葉孤雲有所懇求，厄登便自表決心：“所以我會盡最大努力，付出最大的熱情，秉持最大的決心，配合諸教會，以最快速度將這裡變成一片正常的土地！放心吧，顧問先生！我們會做到的！我也期待著看到拓城計劃早見成效！”
還能說什麼呢？葉孤雲只能對這位未必足夠強大但絕對足夠熱忱的騎士道一聲“謝謝。”
葉孤雲再度望向灰霧中的前進堡。
「正常的土地麼？不成了。」
前進堡附近的這一片土地，本來其自身條件是極好的。地處通途，交通方便，周圍雖圍有丘陵，但地勢依然大體平坦，臨近河流，不論是灌溉還是運輸都大大有利——也正因為這些原因，戰爭中前進堡永遠是鄰近的幾個兄弟軍堡中最容易遭受攻擊和最容易陷落的。
簡而言之，無論是發展農業、工業還是商業，這裡都無有不可且條件優裕。
但現在，不一樣了。
長久籠罩於濃厚的負效能量層之下，難免會受到其侵蝕，即便是土壤也不例外。而前進堡畢竟已經“異變”了數十年了，這裡的土壤早已失去了曾經擁有的肥沃屬性，如今只是一片種不出任何正常作物的“廢土”——這一點，光憑肉眼都能察覺得到，那發紫發灰鬆散如沙又或者粘膩如膠的泥土，怎麼看都不像是能種莊稼的。所以，想要在此發展農業，真真是不用指望了。嚴重點說，這裡甚至不是一個適合生靈居住的地方。
當然，總會存在著恢復和改良的辦法，能令這片土地重獲新生，但，可以想象，那必定是代價巨大以及靡費時光的，這就決定了它不會被拓城計劃容忍。因而讓這片土地恢復如初這種大善事大功績大壯舉大偉業從來都不在計劃之中，只要將其整飭至能夠住人便已足夠。
發展不了農業？沒關係！發展手工業和商業不就得了？後兩者可是從來不必考慮腳下的土壤的！再說了，真讓葉孤雲指導異世界土著如何種地？先別說肯與不肯，最基本的，他還未必具有這種能力啊！
作為一名穿越者，葉孤雲表示實在慚愧，廝混了兩世，時至今日，竟然都還依然未能掌握咱種花家的烙到骨子裡的有若種族天賦的看家本領——種地......
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