寶船往東。
小船往西。
「吃飯！」
「五月到六月，東邊到西邊，不見熱，倒見冷，稀奇事。」範子玄自桅杆上跳下，接過筷子。
「越往西越是如此，昨日尋個腳店吃飯，點些什麼都聽不懂，沒人說官話，
會說也說不清楚。」查清大口吞吃拌麵。
「不知梁大人何時來。」
「咱們七八月到，紮根兩月，算算日子，怎麼也得到深秋。」
「聽三位口音，莫非是來自南直隸？看說話做事，可是官人？要到何處去啊？」
燻人的臭隨風而來。
寇壯能看到頭髮裡的蝨子，他想讓對方離開，卻被查清眼神制止，他便再沒有理會，保持沉默，一路上，總少不了投機者上前搭話，不用應對，不用客套，
閉上嘴，捂住錢包便是。
見無人搭理，男人離去。
「大壯，出門在外，不管旁人說什麼，好的壞的，皆不要搭理。」查清告，「你回了話，便是上了套。」
寇壯沒問什麼套，認真點頭：「曉得了。」
細雨飄搖。
草魚掙扎甩尾，偶爾雨水蓄滿，便奮力一躍，跳出魚簍，刮擦石板追求自由，惹得漁欄裡的夥計推門去追。
「七月九日起，實行宵禁，酉時七刻至寅時七刻，為期一月——”
吏員用毛刷往牆上刷漿糊，忽覺腳掌發麻。
偏頭一望。
噗通！
毛刷砸落漿桶。
轟隆隆！
「夯夯夯，沖沖衝！撞爛撞爛！統統撞爛，看我的無敵霹靂大旋風！」
野豬揹負刺蝟和蝙蝠，自土路上撒歡奔行，把細雨撞成水霧。
車馬失驚，倉皇避讓。
大同府內晴天朗日，平陽府六月正值梅雨季，十天下九天雨，離了城鎮，到處積水泥潭，一蹄子砸下去，泥漿濺到半丈高。
「他奶奶的，哪冒出來的山野精怪，敢來平陽撒野！」緝妖司人跳到屋簷之上。
正欲拔刀出手，旁邊一人攔下：「莫急，我看好像是從梁郎將船上下來的。
3
「郎將—梁渠？他回來了？」
緝妖司人張手眺望，雨幕之中，隱隱能望見一艘大船停泊上饒埠頭，猛拍大腿。
「錯不了，上饒埠是個小埠頭，沒那麼好的船！」
「好大的雨。」
紙傘打轉。
許氏輕落地面，撩起裙角，雨水打入水坑，幾個泥點濺上鞋面暈作黃斑。
龍娥英的白靴上亦沾染幾滴。
「是大。」
指甲颳去娥英鞋面泥點，梁渠起身甩動右臂，張開五指。
徐子帥瞳孔一縮：「等等，阿水你不會——