二月二十六。
清晨。
整個帝都嘈雜非常，樹枝上的積雪讓震得光光禿禿。
黃犬衝到路上朝生人狂吠，見有人彎腰拾石，緊忙夾住尾巴回屋。
城西講武堂門口人頭攢動，百姓們團簇著取暖，交頭接耳，議論紛紛。
年節早早度過，元宵都鬧完了近十天，本該是收斂心緒，認真上工幹活的時日，架不住今日為三年一度的武舉力項初選！
此等熱鬧萬不能錯過，不然平日嘮嗑都像讓人孤立。
大順武舉有五大項。
力、技、射、策、鬥。
其中力、策、鬥有上三甲之說，縱使表現不佳，此三項突出者，亦能有出頭之機。
但對百姓而言，甲不甲的無所謂，關鍵要好看！要震撼！
故而值得看的，唯有力！
策，不用說，寫文章，搞策論，玩戰術，尋常百姓大字不識一個，頂多寫個名字，指望分出個一二三來屬實為難。
聽聞城東有個工匠鋪，朝廷支援，專門搞活字印刷，培養認字工匠，一兩銀子就能去學個什麼拼音，但離看懂文章也差出十萬八千里。
技，花裡胡哨的，刀槍劍戟各人擅長不同，沒個標準，全憑教頭主觀，看不太懂，不小心嘴瓢，議論教頭收了黑錢讓聽見，少不得惹出麻煩。
射，此項倒算簡單，怎奈武師一箭投出去，十萬八千里，人都得走上個一炷香，飛到哪個靶子上根本看不清，光見人比試，不見高低勝負，只聽個唱名，有頭沒尾，不痛快。
鬥，這得輪到最後，為時尚早不說，狼煙武師出手，動輒數丈罡風，危險得很，且隔開諸位教頭，羽林衛，幾十丈外同樣看不大清。
唯力不同！
種莊稼，幹碼頭。
力氣大那就是好，就是牛！
能吃為什麼是福？
能吃就是膀子力氣大啊！
能吃=力氣大=身子壯=會賺錢=家境好。
樸實無華的美好向往。
且力項勝負高低一目瞭然，就舉著一丈高的大柱子走十步，醒目直觀。
看得懂，看得爽。
講武堂內，二十五根青銅大柱一字排開，密密麻麻的人群分作五條佇列，手持木牌，依次排好，羽林軍披堅執銳，繞場守衛，防止有人鬧事。
時候未到，各級官員和教頭尚未趕至，候考者同佇列前後者相攀談。
“兄臺貴姓……”
“來自何方？眼眶怎麼青紫？”
“原是……久仰久仰……”
“知道嗎，今年十個教頭，身份各有不同，且我聽傳其中之一正為年節時名聲大噪的梁衡尉！”