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皇宮是整個大晟最奢華的地方, 漢白玉雕作欄杆、琉璃瓦鋪就屋簷，紅轉頭蓋成城牆，眼前的一切，都在初春的暖陽下熠熠閃光。但再明亮的地方也有陰影，淨身房坐落在皇宮西角，一個破落的院子被隔成兩半，一半是真的“淨身房”, 一半則是“寶貝庫”。
陸徵在導航的帶領下順利到達目的地，一路暢通無阻。雖然系統檢測水平還是最低階，但幫他躲過巡邏的侍衛還是很穩的。
來喜也跟著來到這裡, 見到門匾上的大字條件反射似的抖了兩抖，面上愈發凝重。
“這應該是我第三次到這個地方了，每次都覺得心慌，成了鬼也還是如此。”來喜苦澀開口。
陸徵聽到這種事始終感到同情和尷尬, 但又不能表現出來，免得對方自尊心受挫, 因此只好面上不做表情，只是用詞模糊了過去:“你知道……是放哪裡了嗎？”
來喜表情惆悵，慢慢點頭:“嗯，傷好後師傅曾經帶我看過, 說是即便做了太監也不能忘本，要知道子孫根放在哪裡。”
師傅是指來喜初入宮時教他規矩的大太監。每個小太監最開始進了宮，除了要幹好自己的本分工作，還得在行動上孝敬師傅, 言語上問候，手頭上送禮。把師傅伺候好了，剛開始的日子就好過，算是有了靠山又能被人提攜。
來喜的師傅曾是監欄院十二位掌事太監之一，後來因為在宮裡收受賄賂、監守自盜被發現了，數額還不小，最後被流放西北做了苦役。他們這一支的小太監們也因此不得好，地位低下不說，還事事受人欺辱。
來喜說來輕描淡寫，但想必真實情況更為殘酷，監欄院十二位掌事太監之間明爭暗鬥，底下小太監也彼此針鋒相對。一方失勢，另一方落井下石的事屢見不鮮。
來喜因為人老實，被人捉弄也不會反擊回去，頂多漲紅著臉質問一句為什麼要這麼做，反而讓捉弄的人變本加厲。
“記得有一次我去傳話，夜裡回來的時候經過太液池，因為看不清被人絆倒摔進了池裡，呼救也沒人理，若不是剛好有人經過將我救起，可能來喜這個人早就不在人世了。”
長生聽見這話，不禁問道:“那你會怪師傅嗎？害得你們受苦。”
來喜毫不遲疑地搖頭:“不怪，以前苦的時候想想他曾經教過我，都說一日為師終身為父，就告訴自己不能怨、該感恩。後來在宮裡過得好了，就更不會怪他了。”
還不到宮裡換血引入新奴才的日子，沒男孩需要淨身，因此淨身房外沒人看守，裡面也一片寂靜，能聽見樹葉被風吹得沙沙作響。
聽完來喜的講述，陸徵關注點與長生不同，完全在另一個點上，他問道：“能說說是誰救的你嗎？”
之所以這樣問，是看來喜在回憶自己摔進太液池時，臉上沒有流露出不爽或是恐懼，而是一種混合著感激和孺慕的懷念。人的記憶有限，靈體也是，死後還能記得的東西大多對自己意義深重，或許那就是人生的某個轉折點。
陸徵想，來喜之所以對近十年前的那次差點溺亡印象深刻，一方面因為那是他離死亡最近的時刻，另一方面大概也是因為施救的那個人對他很重要，被深深記在了心裡。