嘿！肚子裡壞水很多的哈利及時接上了話，“這個我知道。你那時候追在愛瑪的屁股後面跑，結果她愛上了小蝙蝠。”
——“嘿！你這個臭小子！”小天狼星佯裝生氣地打了一下哈利的後腦勺，又重新幫他梳理好弄亂了的頭發，“什麼都被你知道了，我多沒面子！”聽著他“怒氣沖沖”的言語，哈利卻憨憨地笑著，心裡也暖洋洋的。這樣的日子，可真幸福、真快樂啊！
房間裡吵鬧了幾句後，門從內向外開啟了。而鄧布利多像是聖誕老人般驚喜地出現在哈利的面前，帶著慈祥的笑容，打量著這一對父子。哈利呆滯了一秒後，像一隻遊走球一樣，迅速沖進了鄧布利多的懷裡，而以他的身高，目前只能堪堪抱住鄧布利多的胸膛。
哈利親熱地大叫道，“鄧布利多！”他甚至都沒用“鄧布利多教授”這一尊稱。
鄧布利多與小天狼星閑言了幾句後，便急匆匆地拉著哈利走向了壁爐。在跨進去前，他似有感應般回頭對上了小天狼星欲語還休的模樣——鄧布利多調皮地眨了眨眼，彷彿在示意他，“沒事的，你幹嘛婆婆媽媽的，有什麼值得擔心的呢。”
接著，小天狼星點了點頭，訕笑著，摸了摸鬍子，沉默地盯著他們消失在綠色的火焰中。在這一刻，輕松的笑容在他的臉上消失了。
小天狼星想起了不久前，鄧布利多交代自己會在這個夜晚帶走哈利辦事時說的話：“哈利要開始學會如何反擊，他要知道他的敵人掌握了什麼底牌……最近發生的種種不詳只是一個開始……他現在要學著加入我們。他不能再是一個頭腦簡單的小男孩了。”
——“過多的保護，只會成為負擔。”小天狼星凝視著翠綠色的火焰，喃喃自語。
·
這與他想的不太一樣。
哈利本以為他跨過壁爐之後，翠綠色的火焰會將他送往藏著獨角獸、巨人、八眼巨蛛的幽暗森林，或是站在懸崖峭壁、傾聽驚濤駭浪之中隱約傳來的人魚歌聲……但是事實上，眼前的景象與他幻想的相去甚遠。他和鄧布利多此刻正站在一座帶花園的石頭房子前。這小樓看上去比女貞路的中産們住的房子豪華多了，但是裡面黑漆漆的，二樓的窗戶大敞，一陣風吹過會發出“吱嘎”的慘叫，看上去一點人氣都沒有，有些瘮人，而與幽暗森林比起來，倒也沒有那麼引人注目。
“鄧布利多教授，我們在等什麼？”等哈利從自己的豐富的內心世界中如夢初醒時，他才意識到，兩個人傻站在這棟房子前已經過去了十多分鐘。哈利抬頭望向鄧布利多，發現鄧布利多如同海洋般深邃的眼珠此刻正靜止不動，一直等到哈利發出了小聲的詢問，這對神奇的眼珠才靈活地轉了轉——“喔，我們提前了十分鐘抵達，而他們……是守時到近乎苛刻的人，這也算是學院風格吧。”他嘟嘟噥噥道，搞得哈利一頭霧水。
“噗！”這是幻影移形咒導致的小小魔法爆破聲，而在此之後，哈利感受到一道銳利的目光戳中了他的後腦勺，在他轉身的瞬間，其實直覺已經察覺到了不好—— “梅林的鬍子！”他為什麼會在美好假期的夜晚，在和鄧布利多冒險的途中，在一棟陰森森的石頭房子前，看到了自己最討厭的老師——老！蝙！蝠！
斯內普教授一如既往地面無表情，向他投以冷冰冰的注視。聽到哈利鬼叫後，他嘴角一撇，換上了一副譏諷的表情，“注意儀態！‘波特公子’，我以為你在貴族家裡寄居，他——多多少少會教你如何做一個體麵人，喔，我差點忘了，體面與他可是相去甚遠……”他還想繼續說什麼，但是他的嘴巴被身邊人一把掐住了，雖然他迅速捏住了那隻作亂的手，但是哈利還是無可避免地看到老蝙蝠的嘴巴有那麼一瞬間像一隻鴨子。
哈利噗嗤一下笑出了聲，然後驚喜地發現，他日思夜想的教母出現在了老蝙蝠身邊。愛瑪身著一件低調的黑裙，兩只靈動的眼睛充滿了笑意，與斯內普對視著。斯內普氣她讓自己在波特面前失了面子，先是嚴肅地瞪她，但在她調皮的笑容與靈動眨巴的眼睛下，緊繃的麵皮不爭氣地軟化了。他只好偏過頭去，不去看她。
好吧，哈利心想，他日日夜夜的詛咒並沒有産生任何作用，愛瑪和老蝙蝠的感情甚至還更進一步了……“愛瑪，”他的語氣帶了一點情緒，因為愛瑪並沒有第一時間與他打招呼，而是黏糊糊地與她的“未婚夫”對視。
在斯內普黑色鬥篷的掩飾下，愛瑪悄悄將自己的手滑入西弗勒斯的掌心，而在一瞬間，兩人的手指緊緊地扣在一起，她甜蜜地笑了一下，沖哈利俏皮地炸了眨眼，“嗨，哈利，我親愛的教子，聽說你最近過的不錯……嗨，鄧布利多，”當兩人的視線在空氣中相撞，她甜蜜的笑容迅速收斂。
“奇怪的魔法防禦製品在市面上濫竽充數，我想魔法部應該有所行動，商人們總是在不恰當的時刻橫徵暴斂……”鄧布利多搖晃著一根手指，不正經地搖了搖腦袋，看起來有些瘋瘋癲癲的樣子，“喔，我還是覺得你的懷柔政策有些愚蠢，鄧布利多，對待狡猾的嗅嗅就應該把它倒吊起來。”
哈利還沒來得及跟愛瑪說上更多，就只見彷彿有無形的激烈火花在鄧布利多與愛瑪之間碰撞，而且他們兩人的話都讓他有些摸不著頭腦，就像是他不知道為何要將纈草放入忘川河水中生成遺忘藥水。
“你不會狠心把斯拉戈霍恩教授倒吊起來的，愛瑪。那是湯姆才會做的事情……古老的中國有一句古話叫做‘先禮後兵’，我們試著看吧。”哈利注意到，鄧布利多使用說著悄悄話時的音量，帶著他那神秘莫測的微笑沖愛瑪打趣。但事實上，除了他們幾個奇裝異服的人之外，整條街區彌漫著死一樣的寂靜。
斯內普冷眼旁觀了二人的爭執，他今晚似乎執行力更強——只見他像拔劍一樣抽出了魔杖，對著“幽靈小洋樓”狠狠地揮了一下，破爛不堪的大門便轟然倒塌。剩下兩個成年人，一老一少，默契地將身軀轉向了門口，剛才的爭執便雲淡風輕地結束了。在踏進這棟“廢墟”之前，哈利發誓，斯內普絕對不止一次在鄧布利多與愛瑪的鬥嘴中被當做夾心餅幹，他似乎還有些怨氣呢。就在他忍不住幸災樂禍時，斯內普像一條感知敏銳的蛇，猛地扭頭瞪了哈利一眼，接著繼續藉助杖尖的熒光謹慎觀察會客廳。
大部分傢俱都東倒西歪——破碎的老爺鐘、翻轉的單人沙發、被劈成兩半的枝型吊燈……更不用說四散在房間的瓷器與玻璃碎片。這裡大概是經歷過一場搏鬥、廝殺，因為類似血跡的液體呈噴射狀掛在原木色的牆紙上。斯內普毫無忌諱地撚了一些液體放到了鼻子邊，哈利發誓他好像看到老蝙蝠伸出舌頭舔了一下！
“是龍血。”斯內普在一瞬間判斷出那是什麼東西，無愧於他“魔藥大師”的稱號。鄧布利多點了點頭，有些無奈地笑了笑。愛瑪則是翻了一個巨大的白眼，她的餘光瞥向翻倒的單人沙發。幾乎是眨眼間，鄧布利多的魔杖驟然伸長，狠狠地刺了一下褐紫色、天鵝絨料子的沙發，詭異的是，那件大型傢俱劇烈地抖了一下，發出一聲巨大的“唉喲”。
哈利有點被嚇壞了，他從進來到現在，從來沒有把目光施捨給那個角落，他幾乎都做好了食死徒從樓上沖下來的準備了，但是這件傢俱莫名其妙就成精了！只見它一下子長出了兩條短胳膊、伸出了一雙和沙發料子同材質的拖鞋，接著抖擻著站起來了，伸出了一個戴著星星睡帽的滑稽腦袋，“梅林的後腳跟，我怎麼會露餡呢？”
這是一個有些禿頭、身材短粗、眼睛腫得像金魚的糟老頭子，他利用變形術將自己偽裝成一件倒塌的沙發，但是被鄧布利多和另外兩個成年人拆穿了。顯然，他的表情是有些氣惱的，但是哈利覺得，他惱羞成怒的語氣還帶著一點黏糊糊地嗔怪。
“黑魔標記，教授，食死徒如果殺了人，必須要讓看大門的負責向天空發射一個黑魔標記。在下不才，以前就負責幹這個。”愛瑪的表情像是一名謙虛的乖學生，但是她的言論囂張至極。斯拉戈霍恩教授指著他曾經不成器的學生，手指哆哆嗦嗦、嘴唇顫抖著說不出一句完整話來，“你這家夥……臭丫頭……”顯然，他已血壓飆升。
另外一個他的學生，顯然謙虛得真實一點，“斯拉戈霍恩教授，好久不見。”但是翅膀已經硬了很多年的蝙蝠先生也沒有放過他，“龍血的偽裝有些畫蛇添足了，並且食死徒的手段並不只有殺戮，當事人也有可能會被直接擄走，在黑魔王的地牢裡求生不得、求死不能…..”