然而，等他們見到霍宗後，阮眠卻瞧出了霍將軍十分不對勁。
霍總見到她們過來，並沒有想象中的驚喜，即便清兒紅著臉在他面前行禮，他也不似曾經那樣熱情。
反倒是心事重重，似乎有什麼欲言又止的話沒說出口。
清兒和姑母倒沒察覺那麼多，姑母一開口就是調侃兩人，可把清兒說得面色赤紅，像煮熟的蝦子。
“哎呀姑母，別打趣我了！”
“姑母打趣下又怎麼了？你和霍將軍好事將近，你卻沒有告訴姑母，還不讓姑母說道說道了？”
“姑母可是揮霍一筆，把你和霍將軍成親要的東西，都買好了呢！”
聞言，清兒更是羞得抬不起頭來。
可霍宗的目光是越發深沉了。就連他的笑容，阮眠都感覺到了幾分勉強之意。
見此，她不由得開口詢問：“霍將軍，可是有話想說？”
她冷不丁地詢問，讓霍宗怔愣了一下。
他看了看阮眠，又看了看姑母和清兒，張了張口，卻始終沒有說出什麼話。
大姑母見他猶豫又為難，也猜到了什麼，笑了笑。
“霍將軍，以後都是一家人，有什麼話你不妨直說。我家眠眠在這，不管什麼都能解決的。”
霍宗向來是個直來直往的性子，他也沒什麼心眼。
只是礙於清兒，有些事他不知道該怎麼說出來，可……可皇命難為。
更何況清兒一個弱女子，他怎麼能將她置於危險之地呢？
思及此，他深吸了一口氣，才緩緩說道。
“阮娘子，均蘭嬸，我和清兒的事恐怕要讓你們失望了。”
說完便噗通一聲，跪在了他們面前，直言道。
“我雖心悅清兒，但從未對清兒姑娘行任何不軌之事，哪怕一點不合規矩的念頭都不敢有。只想著等去京都複命歸來，我再正式登門下聘。”
“然而……此次去京都，收到了皇帝賜婚的聖旨，命我迎娶蘭羌胡烈將軍的女兒，布慧郡主。”
“皇命難為，霍某實在別無他法，更不想讓清兒委身下嫁。所以姻親一事，如今霍某從未和別人透露過，清兒清清白白，往後不會與我等汙穢之人沾染一星半點……”
話還沒說完，清兒的臉色頓時變了。
然而阮眠也擰起眉頭：“你要和誰成親？皇上他讓你和胡烈將軍的女兒，娜布慧嗎？”
“那你可知，娜布慧曾是指婚給邕王之子，穆壬世子的？”
只見霍宗點點頭，如實道：“此事在朝堂上大臣就提起過，正因為此事，陛下大發雷霆。胡烈將軍看霍某與蘭羌距離近，聽說是蘭羌的親王，親自修書和陛下點名霍某。”
阮眠嗤笑一聲，沒想到那阮嬌被當眾羞辱，還執迷不悟地要嫁到大京來。
放著那麼多的名門貴子不要，偏偏要招惹他們的人。
這難道不是故意的嗎？
然而一旁的清兒卻已經垂下頭，紅著眼睛露出勉強的笑意。
“既……既然如此，我也不能為難霍將軍。皇命難為，又事關兩國交好，下聘一事，那……那便當成從未有過吧。”
她聲音顫抖著，極力隱忍地說完這些話後，便匆忙轉身離開營帳。
霍宗下意識地起身，不等他提腳，大姑母和阮眠已經追了上去。
清兒到底年紀小，此前抱著那麼大的希望，突然帶來這個訊息，說不難過肯定是假的。