至少可以確定，在世的時候，母親曾擁有過一段被深愛的日子。
這樣想來，溫竹對於某些事情便不再那麼苛求了。
至於現任的國公夫人洛瓊英，雖然表面上看起來沒有什麼特別之處，但她顯然是一位合格的妻子，並且並不顯得特別有城府。
能夠幫助撫平父親心中的創傷也算是件好事。
不過，無論如何努力改變心態，溫竹還是無法完全放下心防對待繼母。
雖然態度上比以前要禮貌得多，但內心深處依舊保持著一定的距離感。
結束了短暫而複雜的心理鬥爭之後，溫竹決定先去拜訪國公夫人。
進入對方所在的房間並向其行了見面禮後，她說出了此行的目的：“尊敬的夫人，平時您出席的各種社交活動中肯定接觸過形形色色的人物。或許曾經留意到其他府邸裡的下人也說不定。請問這張畫像中的女子，是否勾起了您的某些回憶呢？”
說罷，她輕輕地遞上了宋氏年輕時的畫像。
這張畫像是宋氏少女時期的模樣，上面的人兒溫婉可人，透露出一股淡淡的文雅之氣。
國公夫人接過畫像，端詳了好一會兒，才仔細地看著那畫像中的年輕女子。
她先是露出一絲恍惚的神色，似乎被畫面中女子清麗脫俗的容顏所打動；接著，“哦”了一聲，彷彿記起了些什麼，但隨後眉間緊鎖，陷入沉思之中。
溫竹站在一旁，雖然十分好奇，但也深知此時不能多嘴，生怕打斷國公夫人的思路，只能安靜地等待著答案。
空氣中彌漫著幾分凝重的氣氛，連時間也好像在這一刻停滯了一般。
終於，沉默被打破了。
“我覺得這幅肖像看起來確實非常眼熟，可是在我腦海裡搜尋了許久，卻怎麼也回憶不起來具體的細節，到底是在何時何地曾見過這樣一位美麗的女子。”
國公夫人無奈地說出內心真實想法，同時望向身邊的溫竹，眼裡流露出些許不解與遺憾。
正當這時，梅嬤嬤剛好將一碗燕窩粥端進了屋裡。
聽到剛才那段對話後，這位忠心的老管家不由得停下了腳步，也走近前去仔細觀察著桌上放著的畫像。
只見她的眼神忽明忽暗，顯然是也在盡力回想起過去可能見到過的相似面孔。
見此情景，國公夫人微笑著看了梅嬤嬤一眼，輕嘆道：“這麼多年過去了，我的記憶已經開始有些模糊了。如果連我都想不出的話，想必你也很難記得起來了吧？”
果然，梅嬤嬤點了點頭，附和說道：“確實是這樣子。看著就覺得特別親近熟悉，但究竟是在哪個年代、哪位貴人家府邸裡見過，現在卻是怎麼都回想不起來了。”
她邊說著邊搖頭嘆息。
聽她們這麼說後，溫竹心裡頓時冒出了個主意——既然母親的模樣令兩位老人家都覺得親切無比，那麼或許意味著宋氏年輕時代曾在某些頻繁往來的達官顯宦家中服務過，而這些人家與如今自家仍舊保持著密切聯系。
“能否請夫人今後多多留意一下這方面的事情呢？”
溫竹帶著期盼的眼神懇求道，“只要這個案子能盡快揭開謎底，對我來說才是最重要的事。否則整天為此焦慮不安，實在是讓我內心備受煎熬。”
聽完溫竹這番話，國公夫人眼中立刻浮現起溫柔而體貼之情。