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幻夢四）
隨著木製的車輪在地面發出僵硬的摩擦聲，顛簸的囚車終於停下。
目的地到了。
孩子們被挨個從車上抓下來，套上一塊麻布，牽引著前進。
“不準說話，都跟上。”
冷冽的女聲在耳邊響起，陳陰陵在鎖鏈聲中，緩步向前。
拐了七八個彎後，頭上罩著的布塊被取下。
夕陽交輝，他們站在山下，仰望其上的石階。
“爬上去。”
白石的階梯蜿蜒到雲霧的山裡，四周是全然不同於城外的景色，綠意盎然，山花爛漫。
暮色之中，這些東西被披上一層金紅色的紗，顯得溫柔至極。
只是身邊這些穿著華貴的人和眼前的場景截然相反，強迫著所有的孩子從石階上爬上去。
冗長的石階並不如它看起來那樣祥和。
被曬了一天之後，灼熱而刺人。
陳陰陵自石階上一步一階前行，布滿繭子的手依舊被磨掉了大塊皮。
她並不認可正在經歷的一切，但眼下的體型與能力尚且無法支撐她做出反抗的抉擇。
這副軀體，僅僅只是一個不足十歲的孩子。
山崖不知有多高，當兩旁的灌木上露出白霜的痕跡，山崖上僅存的這些孩童被允許站起來繼續向前。
“你們已經經過了考驗，洗刷了身上的舊塵。”
領頭的女人回頭：“接下來是到太蔔司中，受神子洗禮，你們才能留在都城裡等待祭祀。”
月過樹梢，半山露頭。
身旁的白霜凝成露雪，氣溫逐漸下降。
原來如此。
倘若這些筋疲力盡的孩子被強行要求從極熱之地跋山涉水數月，又身陷寒冷之處，接受所謂的洗禮，縱使他們的身體再好，也會受到極大的打擊。
陳陰陵臉色有些發白。
在大幅度的體力消耗與外界環境巨變的情況下，她也很難抵擋這些因素帶來的身體不適的情況。
前方已經有不少孩子因此倒下，卻被領頭女人的手下強迫著繼續向前，直至徹底倒在地上，失去聲息。
兩側的黑暗中突然出現數名頭戴珠鏈，羽毛為冠的黑衣人。
他們低著頭，迅速將臺階上倒下的孩童抬走，而後消失不見。
後續無非是這樣的迴圈往複，只知道一味向前的雙腿麻木不堪。
直到一座在月色下泛著白光的宮殿出現在眼前，領頭女人喝止他們繼續向前的動作。
山崖頂，已不過百來個孩子。
“恭迎神子。此遭祭祀者已到，請神子為他們進行洗禮，以便於後續祭祀。”