萍萍放學回來，看見媽媽和弟弟回來了，一陣歡笑。孩子開始爭搶馬鳴帶回來的芝麻煎餅。家裡充滿了小孩子的笑聲。謝晉元的家裡立刻又恢復了生氣。謝晉元感覺到了這個變化，心裡感慨，一個家庭，妻子孩子，到底是誰也不能缺少啊。
以往的陰鬱散開，謝晉元心裡也高興起來。晚上，他和蘭妮兒互相通報這段時間的情況。蘭妮兒擔憂的說：
“我倒是沒有什麼。就是舉兒。在老家的時候天天吃糠咽菜，恐怕將來對身體不好。”
半年多的吃糠咽菜，大兒子現在的樣子，面黃肌瘦，明顯是營養不良。老家吃的東西確實很多，在缺糧食的時候，就將榆樹皮剝下來，曬乾後磨成粉，摻在玉米麵紅薯面裡，做成三合一面餅或者窩頭。這樣的東西吃進去，沒有什麼營養不說，吃下去還容易便秘。這些東西是饑荒年代大人們用來保命的東西，不是一個幾歲的小孩子能夠消化的了的。
謝晉元大大咧咧的說：“沒事。現在孩子還小，以後會慢慢補上的。我小的時候也是那樣過來的，現在不也是很好？”
這個做父親的，不懂的怎樣養孩子，不知道正因為是小孩子階段，才需要充足的營養。小時候營養不足造成的缺陷，長大後是無法彌補回來的。蘭妮兒也沒文化，竟然相信了丈夫的阿虎，就此放下心來。
謝晉元和蘭妮兒後來也沒有注意到，回老家這半年時間，對大兒子身體造成的影響，使得這個大兒子的個頭，在全家五個孩子中一直是最矮的。
這一天晚飯後，謝晉元聽見有人敲門。他覺得奇怪。是誰呢？
曲子文已經來過了，聽說這個老鄉現在很開朗，見人面帶笑容。他很眼紅謝晉元有兒子，每天下班後就回家，忙著造人。
賀國強也來過了。給自己送來溫暖。
柯察金，這個老外被專家組管的更緊了，嚴格限制他和中國人接觸，輕易不能離開彼得羅夫的視線。
其他的人呢，由於自己脾氣不好的名聲在外，他在這裡談得來的人本來就不多。現在他走路上，遇到以前熟人的時候，人家也總是有意無意躲避自己，好像自己得了傳染病一樣。自從自己被髮配到鍋爐房，家裡就沒有什麼人來串門了。
現在還會有誰來自己家呢？
謝晉元開門一看，意外的發現是胡亮。
“首長。呃，胡廠長。快請進來。”他剛說出口，就拍一下腦門。差點又說錯了，胡亮現在不是以前部隊的首長，是廠裡的副廠長。
胡亮進屋後，就笑著說：
“小謝，我來廠裡這麼長時間，一直沒來你家看你，你不會怪我吧？”
“哪兒的話。我知道廠長很忙。能來看我，我高興還來不及呢。”
謝晉元現在心情好，說出來的話也帶著快樂。他一邊說，一邊招呼妻子蘭妮兒倒趕緊水招待。
“這是弟妹？”胡亮問道。
“是的。在株洲工作期間，回老家找的。”謝晉元說道。
“說起來，我還要感謝胡廠長。要不是當初你介紹我去兵工營，我也沒有機會到株洲兵工廠，也不能來這裡。”
胡亮擺擺手，說道：“那是你自己的努力。我聽說你在株洲乾的不錯啊。”
謝晉元謙虛的說：“這都是黨的教育和師傅的功勞。不但讓我有機會學到技術，還學了文化。現在我已經不是文盲了。”
“哦。這很不錯啊。初次見面，我也沒有什麼好東西，這塊毛巾就送給弟妹做禮物吧。”說著，胡亮掏出一塊色彩鮮豔的四方圍巾，遞給謝晉元。
“這怎麼行！”
謝晉元還想推辭，但是蘭妮兒一看見漂亮的方巾，眼睛就亮了。
“真好看。謝謝胡廠長。”蘭妮兒說著就伸手接過去了。
謝晉元尷尬的說：“蘭妮兒是老家農村來的，沒見過世面。”
胡亮笑笑說：“沒關係。弟妹不跟我見外，我很高興。”
說完話題一轉，說道：“小謝同志，有件事情我想跟你說一下。”
謝晉元馬上會意，對妻子說：“你出去看看孩子吧。”
蘭妮兒喜滋滋的拿著圍巾離開，順手關上房門。
胡亮臉色一整，對謝晉元說：
“小謝，以前你給我的印象，一直是和和氣氣的，上次怎麼發這麼大的火兒，還掀了桌子，連我的面子都不給？”
謝晉元不好意思的說：“別提了。胡廠長。這都怪我脾氣不好。對不起。”