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荀二老爺和荀萱就這麼失蹤了, 音訊全無。
荀家眾人一邊安撫失去女兒崩潰到失去理智的陳氏，還得一邊派出人手尋找兩人。
“明日我便去報官，”辛氏見陳氏哭得站都站不起來，一時也同情萬分：“有官府幫忙總歸找的快一些。”
“不, 不行！”陳氏哭成這樣, 誰勸都停不下來，但一聽要報官, 當即撲上來, 道：“大嫂，不能報官, 若是讓人知道萱兒被擄, 那她以後還怎麼見人啊！”
“人都不見了！還管什麼閨譽！”辛氏急道。
“二嫂不用擔心，”荀乾清皺著眉思索了一陣, 才對二人道：“大嫂卻也不必馬上報官，按容表妹今日所見所聞，二哥和三侄女必然是被順親王和魏王那一派的人帶走了, 如果真是這樣，反倒不用擔心兩人的安危。對方挾持他們，必然是準備威脅我們，如此一來，就更不會傷害他們了。”
荀乾延點點頭，道：“三弟說的和我想的一樣，事到如今，即便報官也沒什麼用處, 不若我明日進宮一趟，私下見見太後與皇上，請他們下道密令暗中加派人手搜尋。”
此事因為荀萱也在其中，還不能聲張，對方是有目的的綁架，與錢財無關。若是報官，反而更讓他們得逞，方便他們下一步計劃。
“等過幾日甄將軍那邊信到了，我們再定奪下一步計劃，”荀乾清道，他看了眼欲言又止的甄從容，想到先前她與自己說的話，斬釘截鐵地說：“表妹不用再想，我們絕不會讓你以身涉險的。”
甄從容搖了搖頭，道：“我只是覺得，或許不告訴皇上和太後比較好。眼看著順親王馬上要進金陵，太後和皇上恐怕所受的壓力不比我們小——”
“你說這話是什麼意思？！”陳氏聞言，氣得恨不得上去撓死她，眼底滿是恨意，罵道：“你就是見不得萱兒好是不是！你恨不得她出事對不對？！”
“夠了陳氏！”荀老太太板著臉，重重的一掌擊在案上，銳利的眼神掃了陳氏一眼，驚得她當即止住了哭罵，嚇得有些發愣。荀老太太別過頭，看向甄從容，“容容，你繼續說下去。”
“表妹的考慮也有道理，畢竟禁衛軍要分去一部分到南夷鎮壓流匪，此時宮中自顧不暇，宮中兵力還是以保障太後和皇上安全為主。”荀乾延也猜她必有後話，問道：“表妹的意思，是我們不尋求宮中暗衛相助？”
甄從容點點頭，道：“假設對方抓了二表兄與三侄女，並未出京，那自然再好不過，我們可以求助禁衛軍替我們注意動靜。但萬一，兩人已經被送出金陵呢？我覺得明目張膽地找，反倒沒有下落。以順親王和魏王的能力，有的是辦法躲過搜查。”
“表妹說得對，以兩人的身份若是送東西出城，哪個守衛敢仔細搜查？”
“他們若離京，少不了要換些衣物幹糧，更有可能要將便於攜帶的大面值銀票換成碎銀。”
她看向宮氏，荀乾清和荀乾延瞬間懂了她的意思，宮氏是個聰明人，自然也心領神會，笑道：“表妹果然聰明，我怎麼沒想到。”
她朝荀老太太一拜，道：“娘放心，我立馬派人快馬加鞭，把訊息傳下去。交代宮家的商會，留意是否有二伯和萱兒的下落。”
“如今朝中大多數人也知道皇上根基尚淺，又體弱多病，能投靠的都已經投靠順親王那邊，剩下的也恨不得明目張膽告訴別人自己是中立派，坐山觀虎鬥，”荀乾延嘆道：“如此亂臣賊子當前，卻沒幾個人捨身取義，反倒顛倒黑白，助紂為虐！都是為了明哲保身！‘憂勞可以興國，逸豫可以亡身！’實在是國之大患！”
“大哥，此事事關重大，順親王有名有勢，他們為了自己的利益，自然想著投靠，但好在唐丞相謝丞輔和湯祭酒等手握朝中大權的人，還是站在太後和皇上這邊的，順親王一旦謀反，他們絕不會同意。”
“唐丞相的確察覺順親王此次進貢心懷叵測，今日下朝便已經與我說過此事，旁敲側擊提點我小心，”荀乾延搖了搖頭，“但他們即便有心，也到底是文臣。古往今來，史書都是帝王上位後改的，一將成萬骨枯。順親王為了那個位置，即便揹著罵名殺光所有反對的人，又有何妨？”
“……”，荀老太太閉了閉眼，道：“這一日是早晚要來的，當初皇上登基時順親王毫無作為，不過是礙於當時邊關沒有蠻夷紛擾，甄家軍可以隨時班師回金陵，他布了那麼多年的局，養精蓄銳，等得就是時機。”
“甄將軍說近年來邊關蠻夷尤其猖獗，各大部落接連不斷騷擾大周邊城，這裡面，順親王想必也下了不少功夫！”荀乾清冷哼道。
“所以，順親王必然還有動作，”荀乾延道：“我想，最近的南夷流匪與他也脫不開關系。”
荀老太太看著面色沉重的眾人，心知這種等著對方動手時時刻刻提防的感覺並不好受，尤其現在二房父女還在對方手中，不知會如何威脅自己這邊。她嘆了口氣，語氣堅決道：“等司韶一回來，我們立馬動身。”
底下眾人道：“是。”
然而荀家上下卻等不到荀司韶回來有所動作，就被順親王一派反將了一軍。