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馬球又叫擊鞠, 前朝的時候從吐蕃傳進中原，只是當時中原人輕視蠻夷，並未興起馬球運動，僅一些邊關城鎮, 民風彪悍, 喜愛飯後茶餘打著玩兒，也沒個正規化。
大周開國之後, 相傳周□□最寵愛的孝陵皇後便是出身蠻夷, 因此極為喜愛馬球，作為一國皇後雖然不能親自打, 但不妨礙喜歡看, 宮裡便漸漸盛行起來……很快就傳到了宮外頭，皇後喜愛, 其他人自然紛紛效仿，於是馬球便開始在民間風靡一時。
到如今，雖然金陵的讀書人們, 還以弱不勝衣，白fen敷面為風尚，卻依然不能阻止越□□悍自由起來的大周女性。大周對女性極為寬容，佳節盛會就不必多說，平日裡的對女子也不會多加束縛，出行遊玩，踏春秋狩之類的都能看到貴女們策馬揚鞭的身影。
近來幾年，賭馬球不知不覺取代了葉子牌, 成為金陵貴婦們新的喜好，約上三兩閨中好友，一起前往馬場看馬球，是新興又代表身份的娛樂方式。
尤其是馮怡姜這般出身將門的姑娘家。她每逢來看馬球，都恨不能自己上場。
有好玩的自然不能落下朋友，只是以往她邀請湯汶詩，對方都因為家教甚嚴限制無法應約，現在她邀請甄從容，後者一口答應，她受寵若驚至於，也比之前興致更高。
出門前，她特地打扮了一番。雖不是她自己上去打，但也換了一身輕便的新式胡服，火紅金邊，束腰窄袖，看著很是颯爽。
馮怡姜一出門就看到侯在門口馬車邊上的謝昶之，他的裝扮和平時並無大差異，依然是一身輕便的勁裝，顏色灰不灰藍不藍，半新不舊的。
“表妹，”見她出來，謝昶之回過身，打了個招呼。
馮怡姜緊鎖眉頭，眼神上上下下的打量他，有些挑剔：“表哥，你就穿這樣出門？”
謝昶之低頭看了一遍自身，不解道：“我有何不妥嗎？”
“我們今天是出去玩呀？尤其是你還要給甄姐姐賠禮道歉，”再怎麼也得換件新衣裳吧？馮怡姜回憶了一番書院裡看到的男學子，試探性問他：“你這臉曬的這般黑，不敷點粉再出去見人？”
“這個，還是免了吧，我從未試過以粉敷面。況且堂堂七尺男兒，哪能像女子般，如此過分講究行容？”謝昶之無奈地說完，以為她是擔心自己再惹甄從容不快，便安撫：“表妹放心，我定然打不還手罵不還口，你不必擔心我禮數不周，只是敷粉……我實在是不慣。”
真是沒救了，馮怡姜扶額。自覺和他說不通，擺擺手作罷，應付道：“知道了知道了，好了表哥快走吧，別我們是作東的反倒去晚了。”
兄妹二人上了馬車，前往馬場。而荀府這邊，甄從容練完功收拾完自己，也準備出門。今天即便是書院的月休日，她也依然寅時便早早起身，練了一個時辰的劍法。
念葉與宮氏送來的大丫鬟芝蘭，在討論給甄從容梳什麼發髻。
宮氏和辛氏各給甄從容送了兩個管事的大丫鬟，辛氏送來的丫鬟名靈芊，性子沉穩內斂，話少且極為謹慎。靈芊善於管事和打理內務，甄從容讓她和自己帶來的管事劉媽媽一起管理院子。
而宮氏送來的大丫鬟名叫芝蘭，她極為擅長綰發與妝容，又心靈手巧，愛笑且性子活潑，才來沒多久就與甄從容的貼身丫鬟念葉打成了一片。
梳妝一類，甄從容一竅不通，所以她只對著鏡子發呆，聽得後頭念葉道：“芝蘭姐姐，我們家姑娘來金陵那麼久，難得和閨中好友出去玩兒，梳個正式些的發髻吧？”
芝蘭卻搖搖頭，笑道：“主子莫怪奴婢多嘴，金陵城裡貴人們看打馬球，喜愛輕裝上陣，以示崇尚馬球的自由和隨性。依奴婢看，不如簡單綰個隨雲髻，也不用那些珠翠釵頭了，奴婢給主子墜些珍珠小簪？”
念葉想了想自家主子的性格，點點頭：“也是，若是大家都這樣，還是隨大流的好。姑娘一個人華服前往，反倒不好，太顯眼了。”
甄從容自然沒意見，於她而言自然越簡單越好，“那便快些弄好，莫讓怡姜她們久等。”
“主子放心，”芝蘭嫣然一笑，自信地說：“交給奴婢吧。”
她左手抓著發，巧然一擰，念葉給她遞去一支環簪，芝蘭右手接過，熟練的將發髻固定在甄從容發頂，然後兩個小丫頭拿著珍珠簪綴在她發間。
果然是三兩下就弄完，甄從容換好一身秋香色胡服，帶著念葉出門。
主僕二人剛至大門外，就見荀司韶抱著手，臉上的表情似是極為不痛快，靠在牆邊時不時地瞪她兩眼。他也是輕裝出行的模樣，身後還站著個小廝，正是平日隨伺左右的聽風。
“快點，趕緊麻利地過來，”等不到她走近，荀司韶不耐地站直身子，沖她那邊吼，“磨磨蹭蹭的，梳妝打扮能花那麼久，你是長得跟花一樣還是以為自己能打扮成朵花啊？”
周圍其餘下人紛紛低頭偷笑，念葉聽出荀司韶在嘲諷她家姑娘的長相，氣得不行，但甄從容都沒說話，她不好開口，怕人家覺得甄從容治下不嚴，被其他人笑話。
迎著荀司韶滿臉挑釁，甄從容卻只是淡淡掃了他一眼。
兩人前幾日的恩怨還沒清，她現在看這紈絝也是一肚子火氣，心知怎麼激怒對方，淡淡一笑，不痛不癢賠禮道：“是我不是，勞四侄子多候，只是我卻不知，今日我與四侄子有約？”
“四侄子”三個字，成功讓荀司韶額前青筋一跳，他冷哼一聲，轉而笑了，“小姑姑現在倒是真性情，埋汰起我了。你我自然無約，只是家裡不放心你獨自出門，要我這四侄子作陪，給姑姑做個‘錢袋子’。”
“家裡”說的自然就是宮氏，宮氏難得把他喊過去肯放錢，他就知道沒好事！得，這臭丫頭這麼喜歡當他長輩，那就讓她當個夠吧，反正今日他是不會讓她舒坦的。
“四侄子真是孝順，”甄從容淡淡一笑，淡然自若地從他身邊擦肩而過，“那今日就勞煩四侄子，我先上馬車了。”
她走過的一瞬，荀司韶似乎聞到了一種熟悉的香味，他揉揉鼻子，皺著眉，思索了一陣，直到身邊的聽風輕聲提醒道：“爺，表姑娘說要出發了，喊您快些上去。”