三更時分，夜色更深。
一個勞役在灌木叢中撒了尿，回頭一看，監工並未留意到這邊，遂往黑暗中走去，想躲會懶。
平心而論，在萬春宮幹活雖累，但並不艱辛，甚至伙食極好，頓頓有肉菜供應，他來了半年，長了不少腱子肉。
忽然，腦後一痛，這勞役被打暈在了地上。
顧經年歇了兩個時辰，傷口已然恢復，上前剝了這勞役的衣服換上，匯入勞役們當中，尋找著麻師的下落。
行宮工程浩大，夜裡趕活的勞役不知凡幾。
這次，顧經年留意到，那些監工們對待勞役並不嚴苛，少有為催促幹活而揮鞭相向。
前方几個勞役口渴了，拍拍同伴，便往木料場邊的棚子走去。
“走，喝口水。”
那棚子搭在一口井上，由一個監工看守，井邊丟著個木桶，兩張桌案上分別擺著許多小碗，凡有士卒、勞役渴了，自上前舀上一碗喝。
顧經年見那看守計程車卒正趴在桌案上睡著，忽想到什麼，往那邊走去。
“嗚——”
忽然一聲號角長響，一隊隊士卒趕來。
“立即戒嚴，都押回去！”
“再有隨意走動者，格殺勿論！”
顧經年被迫停下腳步，人潮洶湧將他往反方向推，他卻始終看著那個井邊的監工。
號聲、呼喝聲還在作響，如此大的動靜，那監工竟還趴在那兒，半點沒有要醒的跡象。
如此，顧經年已大概猜測到麻師在做什麼。
待他回過頭來，已置身於密密麻麻的人群當中，人潮彙集在一起，成千上萬。
“老實點！回自己的號舍！”
那是一片棚屋，很難想像在如此巍峨壯麗的宮殿旁會有如此簡陋的建築。
勞役們似乎沒太固定的床位，流水般湧進各個號舍。
顧經年邊走邊從門外往裡看去，見其中原本就睡著許多人，想必是白天干活的，草褥髒汙破舊，但都有木桶供給飲水。
待見到有兩個勞役提著空桶去打水，他便跟了過去，原來這片棚屋的範圍內也有井，幾個守衛正坐在井邊喝水聊天，見有人來，張口便罵。
“滾回去！戒嚴了！”
顧經年目光落在一個守衛的手上，那雙手正在拍打著一副髒兮兮的鹿皮手套，正是麻師用來裝池水的。
“看什麼看？”那守衛抬起頭，罵道，“雜種，再敢用你那眼神盯著老子試試！”
顧經年心想麻師可能就在這些勞役當中，轉身就去找。
他目光銳利，只要聽得舀水聲便往那邊找去。
找了很久，他終於看到了一個矮小的身影正在人群中聊天。
“喝點水吧。”
麻師很興奮，努力播撒著他的熱情。
顧經年悄步上前，走到他背後突然出手，想去鎖他的脖子。
但麻師反應快，往地上一竄，直接從兩人的跨下爬過，嘴裡嚷道：“顧公子，小人沒騙你，你只需等著，自會看到！”