莫名其妙變成了‘懂茶之人’的阿某：“……”
蓬平徐氏啊，那還真是頗有緣分。
這樣一想，阿某倒也不覺得心虛了，當即一笑道：“那就多謝老闆了。”
等了小半壺茶的工夫也不過是辰時，離那女先生出來還早著，阿某裝模作樣地品著茶，便豎起耳朵聽些鄰桌的閑言碎語。
鄰桌圍坐著三個年輕書生，具是相似的打扮，看起來約莫也是二三十歲的樣子，眼底都泛著深淺不一的黑色，像是有些日子沒睡好覺了。
“……付兄這次不打算下場了？這是為何？”
“下場做什麼？給那些官宦子弟提鞋去？生來有個好身世當真是好啊，別人還在那兒‘三更燈火五更雞’，他們腦袋上的官帽都已經備好了，只等著年紀一到，進考場裡滾上一圈，出來就是高官厚祿，一帆風順波瀾不驚，像咱們這種人哪裡羨慕得來。”那付姓讀書人譏諷道。
“這話是怎麼說，官家公子年年都有，付兄又不是不知道，怎麼都到了扶都才想起來這茬？再說了他們多半也都是下場走一遭，就算中了，為了避嫌多半也是在邊緣，付兄多慮了吧？”
“是啊，況且付兄才思敏捷又文章斐然，就是中個頭名也不是什麼難事，臨時關頭卻打起退堂鼓，未免可惜啊。再等，可就又是三年了。”另一人也附和著勸道。
“三年，我付某人就算再等三十年，也絕不去替那些蠹蟲作陪襯！你們不知道麼，昨日那南城葉家的少爺也到扶都了。”
阿某原本還只是瞧個熱鬧消磨消磨時間，聽他這樣一說，頓時耳尖一動，細細地聽他們後文。
“那小少爺倒的確有些本事的，不過也是可惜了，誰不知道葉白兩家素來不對付，今年是白大人親自主考，能考中就不錯了，前十甲是想都不要想。”另一個讀書人道。
“這你也信？”那付姓書生道，“那些個大官之間什麼勾當你心裡沒個數麼，朝堂裡頭哪兒來什麼真正的宿敵？要是同往年一樣，是與葉計相的交好的官員主考，為了避嫌，葉家少爺的頭名還能保住？今年換了這白大人，誰不曉得他們兩家關系僵，這下可好了，連避嫌都不必了。”
“……”
“有錢，是當真可以為所欲為啊。有個又有錢又當官的爹可真好。”付姓書生幽幽地感慨道。
“可人家少爺那也是有真本事的，他那文章，換了你我，莫說這輩子，下輩子都寫不出來。”
“是麼？”付姓書生冷笑道，“你也說了，換了我們，下輩子都寫不出來，可人家少爺幾歲寫的？這還不明白麼，只要有錢啊，是麼都會有的。”
“你是說那些文章都不是他自己寫的？”
“我可沒說，不過也說不準呢？難道他還是上輩子讀了書，這輩子生來就是個大儒不成？”
“……”