魔相一聲高呼道：“在這呢！”不知何時插入人群中，撈起苗昆，一把提到前面高臺上，哈哈大笑，退下高臺。
那苗昆被他入老鷹抓小雞般提到眾人前，立時就要發作，誰知肩膀脖頸後脊無處不痛，原來魔相以大力震脫他骨頭，難以行動，只張目怒瞪。
東面那人道：“你就是苗族族長？”苗昆點了點頭，這下牽動脖後關節，忍不住哎呦一叫。那人哈的一笑道：“苗族長受傷了？一族之長怎還會受傷？要不要我等替你治治？”
他語氣頗為鄙夷，苗昆痛疼難當，一時沒聽出。可東北苗族的人聽得真真切切，當即有人大罵：“天籟商丘的，別瞧不起人，誰沒有受傷的時候，論資格，我們族長大人還高你一輩，給我放尊重些！大人，你沒事吧？”說著從東北坡上沖下一人，幾下飄縱，登來西南面高臺，扶住苗昆查探他傷情。
魔相嘿了一聲，對沈夕道：“老家夥功夫不怎麼樣，他的狗徒兒倒是可圈可點…”見沈夕抬頭望望前方，又望望左側，似乎沒聽見，奇道：“沈夕，你找啥呢？”
東面那人道：“區區一個苗族，還不值得我等用尊重二字，想談資格，如今天下諸強會首，正是時機，我看你還有點本事，咱倆就切磋切磋，勝者為王，只要你贏了，讓我等怎麼尊重都成。”扶著苗昆的那苗族人忿忿道：“豈會怕了你？”替苗昆接上骨，縱身躍到谷中央。
山谷中立時傳出高叫吶喊聲，可人聲嘈雜，實難聽清都在喊些什麼。東面天籟那人笑吟吟躍下，落在苗族人對面，頭抬得老高。苗族人道：“請賜招！”那人懶懶的應了聲，低看他一眼。
沈夕找了半晌，也沒找到瘋人院的人，心覺奇怪：“小園子他們早就出發了，怎現在還沒入谷？謝少殤不是和密宗的人打起來了嗎，密宗的全在北端，謝少殤又跑到了何處，他會不會有事？哎，我又瞎想了，謝公子修為那等卓絕，縱然密宗和他作對，他也會平安無恙。興許謝公子和小園子他們彙合，半路折回瘋人院了也說不定…”
正想著，只聽谷中喊聲陣陣，那苗族人和天籟的人已然交上了手，過了數十招。苗族人使的是一門擒拿功夫，腳步輕捷，攻勢淩厲。天籟那人單手和他對拆，每當對方使擒拿法來拿自己，都用相同的擒拿法打回去。兩人鬥了半日，你一爪我一抓，誰也沒撈到便宜。
苗昆歇息良久，感覺傷處不再作痛，惡狠狠的瞪向弒性和魔相。弒性笑道：“苗族長瞪我幹什麼，你想招攬英雄豪傑，只需高喊幾句，說不準有好幾家門派要歸順於你呢！”魔相也道：“這死谷中風景真不錯，咱們站的又是谷中心，大家都在聽你發號司令呢！喂，你快說兩句，俺們一併應著！”
苗昆這才知道此二人不是來幫自己，純是來攪局的，顧不得理會，轉頭朝場中打鬥的苗族人道：“阿河，對方學你的招式，同一招萬不可再用，你用最厲害的招式對付他！”
天籟人壓制的密不透風，那阿河抽不出機會答話，只說了句：“最厲害…什麼招？”苗昆道：“我們是苗族，你說什麼招最厲害？”阿河奮力擊退天籟人，高聲道：“我知道啦！”右手仍出擒拿，左手悄悄放入後面掛袋中。
天籟人道：“我也打夠了，苗族不過如此。”曲爪陡進，直取阿河咽喉。阿河右手回擋捉他手腕，天籟人身軀微晃，把他這捉閃空，眼見對方咽喉就要筋斷骨裂，忽地聞到一股香氣，大叫道：“蠱毒！”
苗昆哈哈笑道：“我們苗族人最厲害的招就是蠱毒，天籟商丘有什麼了不起，沾上蠱毒還不一樣…”話到此處，陡地停住，只見阿河臉色紅中泛紫，漸漸站立不住，那天籟人卻好端端的啥事沒有，大驚道：“怎…怎會這樣？”
天籟人拍拍手，說道：“苗族長，這些微末伎倆還是對付其他人吧，我等天籟商丘沒有出名的招式，卻能反制於人，你的蠱毒越厲害，反制回去就越猛烈，他快不行了，我等也懶得殺，你們擅長用毒，不知有沒有隨身帶解藥的習慣呢？”冷冷笑了一聲，揚長而去。
苗昆喝道：“來人，來人啊！”苗族弟子上來幾個，給阿河服了個緩減毒勢的藥丸，抬著他下了臺。苗昆氣的說不出話，又喊出幾人，朝天籟商丘叫陣。天籟商丘再無人理會。這時西面仙劍季家有人道：“苗族長，此時此刻不是打架的時候，天下八家名門彙聚此地，是為一神物而來，不見神物，縱然拼個兩敗俱傷，那也無濟於事。”
苗昆道：“哦，何等神物？”那人道：“是什麼神物，大家心裡都明白，再過兩個時辰必見分曉，這兩個時辰內，還請苗族長下令讓你族內弟子安分些！”
苗昆暗暗咒罵：“不過是個耍劍的，威風什麼，你讓我們安分我們就安分，苗族是你麾下麼，老兒可不吃你這一套。”也躍下臺來，他叫了五人，加上他總共六人，橫字擺開，喝道：“結長蛇陣！”
北面有個黃衣人道：“季掌門，苗族長有意要讓大家開開眼界，兩個時辰不短，閑著無事，還是不要插手為妙。”仙劍那人道：“軒轅離，你東夷弟子怎麼沒有到齊，你嫌人少起不了勢，讓在場諸強生死搏鬥，好乘機取利是不是？有我仙劍在，你的如意算盤只怕打不成了。”黃衣人呵呵笑道：“人數在精不在多，真要相較，你的仙劍弟子不過是湊數的罷了。”
這兩人分別是仙劍季家的掌門季威和東夷軒轅的族長軒轅離，季威和軒轅離早在十幾年前便相識，雖未動過手，可兩人知根知底，對對方的招式絕藝都瞭如指掌，偏偏二人什麼想法都相左，久而久之，漸漸生出敵對之意，凡事只要季威贊成，軒轅離必會反對，季威認為不妥，軒轅離便認為那是恰到好處的。
只見那天籟人眉頭一皺，說道：“苗族長，我已讓汝等一馬，今日非要跟天籟過不去麼？”苗昆道：“廢話少說，不是你嘲笑我苗族，也不至此，是你先跟我們過不去。阿河中了蠱毒，也是拜你所賜，這筆賬算不清楚，苗族絕不甘休！”天籟人笑道：“自家管教不嚴倒怪起別人來了，他不先放毒，我等豈會反施於人？”苗昆大罵幾句，左右一喝，六人方位傾斜開來，長蛇陣橫向天籟那方。
天籟商丘正中而坐的是掌門人木村柏才，先前出手的是他的嫡傳弟子木村覺。木村覺年約三十，一身修為得系師父真傳，反制於人的功夫更是爐火純青。木村柏才淡淡道：“既然人家叫了陣，我等可不能輕怠，覺，看你的了。”木村覺垂手一應，身子倒拔而起，在半空微作停頓，降時奇速，卻又輕飄飄著了地。
他這手輕功展露，精妙之極，連沈夕見了也不禁暗暗喝了聲彩。苗昆作出手勢，長蛇陣彎攏過去，把木村覺包在其中，但見苗昆六人雖成一排圍立，然各個方位皆前後相距半丈，進可攻，退可守，只需對手露出一丁點破綻，面臨的便是六人的共同合擊。
木村覺對苗昆道：“苗族長，不是長蛇陣麼，看起來倒像螞蟻，誰起的這陣法名字，真該多叫上幾人，那才配得上螞蟻之名。”苗昆大怒道：“找死！”首個沖上，出手便是一招蛇拳。木村覺手臂彎曲，身體一傾，也是同樣的一招蛇拳。他這拳和苗昆對上，兩人身軀同時一震。苗昆向右騰出步伐，掌力推向他後心，木村覺仍舊以彼之招還擊，把他這掌卸出尺外。但見苗昆後招又至，卻是左手掄拳，右手出掌，木村覺想以掌法回擊，忽見對方右手急撤，拳頭直掄到面前。木村覺大喝一聲，五指外翻，扣住了苗昆手臂，猛摜出去。苗昆身形只往南面方位一退，轉瞬間又欺到木村覺身邊，冷笑道：“不是反制於人嗎，怎出了爪法，老兒出的可是拳呢。”
木村覺不動聲色，心中卻想：“這老頭其貌不揚，功夫竟恁地之好，我打了他兩下，也未將他制住，是何道理？”苗昆連連譏諷，無外乎嘲笑他變不出相對的招。木村覺也不惱怒，一爪拿住他下脅，說道：“這爪是剛才那阿河出的，也是你們苗族的功夫，拿這招對付，不枉我天籟之名。”苗昆道：“你大話說盡，還不是輸了一籌，阿明阿臺！”話音甫畢，長蛇陣陣型又換，蛇頭蛇尾兩名弟子一同躍出，出手卻是相同的兩式。
木村覺暗暗驚喜：“你用兩套招式，我等尚變應不及，這倆傻徒都用同一招，豈不正中我等下懷？”往前疾縱，左右各出一拳。哪知那兩名弟子招到半途，卻和另外兩名弟子交換體位，招式自然陡變。木村覺一腳已跨入長蛇陣腹中，速速往外抽身，殊不知身後又多了名弟子，抬掌等著他退回。木村覺足底發力，高高縱起，踩著身後那弟子頭頂翻躍出去，落在兩丈之外。
此番交手招式變換不多，雙手又都在試探對方底細，外圍之人都瞧出優劣，是木村覺攻勢無效，全被化解了。
苗昆得意長笑，道：“知道苗族的厲害了嗎，你誇下海口，大言不慚，只可惜遇上了苗族最強的六人。”
木村覺臉色鐵青，不止反制於人，他還有更妙的高招，只是先前講過苗族在反制於人面前只會徒勞無功，若用天籟其他招法，縱然勝了，以天籟的威名，只怕也會貽笑大方。
木村柏才重重哼了一聲，拍椅而起。木村覺忙道：“師父，不勞你出手，我自己能對付。”木村柏才道：“能對付的了嗎，人家可囂張得很呢！”木村覺道：“請師父稍坐，若在半炷香之內無法取勝，徒兒甘願領罪自決。”木村柏才點了點頭，道：“在場眾豪都看著呢，就給你半炷香時間。”當即令人擺鼎插香，只等再次交戰便點燃香簇。
苗昆大叫道：“好！我們也沒使出全力，閣下要這般退縮不戰，我苗族臉上也頗感無光呢。”
木村覺冷冷一笑，飛身撲起，直踏長蛇陣腹中。苗昆剛要作勢指揮，木村覺手掌已拍到他額頭。其旁五名弟子一齊接應，木村覺右腿撩出，踢翻兩名弟子，仍是拍掌以苗昆為目標。苗昆叫道：“好點子，苗族可沒有腿功！”木村覺道：“汝等看清楚了，我腿上用力了麼？”左掌護身，右掌迎頭擊下。苗昆見他攻勢狠厲，知道起了殺意，趕忙移身到蛇尾端。便在此時，木村覺緊跟而至，全然不顧蛇頭的應緩，蛇拳直搗苗昆當胸。
此長蛇陣之所以起這名字，乃是苗族先代族長從毒蛇的爬行中悟出道理，以彎抗直，以曲化招，蓄勢待發，後勁猛烈。可蛇陣中總有一個號令之人，方可發動蛇陣的威力。苗昆正是蛇陣的發起人，木村覺看似進攻魯莽，其實剛才一戰已隱隱察覺苗昆的重要性，是以專朝他出招，渾然不理會其他人。苗昆貪生怕死，只道對方識破此陣，直往陣中防守穩固處躲藏。這下連累了那五名弟子，弟子們用蛇陣威力相助苗昆，苗昆才得以和木村覺過上三兩招，若是一對一，苗昆萬萬不是木村覺對手，他這一躲，五名弟子輕功又不及，跟不上木村覺，照應便晚了半拍。
苗昆危難當頭，眼見躲不過，心中一急，往西向逃逸。東北面苗族眾人哎呦驚呼，原來苗昆跑錯了方位，那五名弟子卻在東向追趕，首尾無法接攏，長蛇陣豈不大亂？果不其然，木村覺立時停步，右拳連出，蓬蓬蓬五聲響，把那五名弟子一一擊倒。他用的是蛇拳，自然不違反制於人的規則。蛇陣一破，苗昆也難逃他手，被他橫手抓入掌中，高高舉起。
苗昆大聲呼喊道：“別殺我，別殺我，我苗族認栽便是！”木村覺險些敗於此陣，師父又破例給了他半炷香時間，無論從氣勢上還是面子上，都有些頹萎，出手要將他斃於此處，只聽木村柏才道：“好了，人家服輸，再殺他們首領，倒顯得我等不夠寬容了，放了他吧。”木村覺應了聲是，把苗昆放到地上。苗昆腿腳一軟，竟而搖搖晃晃，曲下了膝蓋。
苗族人又是哎呦一叫，紛紛道：“族長大人，輸便輸了，那是我們技不如人，怎能向他們下跪？”“苗族是南疆最大的一族，事關南疆聲譽，這怎麼使得？”“好哇，我們甘願跟隨你左右，你跪下了，我們還有臉在這呆嗎？”
苗昆額頭全是冷汗，有苦難言，剛才木村覺心懷憤恨，舉起他時折斷了他腿骨，忍痛不叫已是不易，再好好站立住，憑他的本事，卻是萬難做到了。
木村覺朝東北向橫去一眼，輕蔑一笑，轉身要回到天籟眾中。忽聽西面有個聲音道：“慢著！”話音尚在遠處，人卻已步入場中，是個二十餘歲的青年，看他穿著，也是一名苗家弟子。