婉婷也恰好在其中，她擔心地看了一眼李瑤。
皇上的話裡透著淡淡的不滿：“昨晚鬧騰到半夜。”
只見陳貴妃發釵歪斜，跪在地上。“臣妾攔不住她們，她們和臣妾一樣，定是中了邪了。她們…”她喉中一哽，含著眼淚，泫然欲泣，楚楚可憐。
李瑤披頭散發，被侍衛按在地上，虯髯侍衛的手在她的肩膀上稍稍用力。
陳貴妃故作害怕地瞅著皇上。“這宮中怕是對臣妾用了巫蠱之術。”
虯髯侍衛的手微微一僵。連皇上臉上也微微變色。
“來人。”
隨侍一旁的劉妃趕忙跪下：“皇上，巫蠱之術可是宮中禁忌，臣妾想著宮人沒有這樣大的膽子，若是因此，”她頓住話，低垂著眼簾，偷偷地瞅著皇上的臉色，像是被嚇怕了一般，不敢再說話。
皇上：“傳令下去，各宮搜查。”
陳貴妃：“皇上。請您饒恕臣妾的兩個奴婢吧。她們是被無辜牽連的，要治罪就治臣妾的罪吧。”
皇上的臉色柔和了些，他看了一眼李瑤。“死罪可饒，活罪難饒。每人杖責五下。”
陳貴妃：“謝皇上。”
皇上：“有孕在身。別跪著了。”皇上伸手將她扶起。
李瑤看了一眼比男人手腕還粗的圓棍子，她心一橫，跪下道：“秦嬤嬤，歲數大了，奴婢願意替秦嬤嬤領罰。” 秦嬤嬤看上去有五十多歲，鬢邊已經有了白發，李瑤擔心她受不住。
秦嬤嬤訝異地看了她一眼。兩個太監對視一眼，“不行。這是皇上下令的，我們不敢違抗。”
棍子落在她的身上，李瑤咬咬牙，她想起被杖斃的小紅，她當時還懷著身孕，那種酷刑。
眼淚不自覺地從李瑤的眼角滑落。五棍子不多，但李瑤還是覺得疼痛欲裂。
小紅，小紅，臨死前，她一定很痛苦。
秦嬤嬤趴在地上半晌，還沒動靜。
李瑤忍著疼，趕忙蹲下身子，去檢視秦嬤嬤。
“嬤嬤。您沒事吧？”
秦嬤嬤冷著臉道：“你我不熟。不用管我。”
李瑤覺得訕訕的，她本是好心。李瑤一瘸一拐地往回走，一個黑影在她眼前一閃而過。李瑤看看地上的小石子，就進了茅房。
曲清揚愧疚道：“我又連累了你。”
李瑤笑道：“一點小傷而已。我只是不懂，你故意讓陳貴妃發瘋是為了牽連出巫蠱之術嗎？”
曲清揚搖頭：“不是。我對陳貴妃下毒，只是為了救出一個被陳家仁扣押的兄弟，那個兄弟是七月十五出生的。民間有傳說要是傷害這樣的人，會遭到鬼神的責難。我讓李伯去散佈了這個傳說，然後給陳貴妃下毒。陳貴妃是特別迷信鬼神之說的。今日中午，陳貴妃就讓陳家仁放了我的兄弟。他倒是沒死，我真是沒想到陳貴妃這麼狠。”
李瑤疑惑道：“這巫蠱之術很厲害嗎？”
曲清揚擰著眉頭道：“歷朝，巫蠱之術都會引起一場血雨腥風。陳貴妃怕是要痛下殺手了。”
曲清揚愧疚道：“我後悔用這種手段了。”
李瑤雙手捧住他的臉，“已經發生了，你後悔也沒用。這皇上真是寵愛陳貴妃，她說什麼，他都聽。”