“我若為自己的心而活我該活得暢快。可我為什麼覺得身心疲憊、苦不堪言？難道我心所求都是強求嗎？難道我的心意與天意真的是相反嗎？”
“您心意如何？天意又如何？”李纓看向前方莫測的雲霧問道。
“我的心意……天意……”蕭黯喃喃自語，卻不知語從何出。烏雲滾滾聚攏，有雷聲自沉厚的雲層中傳來。
“天意要蕭黯娶同辰女，引亡國禍，自戕白頭灘。”蕭黯終於說出了這句話。蒼穹一聲閃電，炸雷隨行而至，數滴豆大的雨點砸落下來，很快，大雨傾盆而下。
蕭黯的聲音和著蒼穹的嘶鳴：“我的心意就是逆改天意。”
高塔上的長風扯著李纓的發稍衣角，似乎要將他消瘦的身軀如葉捲去。“若您的心意如此。我就助您逆天改命。”李纓說完這句話，略施一禮，回身走進塔內，就梯而下。
蕭黯猛然醒悟，疾步回身，高聲道：“你留在廣州幫我如何？”
李纓在樓下停步，卻並未回答。
蕭黯扶著臺階走下，直走到李纓身邊，看著他卻再也說不出話來。
李纓並未看他，只答了一個“好”字，便轉身下塔。
此後，李纓留在了廣州府，出任岑孫吾屬下一閑職主簿。此人另類，不常守制，不常理事。因晉南王賞識，又與徐子瞻交厚，岑孫吾便也不強求，姑且隨他自由。後有幾事與他交道，發現其並非圓滑避事、常於清談之人，而是頗有見識，機敏果斷之人。慢慢的岑孫吾有事也常與他相商。
且說京城中，皇帝再次被百官以億萬錢贖回。如每次捨身一樣，皇帝回宮後，再次改年號為太清。太清元年，皇帝大赦天下，敕命於同泰寺再造浮屠高塔。皇帝對眾言：“先有天火降下，此為有魔興故。然魔高一尺道高一丈，當大興土木，倍增往日。”於是，敕命命蓋造十二層浮圖，為天下之最。此年是為中大同兩年，亦是太清元年事。
同年歲初時，皇帝做了一個夢，夢見北地各州牧舉印綬來降，皇帝坐於太極大殿皇位上數印，正合北朝東西兩魏四十二州數。朝堂歡慶，南北終於一統。皇帝醒來，回憶夢境，歷歷在目，如真實經歷。遂在晨時，將夢中事告之中書令朱異。朱異喜道：“恭賀陛下！此乃宇宙統一之吉兆”
同月，東魏大丞相渤海王高歡去世，其長子高澄繼其爵位職位，東魏朝局一時動蕩難測。其中尤以節度河南河北的司徒侯景最為舉足輕重。侯景中原東魏一半江山土地十五載，西魏與南朝亦無人不知東魏這位飛揚撥扈的河南王。侯景其人狂妄兇悍，唯願對高歡俯首稱臣。高歡逝後，侯景以河南王名義，誘召治下效忠於高氏的豫州刺史、襄州刺史、兗州刺史數人，軟禁于都城。隨後控制了河南河北全境。
新任渤海王大丞相高澄，以父留言顧命的名義，數次召侯景入晉陽，侯景只拖延不行。高澄拘侯景家人為質，強命侯景回京。侯景知自己已不容於高氏，此去必不能歸。侯景為求自保，暗中遣使至建康，奉自己所轄北地十三州歸降南朝。
對此事，朝野議論紛紛，各有諫議。皇帝便於太極殿召群臣廷議此事。時尚書令謝舉等建議：“我朝向來與東魏通好，邊境數歲無事。今在其國喪，納其叛臣，恐惹爭議。不如觀望時日，再做判斷。”常侍博士劉景彥等人道：“侯景狡詐無信，恐同時遣使投降於西魏，首鼠兩端。我朝不如以逸待勞，待東西兩魏相爭力竭之時，再做決斷。”中書令朱異等人卻道：“我陛下聖明，廣禦四海，北人多歸仰，只無機會侍奉。今侯景攜東魏大半國土歸降，此是天道歸我天子，亦是人心歸附。若拒而不納，恐寒更多欲歸者之心。”
皇帝在座中聽眾臣議論，只朱異等之言符合他心思。皇帝覺此事暗合夢中統一預兆，只心中尚有猶豫，想南朝和平日久，如金甌無一傷缺，不知突然接納北降臣，會引起戰火前途未蔔。遂只封給侯景河南王、行臺大將軍等虛職虛銜，觀望察看。各地刺史州君對此事，也各有上表，或主張納，或主張拒，或主張觀望。
待到五月時，廣州刺史蕭黯病體漸愈，因此事，也數次召近臣議論。徐子瞻不主張納降，言此河南河北土地廣大，南朝外強中幹，財力尚可，武力弱勢，恐難以順利接收。一著不慎，戰火燃起，恐將面臨東西兩魏兩線作戰。不如將此爭議之地交由東西兩魏去爭，尚可得漁翁之利。劉釋之似主張接收侯景，並提出與長安均利，即建康遣使往長安尋求聯合出兵，瓜分東魏中原，甚至趁東魏政局不穩瓜分東魏，南北分治。岑孫吾道，此亦是險策，先不說建康與長安因早年南朝北伐之爭，關系一直冷淡，遠不如與東魏交厚，彼此是否信任。再者，東魏連年徵戰北戎各國、對壘西魏，名將雲集，實力不容小覷。侯景名義控制北地十三州，實際治下有數州心歸高氏，其力難以駕馭。此中原之地，膏腴沃土，眾方垂涎，無論如何巧思，非武力不能接收。
蕭黯聽了眾臣所言，心中已有主意，便親自手書上表臺城，直陳拒侯景之理。老皇帝於寶雲殿中，聽朱異讀蕭黯上表，良久不語。終開口道，宣豫州刺史貞陽侯進顯陽殿議事。
此後不久，南朝各地均知，皇帝派豫州刺史貞陽侯蕭淵明率十萬水陸大軍前往彭城接應，又派司州刺史羊鴉仁，南兗州刺史南康王蕭會理共率五萬大軍於左右協助。由此，皇帝終於正式接納侯景之降，出兵與東、西兩魏爭奪河南河北十三州領土。訊息傳至各地，有人彈冠相慶，道收回北地十三州，華夏故土一統可期。亦有人仰天而嘆，亂將至矣。