王氏微笑答道：“我很好，多謝表兄記掛。”
常山公主笑道：“你們怎麼這樣客套，從前可是稱呼名字的。”遂對應答女官吩咐，請幾位外家郎君去別室稍待，我們自家兄妹有話要敘。
大聯見厭也要跟隨柳、高二人下去，忙攔住道：“妙契看人，過目即忘。你不記得七堂兄了嗎？”
妙契打量回憶，猛然憶起，歡快笑道：“七堂兄？您就是同泰寺的小沙彌！”
又側首笑對綠衣女孩道：“原來竟是那天的小沙彌，阿籠，你也沒認出吧。”綠衣女孩微微一笑，不置可否。厭因窘迫滿臉都紅了。
旁邊小何氏好奇問：“小沙彌堂兄？這是什麼典故？”
常山就對小何氏耳語。
那邊，大聯正與表妹王氏說話：“奚藹表妹，這半年都關在府裡，可讀了什麼新書？”
王氏奚靄微笑道：“不知陪母親多讀的許多佛經算不算是新書，再就沒有了。倒是把楚辭又多看了幾遍。”
大聯便柔聲說：“你本就嬌弱，還是少看些哀悽之作為好。像《列子》之類的也很耐看。”
常山公主妙契卻說：“我真不明白，怎麼人人都讀佛經，佛經最是晦澀無趣。”
大聯道：“妙契，你一字未看，有何資格信口亂評？”
蕭妙契說：“籠華常看，也如此說。”
夏侯籠華便道：“我未說無趣，只說晦澀。我資質平常，自然讀不通。”
王奚靄道：“我幼時也讀不通，可這一年，卻略品到了其中真味。”又對厭說：“若這位皇孫果真曾入寺，自然是我們中最有感悟的了。”
厭卻慚愧難答。
大聯解圍笑道：“何必客稱皇孫？你們不是血親也是表親，內堂中大家兄弟姐妹相稱才親近。”
厭便施禮奚靄，口稱表姐。
妙契也笑道：“果真這室內，不是血親便是表親。我家外祖母、奚藹表姐祖母與籠華祖母都是謝家堂姐妹。阿喻長嫂也是謝家族女。不說這室內，便是這廳堂樓閣，這東宮臺城，可能都是親戚。”
大聯笑道：“再說就遠了，整個建康城裡都是親戚了。”
妙契仍說道：“若說起來，南朝各州大族也許都是親戚。難道這便是家天下的本意？”眾人都笑她謬論。
何喻瑕笑道：“北四州收回來後，南北通婚，也許和北朝也是有親的。”又笑說：“阿籠外祖家就是北朝，她幼時去外祖母家還騎過馬呢。”眾人大驚。
大聯等人早知夏侯氏母族是北朝隴南人氏，卻第一次聽騎馬之事。南朝士人騎馬都被認為是粗放不恭，有職者甚至會被禮官彈劾，何況女子，可算驚世駭俗了。
夏侯氏的臉一下漲紅了，勉強道：“三五歲的年紀，只摸過馬背，便訛傳成騎馬了。阿喻口無遮攔，不記得磨墨典故了嗎？”
小何氏聽聞忙撒嬌央告道：“夏侯阿姐，是我口誤了，回去你怎樣罰我都好。”
妙契道：“你們兩個天天演這樣幾出，我真是煩透了。”
阿喻馬上介面道：“您才不會呢，您巴不得看戲呢。”眾人都笑。
正說笑間，大聯親隨主官進來提醒說，臺榭已經開宴了，怕皇太子問大聯去向。兩人這才辭別眾姐妹，乘湖邊樓船去往臺榭。