太陽漸漸就要落山了，西下的日頭戀戀不捨地注視著賒旗鎮的斑駁城牆，張堂文站在城門樓上，回頭看著城門內正在集結的人們。
張堂昌站在前頭，攥著手中的短槍，抬起頭望了望城門樓上，除了那些不會打槍的人，剩下的一百來號人，都已經站在了他身後。
雖說人少了一點，但好歹都是有槍的，門房營中的彈藥也足夠，而城外的杆子，還有很多都是破衣爛衫手握鋤頭的。
但這畢竟不像之前在山陝會館中打伏擊，這是真刀真槍的對沖，張堂昌還是在心中默默地捏了一把汗，隨著人到齊了，張堂昌讓人悄無聲息地開啟了城門，趁著夜幕的降臨，弓著身子朝著樹林中的杆子們衝了過去。
張堂文和一眾老闆們，站在城門樓上，看著張堂昌帶著人摸了上去，最後一絲霞光也漸漸消散了，加上人們進了樹林，也看不出個究竟來。只聽得一陣忽如其來的打槍聲從樹林中驟然響起，一縷縷青煙從樹林中冉冉升起，還能依稀看到火光閃動。
張堂文的手心中浮起了一層冷汗，他身旁的趙賢勝也是如此，他不住地來回踱著步，焦躁地想要登高望遠，想要看看樹林中戰況如何。
槍聲依舊稠密，樹林中依稀可以看到有人影在來回穿梭，似乎還有人跑出了林子沒多遠，就中槍倒地了。
一直等了小半個時辰，城門樓上都已經遍插了火把，遠處才似乎有人走回來了。
打頭的，竟然是張堂昌。
張堂文慌忙跑下城門樓，招呼著人開啟門，迎上前去，“怎麼樣？打贏了麼？杆子呢？”
張堂昌的臉上還有斑斑血跡，他有些木訥地點了點頭，“贏了...剩下的都跑了...抓了幾十個人，都綁了...”
“贏了！贏...了！”張堂文如釋重負一般興奮地抓住張堂昌的肩頭，“堂昌，我們打贏了！賒旗鎮有救了！”
“不對...”張堂昌卻是一點興奮勁兒都沒有，他掙開張堂文的雙手轉身看了看自己的身後，幾十個捆成一串螞蚱的杆子正在聯防隊的押送下緩緩走向北門。
張堂昌走上前去，揪住一個杆子的領口，“你們的人都去哪了？明明有千把號人，為什麼這麼不經打？說！”
那杆子瞪了張堂昌一眼，卻是冷冷地別過了臉。
張堂昌忍不住一槍托砸在了那杆子頭上，又換了個人繼續詢問道：“你們的人究竟去哪了？仍你們在這兒虛張聲勢，為了什麼！”
一連問了好幾個杆子，又是拳打腳踢，又是威逼利誘的，可一個個人卻都是木訥著臉，一言不發。
“堂昌...堂昌，到底怎麼了？”
“樹林裡的杆子只有一兩百人，還有大幾百人的隊伍不見了蹤影！眼前這群人，連槍都沒幾支...”
張堂文頓時覺得自己手腳冰涼，幾百個杆子不知去向，他們會去哪呢？
這時，城門樓上傳來了一陣呼喊，趙賢勝正趴在城垛處，朝著張家兄弟大喊，“快回來！城裡進杆子了！”
張堂文和張堂昌大驚失色，飛奔趕回城，趙賢勝已經帶著人下來了，一見張堂昌，趙賢勝急得滿頭大汗，連聲說道：“東門來人了，說杆子不知道什麼時候翻進城了，這會兒已經開啟了東門，咱們得趕緊過去！”