越棠都快忘記杜小娘子這茬了，這件事上，她確實理虧，氣焰只得矮下來。
“殿下見過杜家小娘子了嗎？杜娘子很聰慧、很伶俐吧，殿下不必謝臣婦，若最後情投意合，皆大歡喜，殿下記得多多給臣婦封賞就是。”說得好聽，心底還是發酸，越棠很不喜歡此刻的感覺，假假勾出一點笑，嘴上愈發停不下來，“殿下若是不滿意杜小娘子，臣婦還有很多人選，比如太常寺卿的孫女、定襄郡侯的胞妹，殿下願意見的話，臣婦都可以安排。”
太子冷冷地說：“王妃很閑嗎？或者在王妃眼裡，孤是很好擺布的人，隨便什麼不明不白的人送到孤面前，孤都會見嗎？”
哦，這是在提醒她今時不同往日了，從前的趙銘恩對她百依百順，那是形勢所迫，不得已為之。她退後一步，垂下眼，澀然道：“是臣婦僭越了，往後臣婦會謹記身份，與東宮劃清界限，不敢再擅作主張。”
太子並沒有因為她的表態而滿意，相反，他莫名不快，蹙著眉說：“孤不是這個意思......”
越棠覺得無所謂了，搖了搖頭，不想再繼續這個話題，“殿下不是有話要問臣婦嗎？請殿下問吧。”
然而太子沉默著，片刻後，忽然說：“孤沒有見杜娘子。”他只遠遠看了一眼壽安亭中的人影，便知道不是她，當即就轉身走了。
越棠哦了聲，“殿下沒有見她，然後呢，殿下要問臣婦什麼？”
所以她是一點都不在乎了，主動引她去見各家女郎，像其它所有人一樣，懷揣逐利、看戲的心態，期待他迎娶太子妃，然後自己在這裡和段鬱看星星。
他從袖中取出一件東西，伸到她面前，“朝野逐步清肅，有人下獄，有人升官。這是封賞的詔書，上面有段鬱的名字，本該在今晚的宮宴上宣讀的，但被孤壓了下來。”
“為什麼？”
“因為孤想先問過王妃的意思。”太子開啟詔書，指給她看，“北庭都護府副都護，這個官職，王妃滿意嗎？”
越棠狐疑地望向他，“段將軍任什麼官，殿下為何來問臣婦？不應該過問段將軍自己的意思嗎？”
“因為北庭都護府距京城四千裡，哪怕天氣溫和，一路順遂，也要走四十天。”太子調過視線，落在浩瀚蒼穹上，“段鬱若真去了北庭，就不能與王妃一起看流星了。”
他語氣很淡，彷彿事不關己，可話裡話外的意思分明刺心，甚至有點羞辱人的味道。越棠氣極反笑，抬手將眼前的詔書拂開了。
“臣婦與誰看流星，與殿下又有何相幹？殿下雖是儲君，卻也不必伸手管旁人的家事吧。臣婦還是那句話，段將軍升不升官，升什麼官，殿下應該去找段將軍本人商量，而不是來問臣婦。”
太子像是有點意外，“王妃生氣了嗎？孤來問王妃，是因為孤知道，孤若去問段鬱，是否願意出任北庭副都護，段鬱也不能給孤答案，他一樣要來問王妃。”他聳了聳肩，“所以孤直接來問王妃，不是最省事嗎？”
越棠噎了下，無言以對。不得不說，太子殿下的確擅長洞悉人心，這才是他的本色吧，身在儲君的高位上，無所顧忌，不留需要給陛下之外的任何人留情面。可他這是何必呢，越棠難以理解，他為什麼要盯著她呢，拋卻前塵，放過彼此，不是兩相共贏的結局嗎？
“那我也有一個問題想問殿下。”她一字一句地問，“臣婦的答案，對殿下來說很重要嗎？”
萬籟俱寂的夏夜，氣氛像緊繃到極致的弦，忽然間遠處傳來一陣呼喝聲，“噌”地一下將那根弦繃斷了。轉頭看，拱橋那頭有一隊侍衛正向這邊走來，越棠還沒什麼反應，太子卻一把攥住她的胳膊，拽著她往池邊的樹林裡跑。
巨大的力量，扯得越棠腦海一片空白，莫名其妙就跟著他往樹林裡藏，從枝椏底下穿過去，繞到一座石壽山背後。
太子拽住她扣在身前，站定了，細聽外頭的動靜。片刻後腳步聲漸漸走遠，鬆了口氣，這時候才意識到睿王妃在他懷裡，他的手還貼在她腰上。
他一顫，低下頭，見她盯住他，看得他心底直發毛。
“殿下躲什麼？”她悠悠地問，“臣婦與殿下舉止清白，心中坦蕩，殿下為什麼要躲？”
她的聲音，交織著獨特的香氣從肩頭漫上來，囂張地侵佔著他的感官。這種感覺很熟悉，是他曾經無數次無可奈何、避無可避的侵佔，如今都成了虛幻的夢。可這一刻，只要他略低一低頭......
他忍得脖頸僵直，四肢也不聽控制，從胸腔裡擠出一點聲音，生澀得不像是他自己的。
“孤忘記了。”他說。
“哦，忘記了。”她握住他貼在腰側的手，一點點移開，然後退後兩步，站穩了，說，“殿下是東宮太子，是睿王的親侄兒，臣婦自從得知的那天起，一刻也不敢忘，殿下也該時時刻刻記在心裡才好。”
說完也不留戀，轉身便走了。
太子閉上眼，舉止清白，心中坦蕩......
可是他已經不坦蕩了。