周立棠終於聽不下去了，大而化之地一揮手，“好了好了，你還論起格鬥習武了，自己懂得多少？別誤人子弟。”
段鬱插了句嘴：“王妃若願意學，臣可以教王妃兩招防身之術。”
忽聽見外頭敲梆子，夜色漸濃，眾人頓覺偏題了正題。段鬱招來手下督促了幾句，他雖不能領人搜宮，但遣幾個手下跟隨侍衛協查，憑誰也挑不出錯。
“有件事我想不通。”越棠忽然說，“刺客的目的究竟是什麼？我覺得他應當不是針對我。”
外人只看見她頸側傷口駭人，可只有她自己清楚其中情形。傷她的那一刀，並不是刺客有意下手的，甚至見到血的時候，刺客瞧著比她更意外。
其實就算不知內情，聞者也都覺蹊蹺。雙成說：“王妃您性情和善，從來不與人結怨，奴婢最清楚了。刺客必不是針對您。”
不是針對她本人，那或許是睿王府的舊怨，抑或是......段鬱偏頭瞧了眼周立棠。
周立棠不置可否，只問：“京中睿王府的守備，比之驪山行宮如何？”
王府再深宏，戍衛的力量也遠不能與行宮相較，若真是尋仇，定不會放著容易的路不走，大費周章摸進溫泉宮來冒險。
越棠隱約有了頭緒，“照這麼說，這是場無差別攻擊，不論是下手的物件是誰，只要是行宮裡的皇親國戚都行。刺客沒打算傷人，他想挾持，然後談條件。”
至於為著什麼事、向誰談條件，只有弄清楚刺客的身份，方能知曉了。
夜裡起了一點風，卷著白日裡殘存的暑氣進殿內，廊下低垂的竹簾“啪啪”地叩打著窗欞。一片靜默中，越棠不由掩袖打了個哈欠，段鬱立刻說：“天晚了，王妃今日受了驚嚇，臣護送王妃回去休息吧。”
刺客還未落網，內官不敢放她隨意走動，可段將軍都發了話，那還有什麼可說的，當即吩咐人去為王妃開道。
段鬱說不必，“有本將軍的人在，你們都退下吧。”
因是往內宮去，周立棠不便同往，他拍了拍妹妹的肩，“有事別自己悶著，來和阿兄說。”又轉而向段鬱欠了欠身，“有勞段將軍，麻煩將軍看顧舍妹。”
“不麻煩，不麻煩，周兄與我客氣什麼。”
因搜查刺客，抬輦的宮人不知被安排到哪兒去了，越棠只能步行回重明閣。今夜宮中的燈格外亮，水榭歌臺在月色下有另一種秀麗，原本她心中亂糟糟的，開闊天地間走一走，倒平靜了些許。
她同段 鬱開玩笑，“將軍與我阿兄相熟嗎？都稱兄道弟了。”
段鬱道：“臣慕周給事之名許久，從前沒有機會結交，近日為著門下省的公事，周給事常與臣一道探討，這才熟悉起來。”
“我阿兄不是熱絡的性情，往來密切的朋友寥寥可數，都是自小便認識的世交子弟，同僚間的情誼，似乎不過爾爾。”越棠端詳他飛揚的眉眼，覺得有趣，“還得是將軍，為人率誠，連阿兄都對將軍青眼相加。”
段鬱咧嘴笑：“臣只當王妃是誇臣了。”
重明閣地勢稍高，閣前栽大片的翠竹，竹林間有小徑可省兩步腳程。拐過最後一道彎，越棠停下腳步，“將軍就送到這裡吧。近來總是麻煩將軍，我都算不清了，等事態平息，我一定好好答謝將軍。”
“都是臣的分內，王妃還要與臣見外嗎。就是......”段鬱摸了下鼻子，顯得不太好意思，“有個人，臣恐怕得讓王妃見一見，望王妃不要怪罪才好。”說罷擺了下手，讓身後的人都退下。幾個兵勇退至竹林外，唯獨一人沒動彈。
段鬱看了那人一眼，然後卻行兩步，“那臣也告退了。”也不知是對誰說。
風聲蕭颯，竹影婆娑，眼前的人抬起頭，靜靜打量著她，越棠也有種風中淩亂的感覺。
“又是你啊。”她嘆息，“趙銘恩，你讓本王妃說什麼好呢？說走的是你，轉天就回來的也是你，你這樣，真的很難不讓本王妃懷疑你的本心。”
竹林幽深，隨重明閣不規則的外牆蜿蜒，一視同仁地遮掩著各人幽微的心思。牆上造漏窗，越棠身後恰是一副鹿銜靈草，越過鏤空處望去，還有一副鳳穿牡丹，兩處相對，透出另一側的翠竹來。若不細琢磨，定是想不到，兩道牆相隔，此處的情形還能瞧得一清二楚。
“果然是你。”
兩幅漏窗之後，有人無聲地驚嘆。那雙眼睛盯在趙銘恩的臉上，眼裡盛滿了驚異、渴望，還有仇恨。
“終於逮住你了，太子殿下。”