他身後夕陽滿天，年輕將領銳利的輪廓籠上了一圈光邊，平添一分耐人尋味的華彩。
越棠一時發怔，段鬱滿以為她是累了，便側身讓到一旁，“王妃回宮後好好休息，若有吩咐，隨時傳召臣，臣無不從命。”說完招來個內官，將肩上的褡褳遞過去，對越棠說，“杏子不禁放，若吃不完，王妃就讓女使做成杏脯，酸甜生津，專治暑天食慾不振，比藥都好使。”
就是這些杏子，險些叫她付出生命的代價，簡直是世上最昂貴的杏子。越棠心有慼慼焉，勾手瞧了眼，一個個仍舊鮮亮飽滿，完好無損，再回想起杏子林中那一剎——少年冷靜精準地搭箭彎弓，隻身獵殺猛獸，連掛在肩頭的果子都沒有絲毫磕碰。鮮煥跳脫的少年人，唯獨這一瞬間，堪堪顯露馳騁疆場的強悍本色。
二十二歲的少年將軍，累賜五轉功勳，不靠高門出身，皆由血汗澆灌。
才進重明閣，雙成便一陣風似地迎出來，拉著她的胳膊上下檢視，口中忙不疊感謝真人菩薩庇佑。
“王妃怎麼才回來？可叫奴婢擔心壞了。驪山上的刺客還沒抓到呢，您忘了？就這麼單槍匹馬往山裡閑逛，不說刺客，遇著野獸了怎麼辦？那段將軍也真是的，不勸阻就算了，盡攛掇您涉險......”
雙成鼓著腮幫子抱怨，越棠卻知道這丫頭言不由衷，擔心她涉險只是一方面，更多是氣她找樂子沒叫自己跟著一道。
她指了指那一兜子杏子，“段將軍費了好大勁摘的果子，給你賠罪，下回領你親自去摘。”
雙成沒顧上瞧果子，招呼她：“王妃餓了吧，奴婢這就傳膳。”
“先去備水吧，不洗個澡我什麼都吃不下。”越棠拾階上樓，捶著腰嘀咕，“果然不能逞能，騎了一整天馬，明日要受罪了......”
女使得了吩咐，去西邊次間預備浴桶，正好留下東次間裡一室清淨。越棠關上門往裡走，順手解下腰間蹀躞帶，蹬開腳上短靴，七零八落扔了一地。她叉腰扭了下脖頸，終於鬆快啦......可誰料，長長一口氣還沒順到底，珠簾一掀，眼前的景象登時叫她愣住了。
“你真是......”她實在疲乏，連譴責的力氣都沒有了，搖搖頭，自顧自崴倒在窗邊的長榻上。
“溫泉宮的戍衛簡直兒戲，頭天夜裡放進來個‘刺客’，再三向本王妃保證會嚴加看守，結果就守出這麼個明堂。”她嗤笑一聲，漫不經心地睨了眼不速之客，“趙銘恩，你不是對我避之不及嗎，現在倒不請自來，還潛藏在我的內室裡，這又是什麼道理？”順手拈起榻桌上的團扇，半遮著面，拋給他一個曖昧又挑釁的眼色，“難道是想通了，打算自薦枕蓆？那不好意思，你這盤菜放得太久，已經不新鮮了，本王妃不想吃了。”
......不想吃了？
她慣會胡說八道，趙銘恩早練就了充耳不聞的絕技，可這幾個字無端格外刺耳，叫他有了刨根問底的沖動。
為什麼不想吃了？
話到嘴邊，心中陡然浮出一個念頭，她不想吃了，是因為有了新菜嗎？
鬼使神差般地，趙銘恩往前邁了兩步，撥開她障面的團扇，“段鬱把王妃哄得很高興嗎？”
此言一出，趙銘恩便後悔了，因為眼前人的雙眼“噌”地發亮，臉上的倦態奇跡般地一掃而空。
“趙銘恩，你是不是吃醋了？是不是悵然若失、感到不樂意了？”她舉起團扇“篤篤”敲在他胸膛上，像是在叩問他的心。
吃醋是不可能的，他吃的哪門子醋......趙銘恩閉了閉眼，理智提醒著他，這個話題實在不該再繼續，可也不知道為何，他就是很想打探她的真實想法。
不過終究是忍住了，他表現出一如既往的好定力。
“一派胡言，我不過有些好奇，今日究竟發生了什麼事，讓王妃發此感悟。”
“發生了什麼你不都看到了嗎？沒看到的，也與你無關。”越棠一向沒耐性同他兜圈子，只想逼他說真話，“趙銘恩，你怎麼忽然對我身邊的男人如此關注了？嘖嘖，還不承認自己心中有鬼......這樣吧，本王妃可以告訴你細節，只要你要先承認你喜歡我、擔心我、想我，雖然屢次拒絕，但你其實十分想上本王妃的床榻。”
趙銘恩聽得耳根火辣辣燒起來，尤其她仰著頭望他，眼神狡黠卻粲然，因先前解了腰帶，一件翻領袍鬆鬆垮垮籠在身上，左右拉扯間，領口越發敞開。他無法自抑地心灼臉熱，數不清第多少次暗自咬牙切齒地感嘆，世上竟有如此女郎，用最坦然的神氣，說著最露骨的話，天真又婉媚，渾然是噬魂奪魄的氣韻與色相。
世間有人能抵抗這樣的調情嗎？
似有張無形卻旖旎的網，絲絲縷縷纏住他，他停了片刻，方從網中抽身。“王妃不願說，便只當我沒問過。”然後退開好幾步，背手望向窗外，河山渺邈，他終於記起此來原本想說的話。
“我是來與王妃告別的。前幾日刺客之事，段鬱想必已將內情告知王妃，是個誤會，若我沒猜錯，當夜那人並未打算傷害王妃。但我還是想提醒王妃一句，如今時局表面平穩，實則暗潮洶湧，即便不至於謀奪性命，卻難保沒有人心懷叵測，溫泉宮之內，王妃還是多留心眼，慎重行事，切勿親信於人。”
她擰起眉毛，“切勿親信誰？段將軍嗎？趙銘恩你別帶著個人情緒胡亂攀扯，段將軍是好人。”
果然是睿王妃，聽話總聽不到重點，偏門左道的思路又很卓絕，總有意想不到的發揮。趙銘恩輕嘆一口氣，明知道她不會聽，他還來走這一遭，不知為何要如此多餘。
“言盡於此，王妃自己決斷吧。我曾承蒙王妃庇護之恩，雖王妃對我多有不滿，但我總是希望王妃平平安安的。”
她終於斂起不正經的神色，狐疑地盯著他：“趙銘恩，你又在玩什麼花樣，你是在與本王妃訣別嗎？”