誦讀是不可能誦讀的，當著她的面把這些栩栩如生的“情感動作”讀出口，簡直是造惡業，禽獸不如。
“你可真是金口難開。”越棠知道再勉強也是白搭，遺憾地拍了拍他的臉頰，拍完了，又拿虎口掐著他下巴，扭過來轉過去地端詳，就和燈下賞物件似的。
湊近看，越棠很快識破了他的偽裝，那寧折不彎的凜然面孔下，遊動著滿滿的尷尬與窘迫。
越棠不由大笑，這馬奴外表冷硬，連命都豁得出去，居然會被“那種事”窘成這樣，不會還是個雛兒吧！
“趙銘恩，你今年多大年紀？”
趙銘恩說十九。
比她還大一歲吶！那說來不應該，尋常大家子的兒郎，長到十五六歲身邊誰沒個通房？她阿兄那樣的是異數，別說通房，院裡牆根下的耗子都是雄性。若是苦出身的窮小子，那更不必說了，侍女通房雖指望不上，但嘴上百無禁忌呀，越葷腥越愛說，對於那檔子事兒，打從十二三剛抽條的年紀起，便有無窮無盡的探究欲，而且因為不可企及，愈發壓抑出幾乎下流的惡意，幾個小子聚到一起，多渾的話都敢講、敢肖想，長到像他這麼大，看書冊上那點東西，應該感到幼稚才對。
越棠來了興致，問他：“趙銘恩，你有喜歡的姑娘沒有？”
太子殿下事務巨萬，這輩子還沒機會喜歡姑娘。至於馬奴趙銘恩......
“奴在家鄉有一位青梅竹馬，從奴記事起，便與她家比鄰而居，貧家日子苦，兩下裡互相照應，也有了十幾年的交情。後來世道亂，她搬了家，奴也上京城來謀出路，算是走散了吧。”
這一通話純屬胡謅，至於為什麼，趙銘恩自己也摸不著頭腦，說完了才回過味來，隱隱有悔意。大約是被她調笑的語氣戳中了脊樑骨，一句比一句囂張，顯得自己十分被動，便想找補兩句。
互相照應，守望相助......這麼純情？越棠對這個故事將信將疑，可轉念又想，先前淺淺玩弄了他一把，反應就這麼大，難道真是因為什麼青梅竹馬白月光，要守著貞潔嗎？
她不由問：“那你往後，是打算回家鄉去找那位青梅竹馬麼？”
趙銘恩不知道該怎麼圓這個莫名其妙的謊，聽她這麼問，混沌的腦海中忽然靈光一閃，冒出一個念頭來。
於是順勢說是，“等奴攢夠了身家，還是想回家鄉去，找著她，也算對得起從小的情誼。”微頓了下，抬起眼迎上她的視線，“先前王妃說要賞賜奴，奴便鬥膽向王妃討一個恩典，若有朝一日，奴向王妃辭行，還請王妃恩準，放奴歸鄉。”
他要走啊......越棠頓覺不大是滋味，人還在，心卻已經飄了，往後還能指望他認真做事嗎？
越棠不說好，也不說不好，擰著眉頭問他：“天下之大，人海茫茫，你知道她在哪裡？沒頭沒腦的就要去尋人，得尋到什麼時候去？”
趙銘恩扯了扯唇角，“事在人為，哪怕結果不如意，盡過全力，也就沒有遺憾了。”
越棠哼笑一聲，“瞧不出來啊趙銘恩，心中還有這麼深的執念，你與那位青梅竹馬，想必當年的羈絆一定不淺吧？有些事發生過，確實得負責到底，不然誰都瞧不起你。”
趙銘恩起先還沒聽明白，見她神色不簡單，調笑的意味更濃了，方才反應過來“有些事”到底指是什麼事。
“不是王妃想的那樣......”
故事是假的，她顛倒黑白也傷害不到什麼人，但從小到大品行端方的太子殿下，忍不住要抹掉那虛無的汙點，“並沒有發生過什麼事，王妃請慎言。”
越棠還是對他的說法存疑，便笑吟吟道：“你又不是睿王府的家奴，來去自由，我還能把你捉回來不成？放你歸鄉算什麼賞賜，不如這樣，我替你將那青梅竹馬找到，也算成全了你忠貞的心，怎麼樣？你只管交代她姓甚名誰，從前家在何處，家中尊長是誰，明日我再讓善丹青的師爺依你形容畫兩張像，如此去尋人，總比你單槍匹馬穿山越嶺強得多，你說是不是？”
趙銘恩還算沉得住氣，只管搖頭，“多謝王妃好意，可為了奴的私事興師動眾，便是奴的罪過，還是算了吧。”
“怎麼能算了呢？趙銘恩，你很矛盾啊。”越棠愈發覺得他沒說實話，“你如此有心，放著京城的花花世界不顧，也要回鄉找舊情人，卻不知道要抓緊時間嗎？我告訴你啊，女孩兒家耗不起，再等下去，說不準哪天她就另嫁他人了，就算你找著她，還能將她從別人身邊奪走嗎？”
越棠意味深長地笑了笑，“命運無常，一時的錯過，釀成一世的遺憾。人不能和命運較勁，眼下有好機擺在你面前，你就得識時務，來，快把青梅竹馬的名字告訴我。”
話趕話的，就到了懸崖邊上，趙銘恩心中叫苦不疊，已經十分後悔編出這個謊言了。要應付過去，只能用更多謊言來圓最初的謊，可眼下局勢複雜，早有千頭萬緒要他操心，再多添一樁，實在是同自己過不去。
趙銘恩深深嘆息，換上最軟和的語氣，企圖同她打商量，“奴人微福薄，實在不該提起這些事，讓王妃為奴掛心。暫且不說這個了，奴陪王妃聊些別，好麼？”
他一放下身段，越棠就晃神。其實能看出來，他很不習慣求人，眉眼極力想擺出和煦的笑模樣，可惜沒練過，這神情放在五官硬朗的臉上，就顯出些滑稽來。但那份漂亮有增無減，溫馴與臣服最打動人，哪怕是生澀的溫馴，也夠她樂上一樂的。
越棠瞧得稱意，嘴上繼續逗他，“讓你讀書，你不肯讀，本王妃賞你恩典，你也不領情，趙銘恩，你真的很囂張，還想聊什麼，聊江南水患還是賦稅改制？我看你根本就是不將我放在眼裡。”
“王妃教訓得是，奴確實心拙口夯，言語不討王妃喜歡，是奴的不是。”趙銘恩忽然伸手開始挽衣袖，還沖她淡淡一笑，“奴沒有別的長處，唯獨手上的推拿功夫還過得去，王妃累了一天，奴替王妃按按腦袋吧。”