父皇並不喜歡自己，甚至是厭惡見到自己與生母極為相似的臉
謝書善刻苦求學，好得聖上青眼的那點幻想也破滅了。往後每一次想起那個嫌惡更甚於威怒的眼神，還是會心有餘悸
謝書善熬了幾個年頭，熬死了聖寵傍身的宸妃，熬到朝鳳宮的皇後又一次滑胎之際
宮中皇嗣不少，皇子卻屈指可數，不過三位
二皇子乃他國妃子所出，依照祖訓不可立為儲君。而沈貴妃母家顯赫，又育有三皇子，如此一來，太子人選可謂再無爭議
皇後自然不甘心，她與沈貴妃同年入宮，相貌才藝乃至家世都不輸半分，憑何會落入這般窘境
她把目光落在謝書善身上，自此一來，便有了皇宮嫡長子
接下來的日子也並不好過，皇後待人苛刻。在每一次與貴妃爭寵不過時，總會拿身邊人撒氣，以至於謝書善身上總是舊疤末落又添新痕
但這樣的時日好歹溫飽不愁，太監宮婢也會顧忌他是皇後的人而禮敬三分
謝書善咬牙捱日子，覺得自個倒不算最慘的一個。他在禦花園裡撿著一個髒兮兮也沒人管的小孩，賞兩塊糕點就成了小尾巴。事後知道是那位死於非命的異國公主所生的孩子，又氣又急
興許是想起當初母親所教的第一個字便是“善”字，謝書善生出三分無用的慈悲心懷，一月裡偶爾繞路看望幾次，一大一小都很小心謹慎，先前被皇後察覺，謝書善當眾捱了幾巴掌
周圍無數道目光灼灼，燙地臉又辣又疼
可當他僅僅捎去幾塊糕點，謝延都會用那種感激不盡的眼睛看著自己
闔宮上下，也只有謝延一個，會在聽謝書善今日被老師誇贊的事跡時露出崇拜的神情
奈何好景不長，皇後於一場宮鬥機關算盡終是未能得願，遽然薨逝
不過半歲，楚皇因病癱榻，不能理事，強灌仙藥，當夜裡就剩最後一口氣吊著
自此前，謝書善察覺時局動蕩，定有大變，便蚤請下治江南洪澇。閶闔既開，車馬賓士一刻不停，他連隨行衣物都沒收拾
果不其然。楚皇將崩之際，譫妄不清，眼珠都快翻過去，朝堂楊沈二家之爭如火如荼
三皇子亟不可待，突發宮變
彼時謝延在千裡之外的北野暫顧不上，而謝書善人至揚州幾近命絕。隨行侍衛無一倖免，馬車解裂
近衛護送他竄入偏林，心口中矢，就死在謝書善靴邊
謝書善一人躲在運送死於澇災之人屍首的板車，堪堪躲過一劫
皇宮巨動，光火長明
三皇子領兵包圍長秋殿，轟開朱門
沖鋒士兵頃刻湮滅，三皇子驚覺裡邊守衛重重。楊懷仁手持璽書，統領百官跪拜龍床前
而楚皇瞪著可怖的雙眼，口賜遺詔，僅僅三句
——
不得收回外城兵符
不得廢黜楊懷仁丞相一職
傳位於……
傳……
位於……