少年人受著惡語冷眼，一步一階向著求福的山寺。歲月能消磨脾性，他已經學會沉默不語，對上世家皇族頑劣的公子少爺還能笑臉相迎
世人只罵是個沒骨頭的，這等屈辱都沒叫他一死了之。可一刃封喉是爽快，抬手間便能棄去滔天仇恨，墮入地府做個惡鬼都比現在快活
但宋觀棋死不得
大仇未報，仇敵不死，任何相識的人都將深陷囹圄……
仇恨深似海，他成了第一個被淹沒窒息的人，如籠中困獸，百般掙紮
謝延見他越發蹙緊眉，額間泛著涼，不禁憂心道：“公子？……做噩夢了？”
無人回應……
良久
宋觀棋浸著冷汗，喃喃囈語：“疼……”
此夢經年，如今這疼痛卻不會再讓他發狂、憤怒或悲傷，他甚至午夜驚起時用回憶淩遲自己，恨不得記住母親身上每一道傷口。庭院內屍體堆山，幼童跪坐其間哽咽不止，刺耳的很……
他一次次舉刀殺死懦弱的人，直至對這份恨麻木漠然……
宋觀棋呼吸急促起來，一時分不清身處何方，朦朧間只見有人去撫他濡濕的雙鬢，聲音輕柔地像片羽毛，撫著滿心躁動：“沒事了……”
謝延俯身湊近欲聽宋觀棋夢中囈語，卻仍聽不真切，他輕嘆一聲：“今後你便是自由之身，去留隨意，怎麼還是這般膽戰心驚的模樣。我帶你去北野，散散這些年的不歡愉，好不好？”
本是自言自語，不期望著有人回答
宋觀棋卻如夢中驚醒，驀地睜眼，伸手一把攥住謝延的衣襟。卻在短短幾瞬間又恢複一貫的平靜，沉默半刻，還有些啞：什麼？”
謝延抓住宋觀棋往回縮的手，輕揉那發紅的掌心：“我是說，你這日夜睡不安穩的模樣叫人心疼。你若跟著我，斷然不會讓你再這樣，我會為你殺宿敵，免得髒了你的淨青衫。”
“這算作殿下慈悲為懷，憐憫之心泛濫嗎？”宋觀棋任由右手被握著，抬眸看過去，帶著幾分自嘲的意味
他覺得很疲憊，卻再難入睡，方才心悸未散，只能倚靠著身旁人才堪堪穩住身形
宋觀棋忽然問：“殿下為何如此自信？楚靖之戰後，自身怕是自顧不暇。你蟄伏多年，倒是練的一副好脾性，也是想用這模樣矇混過關？確是讓人看不出半分恨意。”
他微不可察點了點頭，又陷入思緒
功高蓋主，為臣大忌。對敵坐滿朝堂，能否保全性命尚不說，何況是讓謝延回到北野
楚國百姓皆言帝王昏聵，不識能臣。可謝書善要真因軍功放人回去，才是真昏了頭，畢竟這無異於放虎歸山，自掘墳墓
明眼人都看得出謝書善是防謝延覬覦皇位，謝延自己也明白。既收兵又削權，朝堂之上受屈頗多，本該氣憤填膺，謝延卻一一應了，如此耐性，演技了得
宋觀棋打量著謝延面上的風輕雲淡，試圖找到偽裝下洶湧的恨
二人處境相較起來並不分上下，聚在一處稱的上同病相憐。可宋觀棋心裡卻藏著羨意，因為謝延是如此自如，猶同自己掌著命運的舵，破巨浪橫行
“恨啊……怎麼不恨，父皇賜我王劍、高位、兵權，卻讓王法束了我的手足。他是想讓我與弟兄鬥個你死我活，不想死無葬身之地，只得站上爭權的擂臺。若是旁人我便不會手下留情，偏偏是謝書善，偏是往日宮中照拂我的皇兄，明懲暗罰都得受著。可如今，恨不再是我的桎梏，是助勢的烈酒。龍吟劍藏鋒已久，即日起便讓它再露芒光。”
謝延眸裡閃爍寒光，說不出的邪氣：“今日離了這繁華城，誰還能阻？神擋殺神，佛擋殺佛，當初我既敢僭越領了鎮主東宮的劍，如今別說縱馬北野，龍庭我也坐得。”
“如今狼煙四起，九州之內息戰之境屈指可數，亂世梟雄這路可是難走的很。”宋觀棋抬眼去看，語氣淡淡
謝延側過身，緩緩湊近，直到抵上那冰涼的額，兩人鼻尖相碰，呼吸都溶在一處
他抓起宋觀棋的手放在胸前，低聲說：“天下太平皆生於刀劍之下，我自有萬軍為盾護身。倒是公子，讓人憂心地很啊。”
他抬起另一隻手，指間玩弄著宋觀棋衣襟前一縷青絲，面上神情卻認真
“亂世兵戈起，若求保全，要麼自立為王，要麼輔佐良主。我擔心公子被他人騙了去，與其投靠那無名無姓的奸雄，不如跟著我。公子應當明白我的心意，今後縱是身死，也會護的你周全。今日不是好時機，唐突了，但我所言不假，皆出本心。”
宋觀棋被那眼底的一片赤忱燙到，怔了半晌，掌心處傳來的劇烈顫動震地人心口發麻，無端心悸生起
“荒唐……”他側過臉，似是擔心被看清眼底慌亂，可那嗓音都犯著顫