一家人貌合神離，一頓飯吃的心事重重。霍尋和顧錚在一旁高談闊論，顧鏡辭和徐清歡有一搭沒一搭地聊著，一邊訓斥兄長。顧錚有些強顏歡笑，顧鏡辭卻也無可奈何。
飯後，顧鏡辭提出要回去。兩人順著街道慢慢走著，相顧無言。
霍尋道：“一個月以後，你和我一起走。”
“不可能。”顧鏡辭淡淡回絕。
霍尋自顧自道：“突厥騎兵精銳，機動性極好。光光是馬匹就是中原大地無法比擬的。皇帝絕對不會任由我們打下去，唯一的法子只能是和親。”
“和親？要蕭淑妃的端淑公主去和親嗎？”顧鏡辭搖搖頭：“以蕭淑妃的性子她怎麼肯？”
霍尋微微含了一縷笑：“就是啊，皇帝自然也是捨不得親生女兒的。所以他想了一個主意，以和親為由，先設計殺掉突厥新單于伊卓，再以騎兵突襲。徹底剿滅突厥，以絕後患。”
顧鏡辭聞言不禁疑惑道：“端淑公主柔柔弱弱的性子別說殺人了，踩死一隻螞蟻都要嚇半天。指望他殺人，皇帝也真是想得出來。”
“也沒指望她殺人。”霍尋幽幽一笑：“這不才是讓你跟我去邊塞嗎？她殺不得人，可不見得你殺不得。”
顧鏡辭臉色一白：“你讓我代替她和親？”
霍尋微微挑一挑劍眉，道：“是，你隨我去邊塞，到了之後假扮端淑公主接近伊卓，等時機一到你就下毒把他殺掉。我會去接應你。”
“憑什麼？”顧鏡辭臉色一沉，質問道。
霍尋輕聲笑了起來：“憑什麼？你不是一直想要我們兩清嗎？等到事成之後，我答應與你和離，如何？”
顧鏡辭一臉不信任：“你到底為什麼要做這些？僅僅為了天下太平？可笑！”
“你既然不願意捲入這些糾紛，那麼也就無須知曉這些事情。”霍尋淡漠地說：“一句話，答應或是不答應。”
顧鏡辭沉吟許久。天際的一抹雲霞慢慢隱去光彩，天色驟然沉下來，幾顆星子遺落天邊。四周是輝煌的燈火，月光把他們的影子拖得很長。她輕輕開口：“好，我答應你。”
“一言為定。”霍尋應著，眸中隱約有些落寞。
顧鏡辭定定應著：“一言為定。”
秦昭帝三十六年九月，突厥繞過隴西長城，東進雲中郡，雲中郡守奮戰至死。
同年十月，突厥部特使前來求娶公主與新上任的匈奴單于伊卓和親。
皇帝臉色微沉，把摺子往雕金象牙楠木桌上一摔，冷冷掃視著階下戰戰兢兢的百官“好啊！很好。上一個月，突厥部伊卓十萬鐵騎蹂躪大秦疆土，這才過了幾天，你們就讓朕嫁公主給他們！你們丟的起這個人，朕丟不起！”
“還望陛下三思而行啊，”丞相傅正山苦口婆心道“近幾年來連年戰爭，大秦損耗了巨大的人力，財力，兵力。才過了不久，國庫空虛還未補回來，兵力也不如從前。眼下當是以和為主，萬萬不可再行出兵打仗了！”
“還望陛下三思而行！”左側文官皆齊聲附議，卻不成想這一舉動徹底觸怒了皇帝。
“混賬！”皇帝怒的胸口因為憤怒而劇烈地一起一伏。他憤怒地掀桌而起，書冊奏摺散落了一地。皇帝面目猙獰可怕，十分駭人“好！很好！很好啊！你們一個個都做好了決定，那你們還要朕做什麼？你們不夠串通一氣了嗎？！”
顧城只是淡然跪下“陛下息怒。”
登時滿朝文武皆跪下請罪，齊聲高呼“陛下息怒！”
“滾！都給朕滾！”皇帝操起那摺子，猛的砸向傅正山。傅正山淚流滿面，膝行幾步上前道“陛下，老臣良言啊！若是不以和親之計，恐怕大秦氣數不足啊！陛下！”
皇帝想來對他尊敬有加，畢竟他是傅貴妃之父，亦算得上是皇帝岳父。不曾想今日卻是絲毫不給他面子，傅正山亦是愛面子之人，如此被皇帝批評，以後還如何在百官面前抬起頭來？
見勢不妙，他連忙與百官一起退下。
“朕尚未百年，他們就鬧著成這個樣子，要是等朕百年之後，是不是會江山易主？臣下叛亂？那麼朕打下這一片江山又有什麼意思？”皇帝立在視窗，迎著外面一片碎落的晨光，那滄桑的面龐格外的沉重。
顧城聞言跪下，“陛下尚還盛年，不必多思。”
皇帝面色沉寂，搖首苦笑道“朕自己的事，自己明白。王后的大皇子和二皇子走得早，朕唯有燁兒和堯兒兩個兒子。無論如何，總有一個會繼承皇位，剩下一個也不見得會心甘情願地接受。嫡子之爭，你當真以為朕看不出來麼？丞相，太尉，貴妃，淑妃，上至朝臣下至后妃，他們每個人都在爭，都在賭，賭朕的這顆心。以至於當外患來臨，當大禍臨頭，他們還是在爭，還是在搶，他們為什麼不回頭看一看！鷸蚌相爭漁翁得利，一個個說起來都是滿腹經綸的人，這麼淺顯的道理卻是難以做到！”他冷笑連連，望向蒼穹“此乃朕之不幸，大秦不幸也！”