姑母家裡還沒有分家，他和家裡的幾個孩子擠在同一個房間裡面，這一整夜都沒怎麼睡著，閉上眼睛就是一些亂七八糟的畫面，明哥兒就這樣睜著眼睛捱到了天亮，早早地起床洗漱換好衣服到工坊外等了起來。
明明說好的辰時開始，如他這般提前過來的人卻不在少數，工坊門前很快就等候了不少的人，明哥兒安靜地站在一旁直勾勾地盯著大門，腦子裡卻一片空白。
夏冬兩季工坊有著不同的上工時間，農忙那幾日也都有著假期可用，幾個在此處做工的村人結伴走到了工坊門前，迎著眾人的豔羨目光迤迤然地走進了裡面。
他早就聽人提過這座工坊，戚五的改變實在是太大，至今還仍被十裡八鄉的村民百姓時不時地提起，在很多的村民眼中戚五這人神秘又不可捉摸，他們至今仍舊覺得戚五是好命搭上了鎮上的老爺才能因此一飛沖天，卻沒人知曉他究竟是怎麼和那些“大人物們”搭上關系的，總覺得這一切都發生得太過突然，彷彿就在轉瞬之間。
明哥兒以前沒少聽過楊溪村的戚五有多可怕，卻從沒想過有朝一日自己竟然會見到他，他在門前緊張了許久，直到大門被人拉開才抬起頭來，一個面容清秀的哥兒站在門前喚了一聲：“應徵的人請排好隊，和我一起進院子裡。”
明哥兒同手同腳地走了進去。
工坊的院牆造得極高，這是為了防止有人在深夜裡攀爬進去，進門便是一個格外寬敞空曠的院子。左側角落整整齊齊地堆著數十個約至他的小腿那般高的陶製壇子，右面則並列排著三架板車，看那樣子就知曉是新做出來的，每隔幾日工坊都會用它們在鎮上往返送貨。
門前不遠處臥著一隻灰褐色的大狗，神情倦怠地趴在角落，一身毛發粗長濃密，見著戚漁帶了這麼多人進來也不亂叫，只抬起頭來看了一眼便又懨懨地趴了回去。
院子後方是一間間排列整齊的房屋，每一間屋子的面積都不算小，靠近了些便能隱約聽到門內傳來的些許聲音，應當是那些僱傭的村人正在屋子裡面做活。
戚漁帶著他們穿過了好幾間房間，最終停在了一間房門虛掩著的屋前，漁哥兒讓他們停了下來，伸手輕輕敲了幾下，門內便傳來了一道低沉的男聲：“進。”
戚漁伸手將門推開。
明哥兒一眼便瞧見了個身材高挑面容冷峻的漢子。
他不由得心頭一凜。
也不止他自己被那漢子驚到，他甚至還聽到了身後一個與他一同進來的哥兒的吸氣聲音，明哥兒以前忙於生存很少和同村的漢子相處，更不用說是在這樣的密閉房間裡了，不過屋中有著這麼多人，倒是也沒什麼值得害怕的。
只是一想到要在這麼多人面前介紹自己，多少還是有些緊張。
戚長夜似是也清楚這點，見人進來便站起了身子，順便伸手幫著身邊的人理了幾下有些褶皺的衣領。他平時顯然沒少去做這些事情，一舉一動自然又溫柔，像是早已在無數日夜裡養成了習慣。
明哥兒悄悄抬頭看了過去。
對方的長相非常精緻，穿著一身水青色的外衫，腦後束了根同色的發帶，不似村裡的一些哥兒般會在臉上妝點些脂粉，也不如他曾經在鎮上見到的那些公子小姐那樣滿身珠翠光華，瞧著幹幹淨淨簡簡單單的，眉眼間也格外溫和。
戚長夜拍了拍他的肩膀：“我先出去了。”
“昨夜送來的那些東西還沒來得及清點，你忙完了直接去後面找我就行。”
趙歲歲笑著“嗯”了一聲。
戚長夜大步走了出去。
待他離開，屋裡的氛圍霎時都變得輕鬆了不少。
戚長夜的氣場的確懾人，別說是這些本身就不怎麼與外人接觸的姑娘哥兒了，便是村裡的許多漢子在他面前都不自覺地謹慎上幾分，趙歲歲則恰恰與他相反，很容易讓人放鬆下來。
這次工坊預計招收六人做工，應徵的卻足足有著一百來個，別說是他們這些周邊村落裡的人了，甚至有在鎮上生活的居民百姓跑到這裡想要碰碰運氣。
這麼多人總不可能全都由著趙歲歲自己來看，戚漁將這些人給按照崗位分成數隊，分別帶到幾個不同的房間裡面。
明哥兒如個提線木偶般跟隨著前一個人走來走去的，先是被人連著問了好幾個問題，也不記得自己究竟都回答了些什麼，總不過是家庭情況個人資訊、平日都在家裡面幫著做些什麼、可有什麼擅長的活計。
旁人問什麼他便答什麼，也沒哪些是好隱瞞的，過了一炷香的時間才從房裡走了出來，再出來時外面候著的村民百姓儼然已經減少了許多。
過會兒他又被單獨叫到了趙歲歲在的屋子裡面，也不知道都談了些什麼，總之待他再走出屋時……早已眼眶通紅指尖顫抖，腦中反反複複地回蕩著趙歲歲剛剛說的那幾句話。
他回到了姑母家裡，告過別後重新踏上了那條回村的道路，村路一如來時那般顛簸泥濘，可他的心境卻與來時截然不同。
道路兩旁正綻放著不知名的簇簇野花，隨著明哥兒行經過時帶起的微風輕輕搖擺。
明哥兒的步子也越來越快，到了後面甚至幾乎小跑起來。
他迫不及待地想要回到家裡，將腦子裡面正迴圈著的話告知給爹爹和阿父——
“明日辰時到工坊報道。”