因著手裡的兩大桶魚，戚長夜也沒有去捉。
趙歲歲手腳麻利地給他遞了碗水來，戚長夜接過抿了一口，水溫適宜還帶著絲絲甜意，戚長夜抬眸看了趙歲歲一眼：“放糖了？”
趙歲歲點頭：“嗯。”
戚長夜：“謝謝。”
用的是他第一次去鎮上時買回來的糖，當時他共買了兩份，給戚奶奶那兒送了一份又給自家留了一些。一部分留著做菜提鮮，剩下的則想著讓趙歲歲和戚桐沒事時沖開當糖水喝了，只不過這兩人都捨不得東西，放了這麼長時間也沒見著少。
“別只我喝，你們兩個也一人喝上一碗。”戚長夜看趙歲歲的樣子就知道他總共就只沖了一碗。
趙歲歲剛要擺手拒絕，就見戚長夜沉下臉來：“聽話。”
趙歲歲沒有被他唬住，他清楚戚長夜只是做做樣子，但仍舊是點了點頭，應了聲“好”。
天氣轉涼，秋風也漸漸吹向了楊溪村，以往他們能在院子裡的石桌石凳上坐到深夜，現在不過是傍晚時分就已經能察覺到陣陣涼意了。
趙歲歲去灶房忙活晚飯，那隻野雞並沒有被殺，趙歲歲用了個大背簍將野雞扣住，上面壓著塊往年戚家人用來醃酸菜的大石頭，沉甸甸地也不擔心野雞會跑。
晚上當然吃的是魚，戚長夜從缸裡挑了兩條半死不活的交給了他，看那樣子就算不吃今晚也得進他的空間，趙歲歲到一邊去處理了，只留下戚長夜自己站在幾個大缸水桶前，一條一條地將剛翻肚皮不久的魚們收到空間裡面。
數量不多，總共也就六條，連剩下的活魚的零頭都不到。
趙歲歲並不清楚魚的具體數目，或許他剛剛在家曾清點過一番，但就算知道也只清楚戚長夜前面兩趟帶回來的。戚長夜最後一次進院就將帶回來的兩桶魚中的一部分混到了前面幾個木桶裡面，這樣趙歲歲就察覺不出魚的數量會有減少、自然也不會因此産生懷疑了。
刮淨魚鱗挖去內髒，放到一邊的樹葉上等著當做肥料填埋，戚長夜揪著大頭的耳朵將它從灶房裡扯了出去。
這幾個小家夥什麼都好，就是愛往灶房裡鑽，或許它們也知道那裡放著好吃的東西，有一次大毛竟趁著他們睡著偷偷鑽進了灶膛裡面，蹭了一身的柴灰出來。
惹得不愛說話的戚長夜都揪著它的耳朵警告了好幾句，也不管它們能不能聽懂，反正他的態度是傳達到了，趙歲歲當時恰好端著個盆子路過那裡，沒忍住在原地站住停下腳步看了半天。
——戚長夜一邊給它洗澡一邊戳它的腦門問它“聽沒聽到”，大毛就在水盆裡嗚嗚嗷嗷地掙紮著，這小東西不愛沾水，趁戚長夜拿棉布的功夫猛一甩毛兜頭甩了戚長夜一臉的水。
趙歲歲差點就笑出聲了，好在他反應及時憋了下去，急急忙忙地端著盆子走了。
等他回到屋子裡低頭看見晃動的水面才意識到自己的表情——倒影裡的人明明生了雙圓圓的杏眼，卻已經快彎成月牙兒般的弧度了。
後來戚長夜就給灶房的門加了道鎖，戚長夜將其叫做“插銷”，具體的趙歲歲也不太明白，反正是個非常靈巧的小部件，要進屋時只要用手撥動下木棍就能將門開啟，急的大頭大汪它們只能在灶房門口嗷嗷叫喚。
趙歲歲熟練地將魚改刀，斜切出一片一片的紋路出來，添了些調料後熱鍋倒油，等油熱了便將魚下鍋簡單煎炸上一下……人一專注起來時間就會過得極快，等魚肉做好趙歲歲回過神時門口早已聽不到幾條狗的叫聲了。
他將火熄了走出院子，在前院找了一圈兒也沒聽到聲音，大門仍舊好好地關著，便又朝著後院的方向走了過去。
“大毛，咬住！”戚長夜的聲音從菜園旁的空地處傳了過來。
是戚長夜正在訓狗。
“戚大哥，要吃飯了。”趙歲歲叫他。
幾只小狗終於盼到了救星，四雙眼睛都明亮了起來。